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&ldo;不用不用，请郎中花不了几个钱，你快自己留着吧，以后寻亲都要用。&rdo;如娘坚决要给，孟仲景无论如何也不肯收，僵持之际，柳氏母子来了。林竹也想来看热闹的，柳氏训了她一顿。孟仲景赶紧迎了上去，把救人之事还有如娘来历快速说了一遍。两人站得有些远，如娘忐忑又茫然地看着他们，等柳氏抱着衣裳和善地走过来，她怯怯喊了声&ldo;孟伯母&rdo;。孟仲景忙在旁边解释道：&ldo;何姑娘误会了，这是我林婶儿。&rdo;如娘脸上一红，马上改口。柳氏早就把如娘打量了一番。跟长女年纪相仿，衣衫有些乱，坐在那儿可怜巴巴的。那个王五她也认得，是远近村人嫌恶的混混，几乎路上撞见个姑娘都要说几句浑话，两个女儿都碰见过。柳氏痛恨王五，对如娘就越发同情，先让孟仲景领林重九去地边，她帮如娘换上自己一件衫子。衫子是年初小柳氏送她的，柳氏嫌颜色太鲜艳，一直没穿，阿桔倒是想拿她的衣裳，柳氏怕村人看衣裳认人误会了，没让。 两刻钟后，柳氏扶着如娘进了自家院子，林重九跟在她们旁边，孟仲景去镇上请郎中了。阿桔让母亲把人扶到姐妹俩的厢房。都是姑娘家，最恨不外是被男人欺负，阿桔很同情如娘，在如娘落泪时柔声安抚。柳氏也在旁边陪了一阵，后来觉得小姑娘们更能说到一处，便领着儿子去了上房。长辈离去，如娘放得开了些，歉疚地对阿桔姐妹道：&ldo;给大姑娘二姑娘添麻烦了，一会儿孟大哥回来，我就随他去他们家，不好继续劳烦你们。&rdo;阿桔正在备茶，闻言顿时怔住，扭头看去，欲言又止。林竹朝长姐递个眼色，然后她凑到如娘身前，好奇地问：&ldo;何姐姐，孟大哥说要你去他家住？&rdo;如娘摇摇头，眼里有丝困惑：&ldo;可孟大哥救了我，他答应会收留我容我养伤，我不住他家，难道还要麻烦你们？对了二姑娘，孟大哥跟你们是什么关系啊？怎么孟大哥会托你们照顾我？他家里人呢？方才他急着去给我请郎中，我没来得及问。&rdo;这话怎么听怎么刺耳，林竹担忧地看向长姐，不知她能不能听出点味道。阿桔朝二人笑笑，端起茶壶道：&ldo;你们先聊，我去倒水。&rdo;说着出了屋。林竹目送长姐离去，眼帘一抬一落，心中已有了主意，只跟如娘介绍孟家的事。那边阿桔到了厨房，脸色终于变了。不知道为什么，听如娘亲昵地喊未婚夫孟大哥，她有点不舒服，可孟仲景救了她，不喊孟大哥喊什么？阿桔笑自己不该乱想，但听到如娘说孟仲景答应收留她，还急着去给她请郎中，心里的酸涩就压不住了。其实孟仲景为人热心，做这些再正常不过，可听如娘一口一个孟大哥，语气里满是信赖依仗，她真的管不住自己。应该是她多想了吧？不提如娘如何，孟仲景对她的心她还是信的，再说，如娘长得没她好看……阿桔从不以貌取人，但此时此刻，只有这个念头能让她安心。泡好茶，她端着东西回去了。林竹一直等着她呢，等阿桔将茶壶放好了，她才打趣似的对如娘道：&ldo;孟大哥跟我们家的关系啊，嘿嘿，他是我准姐夫，九月就要迎娶我大姐过门了。&rdo;如娘真有那种心思，听到这个消息肯定会露马脚。阿桔脸上一热，转身嗔她：&ldo;就你话多……&rdo;话没说完，却瞥见如娘震惊的模样，她微微张着嘴，脸色苍白，眼中除了难以置信，还有无法掩饰的失望难过。阿桔如鲠在喉，知道孟仲景跟她定亲，她失望什么？林竹心里也不大痛快，故意问道：&ldo;何姐姐你怎么了？脚疼了吗？&rdo;如娘看看她，飞快低下头，攥了攥袖口，好一会儿才道：&ldo;没，没什么，只是没想到孟大哥已经定亲了。&rdo;说着抬起头，颇为羡慕地看着阿桔：&ldo;孟大哥仪表堂堂又一副侠义心肠，大姑娘真有福气。&rdo;阿桔还没理清心头到底是什么滋味儿，林竹不高兴了，马上回道：&ldo;孟大哥是好，可我大姐温柔貌美，知书达理，能娶到我大姐，孟大哥有福气才是！&rdo;随便找个村人问问，都是夸孟仲景福大，没有她这么说的。