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州建都，称大越国。一年后，刘岩为了给自己脸上贴金，说自己是汉高祖刘邦的后代，就把国号改称汉，因为地处南方，史称南汉，以区分当时占据太原的北汉。就这样，刘家人终于和朱温平起平坐，成为了身份平等的皇帝。

随着刘岩地位和身份的一次次升级，他的名字也一变再变，先后有刘陟、刘险、刘䶮。其中“䶮”这个字是他本人独创的，读yǎn，意思是“飞龙在天”；这大概是建国之初他本人雄心壮志的一番最真实表白。然而，从后来的事情发展看，刘岩是个典型的虎头蛇尾的政治家。建国初期，为了富国强兵，积攒资本以保住自己的一亩三分地，他招聘大批当时避祸在本地的知识分子、前朝官僚等科班出身的高素质人才治理国家。这些人饱读诗书，以造福天下苍生为己任，许多人有管理经验，管理起南汉来尽心竭力。南汉初年，境内百姓安居乐业，兵祸绝迹，很多流*动迁居而来，不仅带来了大批的财富，还繁荣了当地的商品经济。在北方各个军阀打得你死我活，国库空得连老鼠都不待的时候，南汉却是另一番国泰民安的景象。当时的都城广州城极具代表性，商业区和住宅区融合一处，没有明显的分割，城区布局合理，奠定了广州此后上千年间作为大都市的基础。

如果南汉照这样的情形发展下去，未来一二十年消灭周边的南唐、楚、吴越，与北方政权划江而治不是不可能的。但刘岩似乎没有这种打算，到统治晚期，他的所作所为已经由一个明君变成了暴君。他最爱做的游戏就是杀人，不是锅煮活人，就是模仿商纣，将人放到烧热的铁床上玩铁板烧。每当听到受刑之人痛喊，他就会兴奋地流着口水观看，心理不是一般的阴暗。南汉最后一任国主刘继兴继承了他的这种变态精神，心情不好时经常逼着大臣们上剑树或是刀山，成为当时有名的暴君。

刘岩最让人不能理解的是他颁布了一条不可理解的法令，即科举中第者一律要先做太监，然后才能上任。按说为了一顶官帽而丢了男人身份，在那个时代的读书人看来都应该是赔本的买卖，何况他们饱读圣贤书，对于节操有着常人难以企及的执著。但事实相反，许多读书人真就义无反顾地接受了刘岩的无理要求，心甘情愿变成太监。这项制度从刘岩开始，一直延续到末代皇帝刘继兴，把南汉帝国变成了空前绝后的太监帝国。

刘岩死后，南汉一如既往地变态到底，使这个原本强盛的国家失去了对抗他国的资本。宋开宝四年，南汉大宝十四年，宋朝大军攻占广州，南汉帝国就这样从历史上消失了。

给老婆们发月薪的皇帝

俗话说乱世出英雄，实际上乱世更出怪人。在东晋十六国、南北朝、五代十国等乱世之中，怪人犹如女人的心眼一样层出不穷。譬如本文的主人公孟昶就是个十足的怪人，他最伟大的壮举莫过于在自己的数千老婆中实行月薪制，让她们像满朝文武一样，领工资过日子。

孟昶生于公元九一九年，祖籍邢州龙岗（今河北邢台），是后蜀的末代皇帝。他刚即位的时候不过才十五六岁，大臣中虎视眈眈者大有人在。孟昶天资聪明，用计干掉两个威胁最大的家伙后，朝臣们顿时肃然起敬，再也没人敢对他有二心了。

在早期的执政岁月里，孟昶是个优秀的三好皇帝——品德好、态度好、方法好。品德上，他带头勤俭节约，衣服穿得简简单单，极其朴素；态度上，对本职工作勤勤恳恳，任用贤能，纳谏如流；方法上，他根据四川地区的地形特点，兴修水利，鼓励农桑，让百姓安居乐业。有此三好，后蜀在几年的时间里国力突飞猛进，成为当时的一大富国。在军事方面，孟昶一连攻城略地，国土面积一扩再扩，由原来的四川扩张到关中长安一带。

但孟昶性格里缺乏同时代的柴荣、赵匡胤等人一统天下的雄心壮志，看到自己事业小有成就，就安于现状，做起了土财主。不过比起一般的土财主，他多了一份高贵——享受方面的高贵。比如他的夜壶都是由七种珍宝装饰而成，价值连城，堪称古代第一夜壶。当宋朝大军攻下成都后，士兵们在他的皇宫里翻箱倒柜，尽量搜刮些奇珍异宝。结果他们找来找去，发现了这个精致的夜壶，爱不释手，就是不知道干吗使的。于是乎，孤陋寡闻的兵油子们就把这个宝贝当成战利品送给了宋太祖赵匡胤。赵匡胤看了后，也以为是什么皇家高级藏品，就认认真真当宝贝供起来。直到后来有人告诉他这是孟昶晚上方便用的东西，才恍然大悟，继而气愤地说：“溺器要用七宝装成，却用什么东西贮食呢？奢靡至此，安得不亡！”说完，他操起大锤就把这个宝贝夜壶砸得稀烂。