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外响亮。许元心里空荡荡的一片，他知道被遗弃的恐惧，也知道独自面对一切时的无助。就像当年他从试场坐计程车到达医院时，他死命的抱紧弟妹，深怕他们一下子从身边消失，像父母一样。

“哭吧，一切都会过去。你还有哥哥，我会照顾你跟孩子。”

或许，只要有孩子，许盈会挺过去。他曾不甘，也埋怨过。只是他真的放不下，有一半岁数是由他扶养长大的弟妹。

双手掩双眼　04　（兄弟年下）

４．

大概是温室效应之故，十月的天气依然闷热非常。汗水沿著脸颊的线条滑下，管理处的风扇根本起不了凉快的作用。弯下身，转动细小的钥匙，许元近来养成每天开信箱的习惯。如常只有两三封，不外乎是宣传单的信件。许盈的肚子已经令他受到邻居的不少烦扰，别家的私事是三八们最爱的饭後话题。只要被熟人一见，不免又被人捉著几分钟甚至更久，接受盘问或说教。

大家都说，一个男人教三个小孩真不容易。或暗或明示，叫许元该娶妻子。不过，就没人愿意介绍女孩给他认识。

正常啊！有那个花样年华的女子愿意嫁给一个又穷又多弟妹要照顾的人。用脚趾都猜得出，没有！既然没有，那干吗罗唆他去结婚？而且俗话说唱男人四十一枝花，他连三十都没到，催促什麽。

所以，当李太太一脸义正词严，告诉他娶妻的好处时，许元立即堆起笑容抢著说：“太太，你女儿今年不是快三十吗，不如把她嫁给我吧。”对方果然黑著一张脸说你真会开玩笑然後赶忙离去。

对方拒绝的意味非常明显，虽然他一点也不喜欢李太太那位吱吱喳喳吵个不停的女儿，但被人嫌弃的感觉仍叫人不好受。许城的话，对方反应大概不一样吧？许城虽是出身不好，不过读书的本领实在太强，长得又高又帅，不难想像他将来的前途必定一片光明。之前有几位邻居小女孩都偷偷问他有关弟弟的事，是什麽意图大家也心知肚明。

“没有对象，毕业後才考虑谈恋爱。”这是许城的标准答案，不论对象是谁。如此千篇一律，许元也听得生厌，有次禁不住问：“喂，你是不是早有对象？或其实是．．．嘿嘿。”

许城喜欢较清新的发型，浏海因短而没遮掩著那如墨刻画而成的眉。挑了挑眉头，然後笑得一脸温柔。这样他根本猜不出究竟是前者对，後者对，或是两者皆对。对方虽然笑得如沐春风，不过许元了解自己的弟弟，笑得愈好看，就表示愈不想理睬你。

反正，不论他弟妹如何，都是许元心中最重要的人。他不愿意干涉他们太多，也不愿自己给他们太多压力。

小程常嘲笑他是一辈子的家奴，许元被揶揄多了，也没气力为家奴两字再生气。甚至偶尔觉得，事实的确如此。想到小程这好友，许元突然很挂念，因为许盈关系，已有段时间没跟她联络，虽然知道对方必定安好，但还是发了信息给老友表示挂念。很快收到对方的回覆被邀请夜晚一起去餐馆吃饭。

明天是星期天，不用加班。一想到能畅谈一晚，许元心情非常愉快。却在拉开门的瞬间，瞧见许盈愁眉不展的静坐沙发上，远眺窗外一脸心事重重，他就心虚了。总觉得自己背叛了妹妹似的。

决定悄悄潜进厨房去忙，怎料他还没关门，已听见许盈问：“哥，发生什麽事了？你看起来挺高兴的。”

许元看见妹妹眼睛略有期待，定睛的盯著他手中的信件，无奈叹了口气。他心疼许盈，但有些事情，必须要先认清事实，才更有勇气走下去。寄望太多，失望及挫败感会更多。“抱歉，跟你所希望的不同。”

许晴睁著眼静默了会，後一脸尴尬勉强笑道：“哥，我没有希望什麽呢。你想太多了。”

许元点头示意明白，便任由许盈留在客厅里继续沈思，他回厨房忙自己的。他不认为自己的安慰能起什麽作用，除了默默支持，心上的伤痕只能靠时间去复原。唉．．．害他的心跟著郁闷，情绪果然会传染。

把晚餐的材料都准备妥当，接到许城的电话，他又忙著烧的烧，炒的炒。说实话，他不讨厌烹饪，但天天煮的话又很麻烦。只是吃便当的花费太大，不健康。他曾一度妄想由弟妹去张罗，後来的结果实在太．．．令人难受，只好认命继续当家里的御用主厨。

临走前再三叮咛他们要把碗筷洗涤，才赶著下楼，他不敢再看许城的嘴脸。

这一带不用标签也不难知道是平民地区，所以那轮火红亮丽的法拉利非常瞩目，惹来很多爱车人的眼光流连。剩下的惊豔惋惜