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安军芳说；我和翠霞同骑一匹马就行了。

就这样，柳三剑跟着她们离开杭州，穿州过府，不知不觉已踏入了荆州府的境内。

当经过一条大乡村落时，只见前面幡旗高高招展。

男女哭声震天，显然是一户有钱有势的人家出殡。

送葬的队伍就有不少人，是纸扎的牛头马面开道，跟着的是黑白两位无常和纸人纸马纸船一大串。

这些并不奇怪，最令安军芳和柳三剑奇怪的是十六人抬的棺木前面，竟五花大绑捆住了一双青年男女。

那男子浑身是伤，两个戴孝的彪形大汉押着走。安军芳一问路旁一位农妇：“大婶，这是怎么回事？送葬怎么还绑了两个人的？”农妇面露惊恐之色，看看前后，低声说：“小姐，千万别问，不然会招惹大祸的，你还是赶你的路吧。”

一位老者用眼光上下打量着安军芳和翠霞，见安军芳美得惋似天仙女，又是一身风尘，是位异乡的少女。

又看看柳三剑，是一位俊美的书生，手牵了两匹一红一白的骏马，略感奇异。

心想：这三个异乡俊美的男女，人虽然俊美，她们所骑的马也不平凡！

这时，出殡的人群已走出村子了。

老者说：“三位客官，最好是少管闲事，离开此地。那位五花大绑的小兄弟，也是异乡人，只是因好管闲事，为了救本村那位姑娘，结果惹了大祸，不但给牛家打得遍身是伤，还要拿他来垫牛家老爷子的棺材底，无辜地送了条命。”

柳三剑听了大怒，说，官府中就没人管吗。

老者说；牛家勾结官府，官府那里管这些事，再说官字两个口，无一千几百两莫进来。

柳三剑听了杀气升起说；这些官府和地主勾结，不管百姓的死活，简直就是死有余辜。

安军芳硑了一下柳三剑说；柳大哥我们也跟着去看看吧。

柳三剑又再追问是什么原因，老者一说，才全明白了。原来这村子名牛家村，牛老爷子是村子第一大财主。

良田千顷，奴婢成群，他有三个儿子，取名为牛虎，牛豹，牛蛇，一个个都练得一手好武功，更是横行乡里，勾结官府，雄视一方，附近方圆几十里，没人敢去招惹他们。

牛老爷子虽然年过五十五岁，但仍好女色，他看中了本村一个漂亮的姑娘，要娶为小妾。

可是这姑娘的父母人穷却志不穷，死也不答应。牛老爷子大怒，便带了家丁来抢。

刚好这位小兄弟路过这里，看见了大怒，侠义上前，不但将牛家家丁打得人仰马翻，还将牛老爷一下从马上揪下来，狠狠打了一顿。牛老爷子又怒又恨又气，由家丁扶回家里时，一口气喘不过来，两腿一蹬便死了。

牛家三兄弟一见大惊，问明情由，气得哇哇直叫，不但捉了这姑娘，还杀了姑娘的父母，更带了人马追捕这小兄弟。这小兄弟武功再好，也是好手难敌众拳，终于给牛家兄弟打得浑身是伤，绑去给他们的老子垫棺材底。

柳三剑听了气得哈哈直叫，牛家人一个也不能留，全都该死。欲知后事如何；请看下回分解？

第二十回　东海奇侠

上回说到牛家的人一个也不能留，全都该死。

柳三剑他们赶到时，突然见送葬队伍前面大乱起来。有人喝叱，那里来的野种，有人高叫，有的怒吼起来：“快。快拦着他们，别让他们跑了。”

柳三剑和安军芳一时不知前面发生了什么事，走近一看，只见一个怪老头，螃蟹面，衣服穿着像个叫化，脸下巴山羊胡子，形状十分滑稽可笑。

翠霞笑着说；小姐，这老头太可爱了，安军芳说；丫头，小声点，他有可能就是东海奇侠笑笑天。

那怪老头他坐在一棵高树上，不但将缠扎的黑白无常两顶高高的尖帽戴在自己的头上，还将纸扎的牛头马面的头摘了下来。

笑嘻嘻地捧在手上玩，说：“有趣！”“好玩。”他旁若无人，任由树下人们的怒骂叫喊。　柳三剑和安军芳看得暗暗称奇，这个不知从哪里跑来的怪老头，真是胆大包天，居然敢来捋牛家兄弟的虎须。

牛家三兄弟早已从后面赶上来，一见这种情形，顿时大怒，牛豹喝道：“你是哪里跑来的野种，不怕死么？”

这个怪老头愕然地望望这个望望那个，“你说什么？是野种？我可不是野种呀。我看你们三个才是野种，再说你老子刚刚去世，你们不是野种谁是呀。说完哈哈大笑！”

柳三剑和安军芳