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间的巴士海峡，法军会走哪一边呢？以朝廷发来的密报上看，法国东京分舰队的8艘军舰中，除了旗舰“阿塔朗特”号是速度稍慢的铁甲舰，其它的都是速度很快的巡洋舰和新式炮舰，一旦水师选错了布防方向，就会放走这8艘军舰，让他们与法国远东舰队会合。

性子跳脱的叶琛见众人此时都不说话，不由憋得慌，“我看法国人现在是惊弓之鸟，他们哪敢从我马尾军港眼皮底下过啊，肯定是走巴士海峡。”

袁九皋在众人中年纪最长，闻言微微皱眉道：“这海上不比陆路，两道海峡都是上百里宽，过个几艘军舰也不容易发现。若是法人来个兵不厌诈，偏偏从我们门口过，我等岂不白白错过此决战之机。”

屋中一时间再次陷入沉寂，众人都知这是关系国家兴亡的一场大仗，赌对了就能一举全歼法国东京分舰队，赌错了就只能放任其与安南的法国远东舰队会合，而法国远东舰队的实力也将超过大清水师，而重夺制海权，让大清之前的努力全部白费，这是一场众人赌不起，而又不得不参加的豪赌。

林泰曾这时没有像众人一样一直盯着桌子上的海图，他想起了当年和刘步蟾等人到欧洲去留学的事情。半响，他道：“在下曾在欧罗巴留学数年，对法人的性情知道一些。这个民族活泼、开朗而且浪漫，很难想象出他们会我使用虚则实之，兵不厌诈的计谋。更何况台湾海峡内乃我沿海渔民捕鱼之处，多有渔船出没，法舰队若想从此过而不被发现要冒极大的风险。所以认为可堂的话是对的，法人必然不敢走台湾海峡，而会走离我较远的巴士海峡。”

最后，众人统一了意见，舰队立即启航，连夜赶往巴士海峡布防。一艘艘战舰在汽笛的低吟声中再度出航，轮机的噪声打破军港之夜的沉寂，锚甲板上进行着紧张的起锚作业，笔直的舰首随即劈开浪花，航行的尾迹向着后方延展，高雄的南北两侧寿山和旗后山渐渐远去，最终汇入布满星月的海天。

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后宫系列：大清帝国（120）

第五十二章　巴士大海战

直到早晨五点，舰队才赶到巴士海峡，这时各舰的水兵们早已收好吊床、洗漱完毕，在指定地方集合，他们的起床时间是早上4点半。

初升的旭日隐没了西天的满月，映红了东方的天际。偶尔有从高空掠过的几朵云彩，便俨然成为了别致的朱红色雕塑。微风习习，拂起海面上朵朵浪花。

老舰跟在新舰的后面，队伍拖地很长，即使是排座两列纵队绵延也达数公里。新舰舰队开始缓慢地在台湾岛南端的七星岩与隶属于菲律宾的巴坦群岛之间进行巡航，而二十余艘老舰则干脆停了下来，沉下巨大的铁锚，轮机也停止转动，只有待命的锅炉静静地燃烧着，蒸汽管口腾出淡淡的白雾，这二十余艘老舰都是岸防炮舰，让它们出来远洋参战，实在是难为它们了。

命运中的海战到来于10：40，“应瑞”号铁甲舰桅盘上的水兵在他的望远镜中看见了东北方向的煤烟，这时两舰最少相隔七万米以上。由于地球曲率的影响，即使在这样晴朗的日子里用望远镜观察，也完全不可能看见战舰的桅杆，就连煤烟都十分隐约。当然也就不知道来船的身份，是商船？是第三国的舰队？还是他们最盼望看到的法国东京分舰队？只有等到双方靠近到大约一万米，能够清楚地分辨船型和国籍后，才能作出准确的应对动作。

舰队密切地注视着烟尘移动的方向，黑烟越来越浓，越来越多，一段时间后，就有了三、四缕。这时水师的官兵们几乎肯定，眼前是一支较大规模的船队，并极有可能是自己等待的法国东京分舰队。到了这个时候，已经没有犹豫的必要了，“应瑞”号的蜂鸣器同时响起了刺耳的战斗警报，划破蔚蓝的天空，各舰随即一同响应。一场海战即将爆发。

水师这时开始了变阵，老舰舰队的旗舰“澄庆”号上挂出了“立即起锚”的信号旗。水手们奔向锚甲板，开始摇起铁锚，绞盘的噪音“哗哗”作响，铁锚被从数十米深的沙地中拖起，擦过近乎笔直的船侧舷，安放在锚床上。

老舰舰队呈一路横队一字排开，而新舰舰队则呈两路纵队，与老舰舰队组成一个开了口的方框。在老舰舰队左边的左路分舰队由“超勇”、“开济”、“南璞三艘巡洋舰和“应瑞”、“同安”（原“拉加利桑尼亚”号）两艘铁甲舰以及“镇东”等五艘炮舰组成，而右侧的右路分舰队则由“扬威”、“扬武”、“南瑞”三艘巡洋舰和“肇和”、“凯旋”两艘铁甲舰以及“飞霆”等五艘炮舰组成。三个分舰队组成了一