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莫非觉得在下的名字很好笑？”江忠源有些不乐意了。

楚剑功赶紧摆摆手：“哪里哪里，我是想，有你们几位来帮忙，真是再好不过。”他又向着那六品武官，问道：“这位军爷呢？”

还是曾国藩答道：“这位可了不得，道光十九年的武榜眼，京师九门提标的千总。兵部看我们没有信重的武将，特地放了他出来，授了记名都司。此人姓陆，名达，字博湖。”

楚剑功也介绍了张兴培和杰肯斯凯，便道：“外面风大，先到营房中歇息，喝茶，再做详谈，可好。”

曾国藩道：“本官有些计较，倒是真的要和诸位好生计议，请，请。”

一行人入了营房大堂，大家坐定，楚剑功吩咐兵丁上茶。闲聊了几句，楚剑功道：“协办大人一路辛苦，从京师到宝庆，路上好走么？怎么也不差个下人，先行知会一声，我们也好为大人洗尘。”

曾国藩道：“尚好，我收了仪仗，大轿一顶，陆都司骑马，随从不多，便是轻捷。一个月就到了长沙，会同我这位好友，便转往宝庆。一路没有劳烦官府。”

对楚剑功而言，曾国藩是个大麻烦，有他在，做什么事都不方便，按说曾国藩现在应该还在翰林院里，怎么跑出来了，实在是个大疑问。“看大人雅量非常，当在翰林院中为天子捉刀，怎么接下练兵这等鄙夫活计。”他终于憋不住，直接问出来。

“我确实忝列翰林，本意文章报国。林大人、邓大人的禁烟表章，都会送到翰林院列档。我看到林大人的奏章，深感时局危急，却无法为圣上分忧，为百姓息祸。林大人建议练兵，我便向穆彰阿中堂自请了。”

“原来如此，大人投笔从戎，有班定远遗风。”

“过奖过奖。吾只是尽儒生的本分罢了。”

这时候，边上的那个记名都司陆达说话了：“这所谓西式练兵，我等都没有见过，只是听说西人火器厉害。京里御营，倒是有几枝罗刹人进贡的燧发枪，的确犀利，可惜数量不多，轮不到俺们绿营使唤。御营的那帮黄带子，红带子，游手好闲惯了的，可惜了这等利器。此次楚主事要用西法练兵，俺便来看个新鲜。”

楚剑功这才真正注意到这个陆达，他二十出头的年纪，腰细肩乍。

“陆榜眼，不知道现在武举，考校些什么名目？”

“武举有文武两试，文试便是考《武经七书》，只是因为武举子们读书少，在嘉庆年间，已经只要默写百余字便可。武试便是考校拉硬弓。殿试时演示刀马，以定出三甲。”

楚剑功心道：“原来武举已经形同儿戏。”口中却道：“想来陆都司定是武艺精熟了。”

“说来惭愧，在下的骑术不及探花，膂力更是远不如状元，只是文试的卷子，在下自己写了一篇文章，好过其他武举太多，才入了榜眼。”

“武生自己写卷子，在本朝实是罕见。”曾国藩道，“陆都司也格外受器重。”

“难得，难得。”楚剑功赞叹道。

陆达按不住性子，问道：“楚主事，不知道这营中的职司如何分派？”

“来了。”楚剑功心想，他这几天一直在犹豫。他本是要做大事的，外人掺杂进来实在难受。而今天见着曾国藩，便知道是不好糊弄的主，何况还有个江忠源。

正要答话，就听见曾国藩说：“兵部行文，已经定下你我品秩。”

说着，他从包袱里拿出一封文案来，递给楚剑功，一边说：“咱们这个练兵营，林大人是主办大臣，四省的藩台是会办大臣。咱们就是听林大人调遣，四省藩台管着咱们的银子钱粮。吾身为协办大臣，就是给林大人效力的，就是朝廷和林大人的眼睛，他们的手。楚主事，你没有功名。但林大人和邓制台力荐，圣上加恩，破格委你七品主事。你且莫要嫌官小，中堂们让我给你带个话，等你为朝廷立下了功劳，正四品的兵备道是跑不了的。”曾国藩满脸堆笑，目光饱含嘉许，如同官场的前辈一般，虽然他也只有二十八岁。

“谢过大人。”

“由于本次练兵，是为了南方的战事，又是火器为主，兵部便把你这一营，定做‘朱雀军’，南方朱雀火嘛。”

楚剑功注意到曾国藩说：“你的这一营。”心中暗想，“莫非还有别的营？”

“兵部的意思呢，是让我看着，如果楚主事你的练兵方法好，便让我学着样儿，就在湖南练出一军团练出来。”

“到时大人不随我们南下广东？”

“不了。等你南下，我便转成湖南宝庆