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一回事！您到那儿以后不错眼珠地盯着剩下的龙。您要负责不许让任何外人接近龙。如果有饲养场的工作人员接近它们，请记录下他们到的时间、目的以及停留的时间。”

“什么工作人员会接近它们？”

“可能是清洁工、喂龙员甚至是场长。对我来说谁都一样！”

“从命，女士。”翻译高兴起来。他渴望信任，而这种使命意味着恢复对他的信任。

“什么也不要跟着接和，尽量不要太显眼。明白吗？”

“明白，女士。难道您不去饲养场吗？”

“我还有别的事。”

“什么事？”

“到时候你就知道了。”

“就是别擅自去找文化部长。柯拉，亲爱的柯拉，我求您了！”

他一再重申，像个被抛弃的情人。柯拉不由自主地笑了：要不是他光着膝盖，而房间里的地毯扎人，他就该跪下了。看得出来，翻译也有同样的想法，因为他站着晃了晃，但没有跪下，而是急忙跑了。

柯拉则再次拿起电话，拨了号码。教授本人接的电话。

“早晨好，教授，”柯拉说，“我需要和您认真谈谈。”

“啊，是您，侦探，”教授的嗓音中带着些许嘲笑。“我正在开会。然后要去管理局领贷款。两点种开始讨论会，要一直持续到……这么说吧，我只能给您挤出大约六分种，比如下午3点20。您觉得行吗？”

“不行，教授，”柯拉柔和地说，“您的玩笑我不觉得可乐。我现在就去您那儿。您将为我同意与您谈谈而不是采取措施而感激不尽。”

“您想以此说明什么？”教授的嘲笑没有了。他警惕起来。

“让我们不要占着电话空谈了，我更愿意和罪犯面对面交谈。”

“您怎么能这么讲话！”

“您比我还清楚，为什么我和您这么讲话以及什么令您感到恐惧。”

“我没有什么可恐惧的，我没有任何错！”

看来，柯拉想，他开始防卫、辩解，他把主动权交给了我。非常好。看来教授不是犯罪中最重要的和最强大的。谁更强大，再过几分钟我们就知道了。

“我建议您作为一个有知识的人，想清楚什么现在对您更重要。不要往任何地方打电话，不要给任何人通风报信。和我还能谈判，在银河中心可就不是这么跟您讲话了。这么看来，您什么时候能拨给我六分钟时间？”

“请现在就过来吧。”教授简洁地回答。

教授到研究所的大门口来迎接柯拉，因此她不用再与警卫解释了。再说，警卫也已经准备好迎接非同寻常的清晨事件了。

教授很忧郁，感觉瘦了许多——简直像把加在肚子上的枕头给丢了。女助手们也没跟着他——看来，是正在研究科学。

“请把车停这儿。”他把柯拉带到侧门。他们由此来到一个小土坡，又从小土坡来到了覆盖着常青藤的阳台。阳台朝向一面褐色的墙，上面放着两把椅子和一张小桌子，桌上有一个大烟灰缸，里面装着半缸烟头。柯拉知道她被领到了研究所的一个吸烟室——吸烟室有助于委婉交谈和解释。

“瞧这些人，总是这样，不随手收拾。”教授说。他拿起烟灰缸，走到栏杆跟前把里面的东西倒下去。恰巧这时刮起一阵风，把臭哄哄的烟灰吹了上来，散布到阳台上。柯拉厌恶地摆摆手。

“您也不比他们强，教授。”她指出。

“不比谁强？”教授正在想心事，没听明白。

“您那些不随手收拾的下属。”

“我对装满的烟灰缸有特殊反应，”教授回答道，似乎没有注意到柯拉在挖苦他，“说说吧，是什么风把您吹到我这儿来了。”

“我返回这儿的事您没向任何人通报？”

“我没有人可通报，我自己对自己负责。”教授的愤怒多于环境的要求。

“我希望您说的是实话。”

教授只是耸耸肩。

第八章

“我想和您谈谈缩小化的问题。”柯拉说。

“请吧……”教授机械地答道。“缩小化”这个词并没有令他觉得奇怪——看来他很熟悉并且习惯了。但他马上回过味来：“关于什么？”

“关于您研究所的工作，”柯拉说，“我知道您在从事活体缩小的实验。可是您忘记了到银河中心给您的研究登记。虽然您对科学道德标准的了解并不比我差：任何对人类具有潜在危险的研究都应该由中心