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也有人做官，要是能给他们安排更好的去处，我看他们也未必愿意继续做负责押解犯人的长班，东奔西跑辛苦不说，俸银也少。祖父，您觉得周爷爷愿不愿意帮这个忙？能不能做到？”

章寂深深地看了明鸾一眼，没有回答。

明鸾不知道这是否表示章寂同意了她的建议，只知道接下来的几天里，后院的气氛渐渐没那么紧张了。章放、章敞的病情并不重，相继有了好转；宫氏其实压根儿就没被传染，叫人惊叹不已；另外，周姨娘在生死线上苦苦挣扎了好几天，终于清醒过来了，可惜青雀却没能熬过去。周姨娘一醒过来就必须面对丧女之痛，整个人都丧失了精气神。

万幸而又不幸的是，沈氏居然熬过了大夫下的重药，恢复了意识，但由于先前病得太重，留下了后遗症，视力大大减弱不说，身体也变得十分虚弱，整个人都瘦得落了型，脸色煞白煞白的，风一吹就咳嗽不停。

眼见着家里所有患了天花的成员都已经开始痊愈，而彭泽县衙那头，沈李两家居然还未启程，章寂当机立断，跟章放、章敞商量了，请了周合去打点，希望能尽早出发。只要雇上一艘大些的船，众人在船上也能继续休养，既不耽误行程，也能避免与沈李两家同行。

不料章家人这头才做了决定，周合还未到县丞那里打招呼，沈家已经先一步行动了。沈儒平夫妻二人在吴克明与另两个差役的押解下来到了水仙庵，声称是来给沈氏侍疾的，他们将一双儿女留在了县衙大牢里，由新补上来的一个官差负责看守。

面对沈家夫妻，章家众人都避之不见，省得一打照面就忍不住骂人。沈儒平夫妻也没在意，到了水仙庵后，打听了半日，得知章家的天花疫情已经过去了，方才放心大胆地往后院走，直奔沈氏的房间，姐弟姑嫂一见面，便抱头痛哭。

吴克明还在屋外四处打量，脸色阴沉，屋里，杜氏已经嘱咐丈夫：“到门边看好了，若有人接近就出声提醒。”沈儒平点头起身离去，沈氏微微皱眉：“弟妹，你这是做什么？有话让弟弟跟我说也是一样的，你怎么好支使他？”

“姑奶奶，闲话休提，我有大事相告。”杜氏压低了声音，凑到她耳边，“关于二姐姐家的外甥！”

沈氏顿时瞪大了双眼。

第四十八章　暗渡

明鸾留意到陈氏已经是第四次经过窗边了，还时不时往西厢房的方向看。现在西厢的两间房，分别住了周姨娘和沈氏，陈氏不可能对周姨娘如此关心，难道留意的是沈氏？

她开口问：“母亲，您看什么呢？今儿大伯娘娘家人来了，她这会儿想必正高兴，你还替她操什么心？“

陈氏回头嗔了她一眼，有些迟疑地道：“虽说沈家大爷和大奶奶关心亲手足，一进门就去探病，是人之常情。但按礼数来说，无论如何也该先跟你祖父见礼的，哪怕是你祖父不肯见他们呢，他们却是一进门便直奔西厢，完全没有拜见你祖父的意思。”

明鸾眨眨眼：“所以？”这不是很正常的吗？沈家要真是礼数周全的人家，就不会生出这么极品的女儿了。

陈氏有些黯然地在床边坐下：“你大伯娘素来知礼，她的亲兄弟却远不如她。她在家里的处境已经这么艰难了，娘家人还如此失礼，事后也不知道你二伯娘会怎么编排呢！昔日沈大人与沈夫人都是温和知礼的长者，怎么他们的独子却是这般……”

明鸾撇了撇嘴，扯开了话题：“这是沈家的事，咱们管那么多干嘛？母亲不如去提醒祖父和二伯父、父亲一声，沈家人来了，那个吴克明也跟了过来，方才我还看到他在院子里转来转去的，不知道会对我们做什么呢，让大家小心防范！”

陈氏连忙起身：“这话有理，我这就去说！”便离开了右耳房。

因存活下来的章家人相继病愈，这后院也就没有了出入禁忌，不象以前那样各人只能待在各人房间里活动了。陈氏探头看着吴克明回了前院，不知在跟左四他们说什么，趁机快步走向东厢。章放章敞现在都住在那里。

明鸾留在房间里收拾自己的行李，既然准备上路了，自然要把东西打包好。加上天气渐渐转冷，她又添了两件小棉袄，包袱比先前要大得多。她昨天还向周合讨了些成药，还有之前提过的药茶，仔细包好了放进自己的小包袱，心想这一路上可就要靠它们了。

正收拾着，她忽然听到东厢那里有人在高声说话，似乎是在发脾气，连忙凑到窗边去看，只看到陈氏低头出了房门，一路走了回来，脸色有些不大好看。

明鸾忙问：“这是怎么了