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的人，与汉人并无不同，逐人最狰狞。

苗人到汉人的市集，通常是盛装前往，但在苗寨中，便完全不是那么回事了。这三位苗人花巾缠头，赤着上身，下身围着一块粗糙的短围巾，藤织裹腿，赤脚。两手的手腕，｜Qī＋shū＋ωǎng｜各戴着一个铜环，腰巾上吊着木制的刀鞘。他们发现来人是汉人，立即向寨内哇啦啦一阵大叫，带着猎犬飞奔而来，来意不善。

两人沿小径向寨门走，猎犬来得快，走在前面的大公子毫不在意，向柴哲说：“用苗语告诉他们，说我们是大天星寨来的。”

柴哲一面走，一面用苗语高叫：“管住猎犬，我们是大天星寨来的。”

大天星寨在山区中，具有震慑人心的魔力，三个苗人停下脚步，喝回猎犬，等候着两人走近。

当他们看清大公子的面貌时，脸色一变，火速收刀拜倒，用苗语致歉，毕恭毕敬地在前领两人进寨。

柴哲一面走，一面用汉语说：“他们像是认识大公子呢？”

“当然认识，我是第一个征服大天星寨北面百里苗蛮的人。”大公子也用汉语答。

“征服？他们肯驯服？”

“肯的。蛮人毫无机心，先以武力糜临，再施以小惠，然后要他们信神敬佛，便无往而不利。大天星寨周围百里之内，所有各寨的食盐，皆由本案限制供给，他们别无抉择。”

“这些苗人似乎很怕大公子呢。”

大公于淡淡一笑，用自豪的语气说：“想当年入山之时，笼络期过后，仍有大部份苗民不肯就范，迫不得已只好使用武力，我负责北路，自卢溪边境，西迄吉多坪崇山卫，沿途血战，势如破竹，三个月之内，诛杀苗首六十七人，击毙生苗五六百之多，而我手下十二勇士，只伤三人。在四路清剿的大举中，我这一路成功最快，所获最多。

这处苗寨原有六十余户百余人口，瞧，现在事过十年，仍然只有二十余户。”

柴哲感到毛骨悚然，他总算又看到了大公子冷峻神情后隐藏着的另一面目。十三个人在三个月中，屠杀了六七百生苗，未免有点骇人听闻，难怪大天星寨附近的苗八，对塞中的人敬畏无比了。

他本想趁机探问当年建寨的经过，但看了大公子冷峻的神色，却又不敢开口，同时也�