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罡风已止。雪光耀目生花，大晴天反而令人有昏眩的感觉，目力不易集中。外出的人，皮帽戴得更低。帽檐紧掩住眼上端，显得更为臃肿。

一早，他饱餐一顿，仍然穿了番人的装束，带了兵刃暗器，与梭宗家的人押着四名人质，退奔谷口。

所有的男女老少番人全部动员，把守各处隘口，如临大敌，准备迎击进犯的蒙人。

登上了望哨台，谷口蒙人的鸵城安静如恒。

梭宗达什吁出一口长气，合掌叹息着说道：“他们并未准备进攻，佛爷保佑。”

哈布尔姑娘冷笑道：“蓝鹃旗的勇士不是懦夫，早晚会破你们的美梦。”

柴哲冷哼一声，阴森森地说：“除非贵族的人想全军覆没，不然你最好叫他们早早退走。午间我带你的一名手下去见令尊，你如果够聪明，好好对手下晓以利害。”

“你准备带谁去？”

“带责总管鄂济尔。”

“你如果聪明，最好让我随你前往走一趟。”

“你以为我不敢带你去？”

“只怕你不敢。”

“好，在下就带你走一趟。”

哈布尔笑了，问：“你不怕我乘机走掉？”

“在下只怕你插翅难飞。”

“你要点我的穴道？”

“正相反，在下没打算为难你。”

“你似乎怀有阴谋哩。”哈布尔惑然地说。

“你说得多难听？在下已经算过了，贵旗来了三百余人，与梭宗家的人一战，死掉三分之一，再受到乌蓝芒奈山的人收拾，大概能逃回北方的人不太多，沿途亦可能受到袭击，巴罕岭的人更可能占了你们北方的牧地。最后，恐怕贵旗便会在世间消失，在下用不着再和你为难。”柴哲沉静地说完，转向梭宗达什说：“把鄂济尔和两名蓝鹃勇士先行释放，赶他们走。”

他再将形势对端木长风说了，押着哈布尔返回帐篷，养神等候午牌到来。

裴云琴送来的丹丸确是疗伤圣品，胸间的痛楚已完全消失，仅运气时略感不便而已。鞭伤的淤血已经散尽，痛苦全消。

近午时分，两匹马驰出谷口。

驼城今天又是一番光景，战旗已换上了一面代表和平的绿旗。城门两侧，十六名骑士全身披甲，擎着精光闪亮的八尺斩马刀，坐骑是青一色的雄健枣骝，也披了胸甲。

显然，特穆津在炫耀武力。

每名骑士的盾，皆绘着蓝鹃徽，胸甲前也有蓝鹃图案。

大帐前，燃起一堆篝火，浓烟冲霄，火焰熊熊。

通向城门的走道，雪已经清除，两侧分列着八十名戎装勇士，左持盾，右擎刀，没穿甲，一个个雄赳赳气昂昂，威风凛凛。

旗主蒙人称为王爷，生得身高八尺，豹头环眼，疏髭如戟，脸色红润，怪眼炯炯，不怒而威。戴豹皮帽，穿貂裘，佩一把狭锋宝刀。

王爷有三位儿子，概称台吉。王娘虽年已半百，仍然健朗，带了四名女番奴，随在王爷身后，她居然带了刀。

鄂济尔垂头丧气，带了二十名全副武装的蓝鹃勇士。在王爷左右拱卫。

两匹健马驰近驼城门，有人传呼道：“客人偕哈布尔公主驾到。”

王爷带着人出帐，直趋大旗下的豹皮交椅，叫道：“带他们进来。”

柴哲与哈布尔在城门前下马，有人接过坐骑，王爷的两位台吉带着八名从人迎上。

柴哲抱拳一礼，向迎来的人用蒙语笑道：“在下柴哲，只来了一个人，你们如临大敌，岂不可笑？”

一名台吉冷笑一声说：“这是本旗迎贵宾之礼，并不可笑。请进，家父已久候多时。”

柴哲不再客气，大踏步向里走。二十丈外大帐前的旗杆下，王爷已排下仪仗等候。

号声长鸣中，王爷离座迎上。

柴哲在勇士们的敌意注视下，大踏步从容而进。双方在篝火前相遇，他抱拳行礼朗声说：“在下柴哲，专程前来谒见特穆津，并送回哈布尔姑娘。”

特穆津大环眼熠熠生光，须眉皆动，大叫道：“好小子，你是示威来的？”

“在下为和平而来，单人独骑如何示威？”

“昨晚摘走本王爷的战旗，你目中还有我特穆津在？”

柴哲心中暗喜，他猜想必是乌蓝芒奈山的人昨晚做了手脚，摘走了战旗，笑道：“摘走战旗，以免阁下进退失据，没摘下尊驾的脑袋，已是天大的人情了。”

“你好