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“是——大人！”向冲躬身抱拳道：“小人确是看清楚了，他进出的八道楼子，是王府的禁区！”

“既然如此，你为什么不追下去看个清楚？”

“小人追下去了！”向冲苦笑着道：“只是王爷禁区戒备森严，没有进出的腰牌，不得擅自出入……小人就是有天大的胆子，也不敢擅自闯进……”

“你就该投帖求见，把这事向王爷门上说明……”

“小人也试过了……”向冲苦脸笑道：“只是行不通……”转向高庆麟抱拳说：

“正打算找一天求见高大管事，查个水落石出，却不知那贼又偷了抚台大人府上，接着大人就追问下来……”

“可恨的东西！”

朱华奎忽然手抓椅把骂了一声，瞪着高庆麟说：“这件事你给我查清楚了，要不然，哼哼！我可是饶不了你！”

“是！小人遵旨！”高庆麟深深打了一躬。

沈大人见状不敢久留，慌不迭站起请辞。

朱华奎哈哈一笑，站起来说：“你公事在身，我就不耽误你了，这件事你只管放心，我这府里无论如何也不能窝藏贼人，是真是假，过几天一定给你个回话，你就去吧！”

“下官遵旨！”

沈知府待行跪礼，却被王爷搀住。

“用不着！”朱华奎却又想起一事，啊！了一声道：“还有件事，我忘了问你……

马都督的行驾可决定了？”

沈知府躬身道：“说是十五号到，到时候下官代王爷安排路迎，错不了，王爷请放宽心。”

朱华奎点点头说：“好吧……”心里却不禁暗自忖思：这个贼早不闹晚不闹，单挑这个时候，莫不是故意跟我过不去吗？

沈知府又行了大礼，随即同着向冲转身步出，由高庆麟护送直出。

高老大这个牌九推不下去了。

整整一个下午，他把自己锁在屋子里，茶饭不思，左思右想，心里仍自盘算不定。

王爷那边话已经交代下来了，这个贼要是拿不着，他这个王府大管事的可就别想再干下去了。

嘿嘿，好一个大过年，向冲这小子算是把自己给害苦了。

快吃晚饭的时候，王爷的侍卫头子李铁池来访，直接进到了他的屋里。

高老大正歪在炕几上抽烟，一眼看见他慌忙坐起来道：“兄弟你来了？来得正好，不然，我正打算去看你，快请坐，我说，倒茶呀！”

小丫鬟捧茶进来、退下。

李铁池撩起皮袍子坐下来，嘿嘿笑了两声说：“怎么，人都散了？我还想来押两把呢！”

“你算了吧！”高庆麟泄气地说：“别臭我啦，别人不知道，你还能不明白？你看……

大年下里，遇见这种熊事，该多倒霉！？”

“嗳——瞧你说的！”李铁池端起茶来微微呷了一口。慢吞吞地说：“事情虽然棘手，可也不如你说的那么难，定下心来慢慢想，总该有个头绪，来龙去脉。”

高庆麟一愣说：“这么说，你心里已有数儿啦？”

“还说不准！”

李铁池冷冷地说：“这件事明摆着是跟咱们弟兄过不去，说白了，这是要我们走路！

你难过，我心里也不好受，没听见吗！王爷那边气还没消呢，连我也骂上了，说我们都是饭桶！”

高庆麟气馁地叹了一声说：“向冲那小子算是把我们给冤苦了，他娘的，早晚你看着吧，别让他求着我，我也叫他小子尝尝这‘穿小鞋’的滋味！”

李铁池摇摇头说：“这你可也别冤枉他，所谓的官差不由人，你我要是穿上他那一身号衣，遇见这种事，又有什么法子？”

“我就不信！”高老大激动地道：“这府里真的会窝着贼？再说……咱们眼皮子底下，谁不清楚？谁能干这种事？谁又有这么一身功夫？”

“那可不一定……”

李铁池把身子歪了下来，两只脚跷在茶几上。

“这府里上上下下，好几百口子人，再加上亲戚，什么样的人没有？你能个个都清楚？”

这么一说，高老大倒似忽然开了窍，分开着一双黄焦焦的眉毛——

“这倒是……依你看……这个人真窝在王府？”

“错不了！”李铁池冷笑道：“要没有真凭实据，凭他姓沈的一个小小知府，他敢往这里碰！？”

“这又会是谁呢？”

高老大歪着脑袋，忽然冒了一句：“小