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大使友善地看着夏尔·罗塞特。

〃我没有权力那么做，但我正在考虑，我想请你帮我出出主意，这件事太让人头痛了。〃

约翰一马克·H的档案上面，是这样写的：独生子。父亲是个小银行家。父亲死后，母亲嫁给了布雷斯特的一个唱片商，两年后也死了。约翰一马克·H保留了他家在纽伊的私宅，假期他便回到那里小住。十三至十四岁时，在塞纳一瓦兹省蒙福尔市的一所私立中学，做过一年的寄宿生；进寄宿学校的原因是：孩子体质脆弱，应当去外面经经风雨。在去蒙福尔之前，他只是个平平的学生。从到了蒙福尔起，他的成绩优异。后因表现不好，被校方开除，离开蒙福尔，但没有具体说明什么原因。之后回到巴黎，进入另一中学，直至学业结束。后来——根据他自己的志愿——进入政府部门工作，起初几年，没有任何记载。随后，约翰一马克·H三次提交了停职申请报告，在前后将近四年的时间里，离开了巴黎。没有人‘哇‘中‘国‘小　知道为什么，他又去了哪里。对他的评语很一般。好像约翰一马克·H早就希望到印度来，到这里来暴露自己的本性似的。只有一件事情写得很清楚：无男女关系史可查。

大使曾给他现在推一的亲人写过信，那是他的姨妈，住在巴黎的马尔赛坡区。她随即回了一封很长的信。〃这样，〃她在信中说，〃在这孩子身上，发生的事情一桩桩一件件，都不像我们所期望看到的，我们还自以为了解他呢。可谁又能了解他呢？〃

〃他还发疯吗？〃

〃是的，不过，他的神经抑郁症得到了改善。尽管他经常会发，但人人都说，他的神经毛病好多了。〃

〃只是很晚以后，才有呻吟声传来。〃

〃人家起初以为，是哪个爱开玩笑的人，爱玩弄手枪的人，可后来深更半夜的，他开始喊了起来……后来，必须要说的，有人在萨里玛的花园里发现了几具尸体。〃

关于他的童年，他的姨妈说些什么呢？几乎没什么：说他更喜欢寄宿学校的生活，而不是家庭的温暖，说正是从到了蒙福尔以后，他才变了，才成了一个……她措辞谨慎，甚至有点晦涩——所以让人推断不出，他在拉合尔到底成了一个什么样的人。但总的说来，一切都很正常，除了没有女人这一点，不过，这一点真是这样的吗？

〃我非常抱歉。〃夏尔·罗塞特继续念道，〃我实在无以证明，我的外甥曾经有过某个女人。他总是愿意独自一人，尽管我们做了努力，但他依旧与谁也不来往。很快呢，他就让我们，让她的母亲和我，处得离他远远的；自然连一点儿心里话也听不到了。大使先生，请允许我以他的名义并以我个人的名义，恳求您能宽容为怀。我的外甥在拉合尔失去理智的行为，归根到底，不会证明他有着某种隐秘的心态吧？在他的身上也许有着某种东西，不曾为我们注意，但恐怕不能因此就说明，他是多么卑鄙可耻的吧？在做出最后惩处之前，这个行为不会被视为一种故意的行为，甚至具有某种原则性的动机吧？真不知为何要追溯他的童年时代，来解释他在拉合尔的行为呢？难道不该在拉合尔也寻找一下原因吗？〃'

〃在这件事上，我还是惯用推测的方法，到他的童年里面寻找解释。〃

大使边说边从那些材料中抽出了信。

〃这封信最好不要落到拉合尔那边，〃他继续说，〃那样会够他受的。我这样做虽然违规，但我还是想让你知道。你怎么想？〃

夏尔·罗塞特犹疑片刻，问大使河以对约翰一马克·H的所作所为那么宽容。现在的情形不正是一个典型的例子，需要严加惩处吗？

〃一件鸡毛蒜皮的事情往往才需要从重惩处，〃大使说，〃这里又没有什么对立派，是不是，这只是一种……一种事态吧…很明显嘛，至于拉合尔…拉合尔，又怎么说呢？〃

他有时见见他吗？大使问道。不，这里没有人见他，除了欧洲俱乐部的经理，那个醉鬼。在拉合尔，从不曾有人见过他有什么朋友。

〃他对欧洲俱乐部的经理才有知心话，〃夏尔·罗塞特说，〃他不该不知道，几乎什么都给他说出来了。〃

〃他说起拉合尔了吗？〃

〃没有。好像只说他童年的事，正像您希望的那样……〃

〃可他，依你看，他为什么那么做呢？〃

夏尔·罗塞特想不出为什么。

〃他的工作很出色，〃大使说道，〃现在好像事态开始平息。这事看看怎么办呢？〃

第二节