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“嘘！”

意思我们别出声。

“咦那是什么声音。”

我们大家都停止呼吸，注意观察姐姐的表情。

“姐姐，你是不是听到了什么？”

“恩！我总觉得有什么声音！但是又啊！”

姐姐赶紧捂住嘴。就在那同时，我也清楚地听到一阵怪声。

一声惊叫从地道的深处传来，而且一次又一次在耳际回响，紧接着又从里面传来慌张的脚步声。就像是有成千上万的大军要朝这里进攻—般，脚步声响彻洞中。

“啊！好像有人来了呀！”

“典子，快把火吹媳！”

我们一起吹灭了灯笼的火，蹲在漆黑的洞中。

而后决曜曜的脚步声没有了，可是，我可以确定有人正慢慢地向我们这边走近，因为耳边还是不时传来一些声响。

啊！我知道了，刚才听到的尖叫声和脚步声，绝对不是一群人发出来的。

“回声处”光明这个名字就可以知道，这附近一定有一个回声特别强的地方。站在那里，只要发出一点声响，就会从这边的岩壁反弹到另一边的岩壁，然后来回反弹，声音便扩大几倍，甚至十几倍，即使身在很远的地方也能听到震荡的回声。

由这点推断，慢慢朝这边走近的人应该不会太多，也许只有一人也说不定。如果是两个人，至少也该会听到两人对话的声音才对。

那个声音又来了，然后

啪达！

啪达！

啪达！

相同的震荡声持续地在潮湿的空气中迥荡着。

“是回音。”典子终于注意到了。

“恩！是回音。”

“嘘！不要讲话！好像愈来愈靠近了。”

脚步声似乎已经离开了“回声处”。震荡的回音虽然没有了，不过二个清晰但轻悄的脚步声正渐渐逼近。我们三人都屏息等待着，终于，从对面的角落出现一道摇曳的光晕。由光晕看起来，来人应该是拿着手电筒！我们三人都不约而同的往后退一步，背部紧贴在岩壁的凹洞中。

手电筒的光继续摇晃着，渐渐地越来越近。二十步，十五步，十步，五步，啊！终于有一个男人走到我们的面前。

幸好我们蹲在岩壁的凹洞中，没有被他发现，但是当那个男人从我们面前走过时，他的脸我看得非常清楚。

那个人穿着深灰色的袈裟，是麻吕尾寺的英泉先生。

鬼火潭

那晚我们没有继续追查小梅姑婆的下落，垂头丧气地回去了。

我们之所以会中途放弃，实在是这个地道太大、太深，好像永无止境一般，再加上姐姐的身体愈来愈差，不得不停止冒险。

姐姐为什么又感到不适呢？应该说是受到英泉先生的影响。当时姐姐的健康不佳，理当避免过度兴奋和刺激，看到英泉时，不要说是姐姐，连我们都感到万分震惊！

英泉的脸极度扭曲着，眼球暴凸。鼻子微颤，下巴也不时地颤动着那种凶残的模样，简直是笔墨难以形容。这到底有什么含义呢？当我看到英泉从我面前经过时，我打了一个寒颤，仿佛有一把利刃刺进我的心，正一寸一寸地撕裂开来，猛然间想起自己好像曾经在某处看见过同样可怕的表情。

到底是在那里呢？

啊！对了！就是浓茶尼姑被害的那一晚，一手拿着十字镐、摄手摄脚从山坡上走下来的慎太郎那张脸。慎太郎那张可怕的脸和今晚英泉穷凶恶极的表情的确十分相似。这两件事到底有什么关联呢？啊！当晚浓茶尼姑被害之事，慎太郎有颇大的嫌疑，但是，今晚英泉在这洞窟的深处到底做了什么事？还是他看到什么可怕的东西呢？

这点暂且不谈。

我们一直等到英泉的身影消失，脚步声也完全听不到时，才又再点上灯笼的火。

当我正和典子讨论英泉的奇怪行为时，姐姐连听都没有办法听下去，她用一只手压着心脏微微曲着身体，脸色铁青，额头上豆大的冷汗一颗颗往下滚。

典子终于按耐不住地叫道：

“辰弥哥，我们还是回去吧！再这样下去，春代姐可能会支持不住呢！改天再来探查好了。”

姐姐不再坚持已见，所以我和典子一人扶一边架着姐姐走回去。走到最初的岔路口时，我们就跟典子分手回到自己的住所。

那一晚我彻夜末眠，一方面担心姐姐，一方面也挂念着小梅姑婆。有过这一次的经验之后，我实