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猫头鹰！”

第五只猫头鹰嗖的一声从烟囱里蹿了下来，因速度太快，一头撞在地上，它尖厉地叫了一声，又忽地腾空飞起。哈利举起一只手去抓那个鲜红色的信封，可猫头鹰掠过他的头顶，径直朝佩妮姨妈飞去。佩妮姨妈尖叫一声，抬起两只胳膊护住脸，闪身躲避。猫头鹰把红信封扔在她头上，转身又从烟囱里飞了出去。

哈利冲过去捡那封信，但佩妮姨妈抢先把信拿在了手里。“如果你愿意，你可以打开，”哈利说，“反正我能听见里面说些什么。这是一封吼叫信。”“扔掉它，佩妮！”弗农姨父大声吼道，“别碰它，可能会有危险的！”“信是写给我的，”佩妮姨妈声音颤抖地说，“写着我的名字，弗农，你看！女贞路4号，厨房，佩妮德思礼夫人——　”　她喘不过气来，完全吓坏了。这时红信封开始冒烟了。“快打开！”哈利催促道，“让它快点结束！你逃不过去的。”　“不。”

佩妮姨妈的手在颤抖。她惊慌失措地环顾着厨房，似乎在寻找一条逃生之路，可是来不及了——　信封蹿出了火苗。佩妮姨妈失声尖叫，扔掉了信封。一个可怕的声音从落在桌上的那封燃烧的信里传了出来，充满了整个厨房，在有限的空间里回荡着。记住我最后的，佩妮。佩妮姨妈看上去似乎要晕倒了。她跌坐在达力旁边的椅子上，两只手捂着脸。信封剩下来的残片在寂静中化成了灰烬。“这是什么？”弗农姨父声音嘶哑地说，“什么——　我不明——　佩妮？”佩妮姨妈什么也投说。达力呆呆地瞪着他母亲，嘴巴张得大大的。寂静在可怕地升级。哈利无比惊愕地望着姨妈，脑袋疼得像要裂开一般。“佩妮，亲爱的？”弗农姨父怯生生地问，“佩一佩妮？”　佩妮姨妈抬起头。她仍然抖个不停，费力地咽了口唾沫。

“那孩子——　那孩子必须留在这里，弗农。”她有气无力地说。“什一什么？”

“他留在这里。”她说，但眼睛没有望着哈利。她重新站了起来。“他？？可是佩妮？？”“如果我们把他赶出去，邻居们会说闲话的。”她说。她很快恢复了平日里那种精干、严厉的傲派，尽管脸色仍然十分苍白，“他们会问一些令人尴尬的问题．他们会打听他上哪儿去了。我们必须把他留下。”弗农姨父像只旧轮胎一样泄了气。“可是佩妮。亲爱的——　”　佩妮姨妈没有理睬他，而是转向了哈利。“你必须待在自己的房间里，”她说，“不许离开这所房子。现在上床去吧。”哈利没有动弹。“那封吼叫信是谁寄来的？”“别问东问西了。”佩妮姨妈厉声呵斥道。“你跟巫师有联系？”“我叫你上床去！”“那句话是什么意思？记住最后的什么？”“上床去！”“怎么会——　？”　“听见你姨妈的话了吗。快上床去！”

第3章先遣警卫

我刚才遭到摄魂怪的袭击，而且我可能会被霍格沃茨开除。我想知道发生了什么事，我什么时候才能离开这里。

哈利走进黑暗的卧室，来到书桌前，立刻把这几句话抄在三张羊皮纸上。第一封信写给小天狼星，第二封信写给罗恩，第三封信写给赫敏。他的猫头鹰海德薇出去捕食了，空空的笼子放在桌上。哈利在卧室里踱来踱去，等着她回来。他脑袋嗡嗡作响，尽管累得眼睛又疼又涩，但思绪一片混乱，根本不可能睡觉。刚才把达力一路拖回家，现在后背疼得厉害；在这之前脑袋被窗户撞了一下，又挨了达力一拳，这时两个肿包一跳一跳地疼着。

他踱过来踱过去，内心充满了火气和沮丧。他把牙齿咬得咯咯响，拳头捏得紧紧的，每次经过窗口，都把愤怒的目光投向外面群星闪烁的空荡荡的夜空。摄魂怪被派来抓他，费格太太和蒙顿格斯弗莱奇在偷偷跟踪他，然后又被霍格沃茨暂时停学，还要到魔法部去受审——　而且仍然没有一个人告诉他到底出了什么事情。

还有，那封吼叫信说的是什么意思？是谁的声音那么可怕，那么气势汹汹地在厨房里回荡？他为什么仍然被困在这里，得不到半点音讯？为什么每个人都像对待一个调皮捣蛋的孩子那样对待他？不要再施魔法，待在那所房子里？？他走过上学用的箱子时，狠狠地踢了它一脚，可是非但没有缓解他愤怒的心情，反而更糟糕了，现在他不仅要忍受身上其他地方的疼痛，脚趾也感到钻心的疼。

当他一瘸一拐地经过窗口时，海德薇像一个小幽灵似的轻轻扑棱着翅膀飞进了窗户。

“回来得是时候啊！”哈利看到它轻盈地落在笼子顶上，没好气地说，“赶紧把那玩意儿放下，我有活儿等着你干呢！”

海德薇嘴里叼着一只死青蛙，一