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们今儿忙得腿肚子都抽筋了，也是没得空闲。那些个小偷小摸的，打架闹事的皆需给爷放老实点，可别以为爷们不认识汝等，别以为爷们是光吃皇粮不干正事的。大家都给爷坐好了，接受查寻，不得乱动啊。”那当官的随手从桌上抓块肉塞嘴里，挥挥手。

官差们分头来到众酒客中间左瞧右看，不停盘问着各人身份来历。

店中胖老板笑着忙请为首的官差喝上几口酒，又端来一盘牛肉搁其手头，倒上几碗酒，转身朝众人拱拱手，笑着劝道：“各位客官，各位爷，莫要慌，官爷们只是例行公事，片刻便好，片刻便好。”

任天琪再次抬头打量着店中各人，发觉此时又多了不少江湖中人，还出现了两名乞丐，乞丐身边凳上均放有五袋破布袋，想必自是丐帮中五袋弟子，即各县州丐帮叫化子之头头了。

任天琪心头不由一惊，想不到此种小地方上竟亦藏龙卧虎，表面看来是风平浪静太平得很，其实不然，平面之下却暗蕴着惊天骇浪，不由得又再次仔细打量店中众酒客。

就见得进门处有两桌衣着讲究之人，个个神情紧张，戒心甚重，手头脚边均放有刀剑；楼梯旁亦有几桌强人，均无吃相，眼睛不时左盼右顾，心不在焉；身前这桌单坐有一人，背对自己，也未理睬官差，自顾自吃喝着；此人从背后瞧去，亦是衣衫高贵华丽，脚蹬黑牛皮靴。

任天琪不由得咳嗽了数声，提醒各人小心。

有两个官差闻声朝这边走来，见到前面那人仍在自蘸自饮，火气上来，遂上前横眉瞪眼，拿铁尺敲敲桌面便要发火。

却见那人头也未抬，自怀里掏出一物一扬。两个官差顿时眼笑眉开，连连打招呼陪笑脸。那人又随手抛出一锭五十两的银子。

两官差伸手接过更是连连称谢，撇过那人径直来到任天琪等人桌前，一边收起银子，正要发话。

明管家起身上前递上一物，又奉上一锭银子。自是一块大金国宫內侍卫的铜牌，与一锭五十两的银子。

两官差一瞧手中东西，大惊失sè。

一人忙拿着铜牌回身跑到那当官的身边耳语上几句，不时又手指点点这边。

那当官的接过东西看了看，忙起身跑过来，大声道：“你等从何处来？yù去何处？谁是头儿？”将铜牌还给了明管家。

任天琪起身，抱拳施一礼，笑道：“吾等乃扬州广陵人，在下姓任，做买卖的，这些均是小的家眷与朋友。”

那当官的道：“他nǎinǎi的，今天本地发生桩大案，青州四鬼被杀，汝等晓不晓得？有没有见过？”

任天琪陪笑道：“回上差，吾等均为本份之人，不晓得啥鬼不鬼的，亦未曾见过啥鬼不鬼的。还望大人明鉴。”

那当官的瞪眼瞧着众人，点点头，撇撇嘴，倒背着双手来回走了几圈，一双牛眼转了几转，转身又来到那绿衣女子身前，仔细打量一番，扭头瞧着任天琪等人，迷惘的眼睛眨呀眨的，等待下文。

郡主忙起身笑道：“回官爷，此为小女姐姐，xìng情孤傲，不善于言语，还请官爷见晾。冬雪，快请官爷喝杯薄酒，暖暖身子。”

冬雪闻言，忙蘸满一大碗酒，双手捧到那当官的面前。

那当官的脸上绽开笑意，连连点头，想必自是个嗜酒如命之徒，伸手接过一饮而尽，递碗冬雪手里，点点头回头就走；其在店里又转了一转，说了几句保境安民之类官话，在酒客桌上抓把牛肉塞嘴里吃着，带着手下人便出去了。

冬雪接过碗时不觉一惊，觉得手中多出一物；又见得那当官的朝自己诡诈笑一笑，拿眼睛一瞄任天琪，面部表情古怪。

冬雪会意，自无声回到桌前坐下，瞧了主子与爷一眼，将手中物藏好并未言语。

官差的到来给这本身平静酒店里带来了搔动与不安，好比一湖平静之水，怎耐劲风吹来，卷起阵阵清涟，水yù静而风不止啊。

前桌那人身份与明全管家所示之物神秘更是引来店中酒客无尽遐想，众人窃窃私语。有些人起身离去。

前桌那人自不理会众人，仿佛啥事也没发生过般，依旧自蘸自饮，自得其乐。

任天琪等人自是见多识广，自不会将此事放于心头，只是喝着酒，冷眼瞧着店內暂时之安静，安心等待着即将发生之事。酒店中笼罩着一股不知名的压抑，将有啥事要发生的。

月上枝头，外面寒魄冷辉，明亮而隐淡，几缕淡云掩飘其间，丝毫挡不住明月的光辉。外面寒气逼人，寒意千里。