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曼凝也不急，等着卓芸叫得嗓子哑了，声音低下去，她才慢慢地道：“沈纪柯已经被罢官废除了世袭的爵位，你的儿子已经没有爵位可继承了！”

“什么？”卓芸似乎不真信，“你胡说！”

“昨晚皇上刚下的旨意，你被关在这种与世隔绝的地方，难怪什么都不知道！”曼凝慢慢地告诉她：“沈纪柯已是庶人一个，不过良田美宅娇妻仍然一样不少！而你，还要继续待在这祠堂里孤苦终老，甘心吗？”

终于意识到曼凝说的是实情，卓芸腊黄的脸更加惨无人色。她对沈纪柯的前途毫不关心，可是世袭的爵位关系她儿子沈家贤的前途，怎能不让她万念俱灰。

“与其眼巴巴地等着二哥继承爵位，我看不如让他努力用功读书，靠着自己的实力考取功名才是可行之路！”曼凝好像完全看穿了卓芸心里面所想，冷冷地接道：“至于你，要么老死祠堂，要么反戈一击。你究竟是想乖乖做个被抛弃的下堂妾呢，还是揭发他毒害大哥夺取爵位的罪行，将他治罪之后，你离开祠堂，依靠着儿子安度晚年，就是你自己的事情了！下地狱还是上天堂，全在你的一念之间，任何人都救不了你也帮不了你！”

卓芸嘴唇颤抖着，蓬乱的头发渗着丝丝灰白色，挂着草屑，看起来像叫花婆子一般。听着曼凝的话，她的眼里射出恶毒的恨意。她当然不甘心自己待在祠堂里受苦，眼睁睁地看着沈纪柯那个负心人娇妻在怀，安富尊荣。

既然沈纪柯已经没有世袭的爵位可供儿子沈家贤可继承，卓芸便起了杀心。

“哈哈哈……”卓芸突然疯狂地大笑起来，指着曼凝咬牙道：“你就为了让我揭发沈纪柯，所以处心积虑毁去了他的仕途！你好大的本事，败在你的手里，我倒不冤枉！”

曼凝何尝不知道卓芸恨她入骨，可是她要想为死去的沈之翰报仇，就必须借助卓芸的手来揭发沈纪柯的罪行。“没错，沈纪柯完了！要不要在他的脊背上再踏一脚，就看你的了！”

她太了解卓芸，这个女人从不懂的什么叫宽容仁慈，只要能报复那个负心汉，决对什么手段都施得出来。

果然，卓芸咬牙说：“好，我可以揭发沈纪柯的罪行！不过……等他死了之后，你要让家贤做沈家的家主！”

“没问题啊！”曼凝莞尔一笑，道：“我一直很欣赏二哥的为人，他忠厚纯良，好像不是从你肚子里爬出来的！而且，我是女流之辈，早晚要嫁人，二哥不做沈家的家主，谁做合适呢？”

“不是还有卓柔珊那个小贱人吗？保不定现在她已经怀孕了！万一……”万一卓柔珊生下小少爷，沈家贤的地位有被取代的危险。

“不会的！”曼凝蹲下身来，紧盯着卓芸的眼睛，慢慢地说：“她不会怀孕的，这点儿你可以放心！”

*

曼凝带着卓芸去见凤天！也许是潜意识里不想跟凤翔有太多的瓜葛，只要能用得上凤天，她情愿去找他！

凤天无疑温良无害，他只想帮助她，而不会想利用她做什么。而且，他性格耿直，皇帝凤德承对他比较信任，反倒比凤翔出面更合适。

卓芸的供词十分重要，由刑部做了记录，早朝时，凤天亲自呈给了凤德承。

刚刚罢了沈纪柯的官职废了他世袭的爵位，这又冒出多年前为了谋夺爵位，毒害长兄的罪名，令凤德承龙颜震怒。

“这个沈纪柯，真是个道貌岸然的伪君子！他到底做过多少不为人知的坏事，实在是……”凤德承将奏折往龙案上一拍，怒喝道：“令朕的旨意，沈纪柯问斩！卓氏既是同谋，也该问斩。但因揭发沈纪柯有功，免去死罪，休弃回娘家去吧！因为凝郡主也是沈府的人，所以府里其他人就不必问罪了！至于那个黑心黑肺的沈老太太……好歹年纪一把了，免去死罪，软禁在寝居里，至死方出！”

*

皇上的圣旨下来，沈府里顿时一片哭嚎声。

沈纪柯被锁上了链锁，押进天牢，等候处斩！沈老太君原本有病，再加重伤吐血，卧床不起。闻听东窗事发，当年儿子毒害长兄沈之翰的事情揭发了出来，已经被押进天牢，等候处斩，顿时又吐出一口血。连她自己的处境如何还没听完，就再次昏厥了过去。

卓芸被休弃回了娘家，无疑彻底失势，只能仰靠着那个势利的兄长卓宏渊过日子。

还没等沈纪柯斩首的日子到来，沈老太君便先行一步，一命呜呼了！

曼凝把处理丧事的事情统统交给沈家贤来做！虽然她十分憎恶沈老太君，不过人死为