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“妹妹可得谢谢你的关心了，方家这点事还难不倒我。”

“我想也是，当初夫人还在的时候，叶家上下都是一致称赞，想来你也学了不少。不过，”叶承谧卖了个关子，“方家可不比叶家，三妹还得多加用

“是吗？会不会是二哥多虑了？”海棠看着他脸上的笑，总觉得周身不自在，却又找不到原因。

“但愿是我多虑了。”

海棠还想进一步打探他话里的意思，方管家带着人走了进来，“少奶奶，李良出来了。”

看那李良穿着件灰色旧袄子，两手缩在袖子里，头发乱蓬蓬的，一进屋子感觉到温暖，便把一直缩着的脖子伸长了些。看到海棠站在堂中间，连忙把手从袖子里抽出来，“扑通”一声跪在她面前，“小人让少奶奶挂心，实在是，实在是。。。。。。”半天没说出个所以然，干脆直接给她磕头。

海棠示意方管家扶他起来，“好了，先回庄子。”说完转头看向叶承谧，“二哥，三妹就先行一步了，还得去谢谢周大人，至于二哥改日再慢慢谢。”不，应该是慢慢算。

“好说。你去吧。”

“二哥，雪天路滑，可得当心车轮又坏了。”虽说找不到他话里的破绽，但这巧合未必也太巧了。

“哈哈，我定会小心。”

第二十二章　老千

走进两人在庄子里的房间，热气扑面来而，在感觉到温暖的同时，海棠觉得骨子里的冷气直向外冒，这种冷让她觉得胸口有些闷，牙关打着颤，不自觉地紧了紧自己的身子。

一杯热茶递到她面前，海棠小心地吹了吹，喝了一口，一股暖流直接冲进胃里，舒服得长叹一口气，才发现递茶的是方楚亭。

“谢谢相公。”表达感谢她从来就不吝啬。

“怎么样？知县怎么说？”

“人是放回来了，我让他先回家报个信。”

“这话什么意思？”琢磨着话里的字眼。

轻叹了口气，“也不知道是不是好事，今天有人去衙门提供了线索，说是看到有人和洪老二在外面起了争执，还打了起来。时辰上是对了，而且是打酒之后的事。”

“怎么不是好事？这样说明凶手另有其人嘛。”

海棠身子一软，靠在他身上，“是叶承谧。”

“什么？”

“是他看见的，他来衙门提供的线索。”这会儿仿佛失了力气，只想找个依靠。

“他？”楚亭闭上了眼，想到了死去的小五和失去的孩子，轻咬着舌尖，舌尖的血腥味充满了整个口腔。

“我总觉得不是好事，如果洪老四一口咬定，他是因为姻亲的缘故做伪证，如果哪天叶承谧说是老爷让他出面做伪证，老爷会百口莫辩的。”海棠想着种种可能，越想越害怕。

“他如果真要如此，咱们也没法子。”楚亭挪了挪身子，让海棠靠得舒服点。

海棠闭上眼，喃喃地说：“我一看到他，就想给他一刀，可是我不能。这事关系到老爷，我还得给他陪笑脸。”

两人不再说话，靠在一起。各自想着心事，海棠猛地一睁眼，不能再想了。眼前全是鲜红的血在流，怎么擦也擦不干净。感觉到她的微抖，楚亭伸出手环住她，把她放倒在榻上，轻轻拢了拢她的发，唇间轻轻一动，“休息会儿。等会儿还得去见洪老四。”

摇摇头，拉着他的袖子不放，不想闭眼，“陪我说会儿话。”

“说什么？”

“什么都行。”只要能让自己不再想起小五。

“嗯。”楚亭轻嗯一声，又陷入了沉默，海棠不甘心地拧了他一下，要他找个话题为何这般难。

“哎呀。我知道了，嘟嘟肯定是跟你学着拧人的。”楚亭摸着手臂。

“喂！”海棠又把手伸了过来。

楚亭边闪边说，“嘟嘟现在越来越皮了。都是你惯的。”

这话听着，海棠就来气，明明是他惯的，为何赖自己。“皮？嘟嘟是你儿子，如果嘟嘟皮，那你小时候一定也很皮。”

“这么说，你小时候也挺皮地，我都不知道承诣怎么受得了你？”楚亭嘟嚷着。

“爱受不受。”海棠扭过身子，不再说话。承诣，多久没有听到这个名字，自从小五去世后，只想把与小五有关的人摈弃。多么的可笑。自己不就是那个最相关地人吗？眼前闪过小五的脸，不知她可有遇到大哥。阵阵寒意袭来，明明是庄子里最温暖的房间，为何这般清冷。

忽然