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三长两短，叫我如何对得起你的父祖？”

卢铨与卢瑟的父亲卢锵乃是堂兄弟，他幼年时也是父母双亡，为卢瑟祖父当作亲子一帮看养，还为他在族中谋得了一个职司，得以养家积业，故此，他与卢锵关系比嫡亲兄弟还要亲近，卢锵死后，他便要照顾卢瑟，却被卢瑟拒绝，直到十三岁那年卢瑟才主动提出要跟着他外出见见世面。在卢铨心中视卢瑟如同自己亲儿一般，因此才会如此责问。

“伯父，我方才在船上看了许久，早就发觉这些海贼可一击杀之。”卢瑟笑道：“首先，在这官道上打劫，他们竟然不派警哨，分明是没有见识的乌合之众；其次，一伙子人截道不去有险可扼的要道，却选了海边，又将船停在一旁，分明是随时准备逃走的惊弓之鸟；其三，围在一起哄抢财物，那胡义却不能约束，分明是群贼无首，他镇不住众贼；其四，我见他们殴打行人，动手虽然凶狠，却没有什么章法，分明只是些有几斤力气的蠢汉。有此四项，我已立于不败，自然要为民除害了。”

“我知道聪明，打小便是如此，当初你小小年纪便撑着一个家……也不见着家中给你请先生，你便自家读书识字……唉，只可惜咱们只是卢氏远支，若是近支嫡脉，朝中有品秩的官职，哪能少得你一个？”听得他分析得条理分明，卢铨甚是欢喜，禁不住感慨了一句，但旋即又明白过来：“险些被你给带歪了，你做事一向是有主意的，说与我听听，今日这一出，唱的是哪个段子？”

卢瑟沉默了会儿，然后笑道：“伯父当知，我们这支远支，若想在族中有出头之日，怕是很难的了。”

卢铨点了点头，他与卢瑟算是卢氏一支，在原先的大唐之时，范阳卢氏是了不得的大家族，出过宰相，侍郎尚书之类的官员更是不计其数。但天下接连大乱，使得卢氏家族伤了元气，最让卢氏受伤的还是一百九十三年前的“大天倾”，洪水滔天之下，不唯族人殓灭大半，便是作为祖地望郡的范阳，和他们的宗祠一起沉入了水底。他们这一族原本不是卢氏嫡脉，可灾难过后再叙起族谱来，发觉找不到比他们血缘更近的了，故此举族南迁，直到定居于江州。

“大天倾至今一百五十七年，当初南迁族人，不过是五房十二户三十余口，可如今举族多少人，伯父可曾知道？”

卢铨摇了摇头，迁到江州之后，这里较为太平，只经过一次战火，因此人口繁衍甚多。他们这一支人丁稀少，可其余支脉则人丁旺盛，具体的人数，却不是他这一个无足轻重的远支能知道的了。

“四年前我随伯父外出时曾查过，当时全族五房、二十九支、三百一十七户，丁男九百四十四口，十三岁以上男童二百二十九人。”

这一连串的数据让卢铨悚然动容，不仅仅是为家族人口之多，更是为卢瑟如此有心。

“我范阳卢氏自南迁以来，便以读耕传家，深得朝廷重视，无论是前朝，还是如今的大唐，年年进士及第，总少不得我卢氏之人，我范阳卢氏再不济之时也有六部尚书或是九卿之类的显官，故此成为大唐六大世家之一，得到举孝廉任官的恩宠，只是这大唐比起原先的大唐，疆域不足十分之一，有多少官职供族人去分派？除去嫡脉中杰出子弟，我们这些边远旁支，在仕途之上便不要想了。”

卢铨再次点头，这所谓的“恩宠”，实际上是大唐天子李氏不得已为之的策略，表面上是恩宠，实际上是限制卢氏在朝堂上的势力。“大天倾”之后，连接的自然灾害，除了南迁的卢氏这般人家，寻常人家哪里能继续读书科举？故此到得天倾三十六年时，甚至出现了一科进士中有四分之一姓卢的怪异之事。取了进士便要授官，若这般下去，这社稷就不姓李而改姓卢了，故此当时的唐国天子下令赐恩卢氏，许得卢氏族中推举“孝廉”，每年可举二人，但这同时，卢氏子孙便不得参加科举了。

“故此仕途一道，我是毫无希望的了。”说到这里，卢瑟微微笑了笑，显然并未将此放在心上。

“以瑟儿才智，若是为官，我卢氏必可在二十年后又出一宰相。”卢铨有些惋惜地道。

“不能出仕，便只有耕读，祖父、父亲好歹还管着族中一处田庄，不虞生计，可到得我这一代，要想守住这田庄，只怕……”卢瑟说到这里摇了摇头，没有继续深究。

卢铨面上也是一红，心中甚是羞愧，他为人怯懦，便是如今在族中的职司，也是卢瑟祖父生前为他争来的，饶是如此，以他的身份资历，原是不须象个行商一般满天下乱跑的，可仍然被族中支使得团团转。卢瑟父母早亡，他这个堂伯在族中不能给