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这时，客厅那头天姿和凡姝正不知说到什么高兴替，哈哈笑了起来。天求趁机站起身说：“我和凡姝聊聊去。”就离开了沈效辕。

天姿和凡姝谈着女孩子们感兴趣的话题，交换着上海广东的种种趣闻，倒也谈得很投机。

突然，天姿提到了沈家后园新造的那幢楼旁：“凡姝，你真有福气，将来能拥有一幢辛子安专门为你设计的洋房……”

“怎么，你知道他？”凡姝不觉惊奇地问。

“你是说辛子安？”天姿不禁笑道，“怎么会不知道；早些天，我到你家工地来，就认识他了。他还答应帮我找点勤工俭学的活儿做呢。辛子安可是个大名鼎鼎的人物，我们同学里，崇拜他的人可多了。有人把登着他相片和消息的报纸都剪下来，宝贝似的收藏起来。她们听说辛子安不但帮你设计，还帮你制造这座楼房，一个个都羡慕得要死。”

在一旁，听她们谈话的天求，这时插进来对凡姝说：“其实，天姿就是辛子安最忠实的崇拜者之一。”

“别睛说，”天姿瞪哥哥一眼，转过脸来对凡际说：“别听他的。”

“凡姝，我可没睛说。你问她，有没有买过许多杂志报纸，还把它们剪得七零八落的？”

天姿红着脸说：“我在大学里学室内装修，当然要保存一些有用的资料……”

天求和天姿斗嘴，绝不是为了出妹妹洋相，他其实是想逗引凡姝开口。可是说来也怪，凡姝倒像越来越深地陷入了沉思。

于是，天求斜睨一眼凡姝，故意更大声地对天姿说：“你把辛子安吹上了天，可我们凡姝还瞧不上地呢！他设计的楼房有什么了不起？凡姝不喜欢，还不是照样要拆掉？”

“哥哥，你胡说什么呀，”天姿不屑置辩地驳斥道，“哪会有这种事。”

“不信？你问问凡姝么。”天求笃悠悠地一笑。

天姿拉拉凡姝的衣袖，急切地问：“哥哥说的是真的吗？”

“嗅——，是呀，我……我不大喜欢……我要辛子安拆掉重建……”凡姝仿佛大梦初醒似的被从自己的思路拉出来，蒙蒙懂懂地回答道。

“什么，你……”天姿一下子站起身来，惊愕而几乎是气呼呼地瞪着凡姝……

那边，沈效辕冷眼看着这一切，一丝微笑渐渐爬上他的嘴角。

回家的路上，天求把方才天姿同凡姝的谈话问了个底朝天。

于是，他获知：在凡姝回上海之前，大伯母娘家的老家人华叔华婶已先从广东来了。华叔当门房——怪不得刚才去吃饭，他不认识天求兄妹，一口广东国语，叽哩哇啦，简直叫人听不懂——他们一来，沈宅的几个佣人，包括门房和管家就全被辞退了。眼下服侍凡姝的，是新雇来的丫头小翠。

他还获知：凡姝在广东期间，已经念完高中，这次回上海，就是来插班念大学的……

他一面听着，一面思前想后，突然地问妹妹：

“天姿，今天晚上在伯伯家，你有没有感到有点儿奇怪……”

“奇怪？奇怪什么呀？”

“你难道不觉得，凡姝的变化大大了吗？”

“那有什么！六年多了，我们的变化不是也很大吗？从小孩变成大人了。”天姿漫不经心地说，又自我解嘲似地加上一句，“只不过她越变越漂亮，我却越变越丑罢了。”

“我不是说这个。她看来很健康，根本不像得过重病的样子。原先总以为她病得很重，连上海都回不了，怎么突然好好儿地回来了……”

“哥，你尽没事找事瞎捉摸。”天姿显然不愿再听天求说下去了。

但天求仍顾自接着说：“你不觉得，凡姝的脾气也变了很多了你看她今天多随和、多有修养，连说话的口音都比小时候软而糯，简直像个淑女。”

“也不见得！凭她要拆那楼房，就和小时候一样，实足是个不讲理的千金小姐。以后，我都懒得答理她了。”天姿不满地说。

天求似乎没注意天姿的话，仍在默默想着什么。

回家以后，天姿上楼睡觉去了。

天求问妻子秀玉：“小宝呢？”

“早哄他睡着了，”秀玉低声说，又小心翼翼地问，“给你把洗脚水端来吧？”

天求往客堂间太师椅里一坐，不耐烦地说：“你不用管了，睡你的去吧。”

不知坐了多久，天求突然站起来。走到桌旁拨起了电话。

电话通了。沈天求对着话筒，故意谦恭地说：“伯伯。您还没睡