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偷不着,就来抢。惦记上杨虎的海船上藏有黄金的强盗为了抢夺黄金不择手段,居然勾结倭寇图谋硬抢。这日,杨虎的海船停泊在离松江不远的一个小镇上,此镇叫川沙镇,人口也有十万多人。杨虎的海船才靠着川沙镇码头,马上遇上一队强盗企图强行登船抢劫。强盗气势汹汹,来得凶猛。杨虎也有些忌惮,就向王婆留问计道:“王朋友,咱们同坐一条船,我的事也是你的事,你就不要把自己当外人了。以你作海贼王的经验,怎样打发这些瘟神?”
第二十一章 川沙恶战
王婆留道:“第一,千万别让他们上船,海盗上船后一般会砍断连接风帆的绳索。假如他们人多,这样他们会拖住你,逼你跟他们打消耗战;第二,我们的船只跟海盗保持一个箭距,提防他们放火箭烧着风帆,风帆一旦起火,咱们也跑不了;第三,走为上策。只要咱们的海船入海,他们是拦截不了我们的。我们再边走边放空炮,就算打不着他们,也让他们感受到一定的压力和威胁,这样他们就拿你无可奈何,你就可以从容逃走。”
“言之有理。兄弟们!快叫水夫、长年赶紧起锚,扯起风帆,逃离这个码头再说。”杨虎满意地点点头,使劲拍拍王婆留的肩头,表示同意并欣赏他的建议。
陈龙这些锦衣卫早有准备,为安全起见,很长一段时间,他们都提心吊胆夜不能寐,作好了战斗的准备。一有风吹草动,即刻投入战斗岗位。他们都是训练有素的一流战士,办起事来飞扬勇决,绝不拖泥带水。那些水夫、长年虽是一般雇员,但杨虎用重金聘用他们,许诺给他们一年二百五十多两的人工,并预付一年的工资作安家费。所以水夫、长年听到贼警也很卖力工作,不过一盏茶工夫就起锚拉起风帆。海船徐徐离港,离开码头已有数丈距离。
这是一个月黑风高的晚上,波涛汹涌,天气极是恶劣。在这种海况险恶的晚上离开码头绝不是明智的选择,但杨虎他们没有更好的选择了,就算海况恶劣也得入海。忽闻海上传来一阵吗呜的螺角声,一股海盗乘船进入港口。看来杨虎的海船被海盗盯上已久,否则他们不至于陷入水陆夹攻的两难境地。志在必得的海盗肆无忌惮地闯进港口,并报上字号,原来这伙海盗居然倭掠派麻叶九怨的部下,是为惯匪九州五狂宫本一郎、秋野雄秀、龙子太郎、古井二郎、山鬼木等威名赫赫的恶倭。九州五狂这伙恶倭仗武艺高强,手下有一帮杀人不眨眼的下属,一直称霸海上多年,杀人放火,烧杀掠抢,无恶不作。他们多次杀入江浙沿海的村庄,目的是抢劫妇女和孩子,丧心病狂地制造许多惨绝人寰的屠城惨案。
九州五狂这伙恶倭每次进攻江南沿海的小山村,都让这些小山村便陷入一场人间浩劫。一部分恶倭锁定抓捕妇女和孩子;另一部分恶倭即围定小山村,见了壮年男人就杀,蓄意要杀尽一村男人。杀完男人以后,就搜出财物搬上海船,然后点燃房屋,把男人的尸体朝烈火中一扔,毁尸灭迹。这伙恶倭所到之处,到处是熊熊烈火和烈烈烟雾,到处是妇女和孩子哭爹叫娘的哀号。
王婆留虽然也是海盗,也干过杀人放过的勾当。但他是汪直系的主张开放海禁的海商派,做的是走私贸易生意,而不是抢劫掳掠。他们这此海商有自己坚持的立场和底线,即人不犯我,我不犯人;人若犯我,我必犯人!王婆留多次与官兵发生冲突,也基于官兵对他们这些海商误判实施无情打击导致出现这样最坏的结果,而非海商主动出击。换句话说,汪直系海商与官兵之所以打成一团,更多是为了自卫。这也是后来胡宗宪对汪直实施诱降的阴谋诡计之所以得逞的原因,海商派一直对大明官府抱有幻想。时人对海商派同样抱有理解和同情的态度,就是后来身为江浙总督的胡宗宪诱降汪直后也一度力保汪直的生命安全,只是顶不住被人攻讦他受倭寇的贿赂才不得不舍掉汪直保全自己。
象九州五狂这种倭掠派主动攻击官兵和无辜百姓的行迳,也是王婆留不敢苟同的。他在微山湖一带吃九州五狂的亏,也因这些人抢劫他的雇主沈大郎的货物,才使他陷身于一场不能自辩的冤狱。王婆留想起前事,不免对这伙倭掠派恨之入骨。于是他向杨虎伸出手来并大声叫道:“给我一把刀,快给我一把刀!”没有人能在倭掠派刀下逃生,这伙恶倭见了男人就是囫囵一刀,话也不会多说一句就把人砍。对付这种杀人不眨眼的恶倭,王婆留还是觉得手中有把钢刀自卫比较踏实,他不能指望杨虎、陈龙,杨虎、陈龙给他提供保护。