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刘果老摇头苦笑道：“在这个倭寇到处抄掠的年头，老百姓想过几天安定的日子还真不容易呀！连普通老百姓认为带不走搬不动的田地也不安全，一群倭寇蜂涌过后，说易手就易手，你有地契也没用。况倭寇驻扎下来，不仅霸占田地，还掠人为奴。假如你落在倭寇手里，能活下来做个稳当的奴隶，已算你祖宗积德了。你别指望保住田地，或者拥有财产，只怕你想做个奴才也不可得。在这种情况下，刘云峰大侠在南唐镇刘家集成立荡寇营，组织民兵抵抗倭寇的侵略，依靠自己的力量，保护一方百姓安全，你说这事容易吗？你说这事有多难？你没参加过民兵与倭寇争锋打仗，你体会不到战争有多残酷。刘家集在这个动荡不安的年代获得一份平和安宁，是我们民兵用生命和鲜血换来的。”刘果老老脸带着几分得意的颜色，似乎对自己生为刘家集人感到非常自豪。

徐凤仪也庆幸自己来对地方了，上天鬼使神差让他流落到这里，也许这就是命运的安排吧？徐凤仪预感到有一个强人能对他命运施加影响，而且让他有些作为。

只见刘果老又滔滔不绝说道：“多亏荡寇营，多亏刘帮主给我们荫庇！我刘家才保住祖传那四十亩薄地，饲养着几十头家畜，过上这种温饱生活。”刘果老说到此处，话锋一转，唉声叹气道，“除了刘家集外，在这周围数百里乡村地面，若要再寻找一个象我这样殷实家境的人家，比大海捞针还难，你信不信？失去刘云峰大侠的庇护，我们刘家集这些村民就不可过上这种幸福的生活。我们能过上这种安生的日子，全是刘云峰帮主所赐。可恨官府还说荡寇营结党营私，有干国法，嚷着要解散荡寇营。朝廷军队懦怯无用，在对倭寇作战中屡战屡败，无法保护老百姓，又不准老百姓组织民兵自卫，真是岂再此理。这些被倭寇打得落花流水的无能将官，自己不争气，对屡次打败倭寇侵扰的荡寇营还横竖看不顺眼，总想给我们民兵穿小鞋。哼，谁敢动我们的荡寇营，我们就跟谁拼命。”

徐凤仪只能唯唯诺诺，点头称是。这刘云峰帮主到底是一个怎样的人呢？刘家集这些村民对他如此推崇备至，看来他肯定是个了不起的大英雄。徐凤仪只想尽快参见刘云峰，求他收下自己作徒弟学习武艺。于是也把自己的想法跟刘果老明白说了，刘果老连声叫好，又说现在有志气的年轻人应该加入荡寇营参与抗倭战争，这才是青年才俊该做的事。

刘果老安排徐凤仪住他家的客房中，又给徐风仪送上香茶糖果，刘果老哪份如接待亲朋好友的权权情意，让徐凤仪感慨不已。古语有云：仓禀足而知礼议。信斯言也！人也是在生活安定、经济宽裕的时候，待人接物也分外隆重热情。刘果老乐呵呵地拍拍徐凤仪肩头，道：“徐公子，你今晚且在敝处屈就一夜，我就住隔壁房中，你临时有事，打开窗门唤我一声就可以。我家主人今日外出未归，夫人小姐住在后院。只好由我出面接待来客，不周之处，尚请见谅。”

徐凤仪被这刘果老奉若上宾，受宠若惊，不免向刘果老再三作揖致谢：“刘老你太客气了，你们这么热情好客，殊属难得。你们确实让我徐风仪增了见识，开了眼界。领教了，大恩不言谢，你这份盛情我记住了。”当晚，徐风仪便在刘果老家中住下，一夜无话。

次日，徐凤仪睁开双眼时，司晨公鸡已经三啼，天空中泛出一片鱼肚白，红晕也隐隐约约在天边显露出来，这又是一个春光明媚的日子。

徐凤仪从床上起来，揉揉双目，伸了个懒腰，自言自语道：“自遇倭寇以来，流离颠沛，昼夜担惊受怕，那得一日安生？谁晓得一床锦被，高枕黄梁，如此舒适，今日方信老人所云‘一生三劫多苦难，但愿长睡不愿醒。’仔细寻想，果然有理。”翻身下床，抱起钢刀，开门出房。

徐凤仪百无聊赖，随意闲逛。走到刘氏门楼下，只见庭院中间有几个打杂模样的下人正在洒水扫地。徐风仪向内一个仆人拱手问道：“刘义庆大哥回来了吗？”

那仆人道：“昨晚回来，侵早又出门办事去了，一般晚上回来，你且吃些早点，客厅去等我家老爷回来吧。”

徐凤仪连声道谢，在那些仆人指点，缓步向刘云峰的府邸走去。走到刘云峰家门前，看着皇宫一般气派的刘氏府邸，徐凤仪着实吃了一惊，他没料刘云峰的家规模如此阔大，若非亲眼所见，他无论如何也不会相信刘云峰的家居然占地上百顷，围墙跑马也要一柱香功夫。这么大的宅子，内中屋子不下百间，说起来也没人相信。

只见刘家门外站着两个劲装大汉，正在那儿职司门神，一个大汉看见徐凤仪径直闯门，立即