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则天左右支招，惨淡经营，她的王朝也仅仅存在了15年。推翻周朝的是她的子女和大臣们。他们为武则天安排了一年苦闷的“太上皇生活”和褒贬不一的评价。

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英雄的暮年，往往让人更容易看清楚英雄本色，折射出英雄的毕生奋斗轨迹。705年，武则天改年号为“神龙”。这一年就被称为神龙元年。也就在这一年，暮年武则天以非常方式被迫离开了权力竞技场。后人称其中的变故为“神龙政变”。

在李唐皇室看来，15年的武周历史并不是一段拿得上台面的历史。历代李唐朝廷对此避讳至极，绝口不谈，仿佛从690年到705年的历史是一片空白。因此原始典籍中留给我们的有关神龙政变的资料非常少，为我们还原神龙政变设置了重重障碍。以《旧唐书》为例，《武则天本纪》对于这次政变的描写大而空：“神龙元年春正月……癸亥，麟台监张易之与弟司仆卿昌宗反，皇太子率左右羽林军桓彦范、敬晖等，以羽林兵入禁中诛之。甲辰，皇太子监国，总统万机，大赦天下。是日，上传皇帝位于皇太子，徙居上阳宫。戊申，皇帝上尊号曰则天大圣皇帝。”这段记载以白描手法讲述了皇太子李显率领羽林军官兵冲入禁宫诛杀佞臣张易之、张昌宗的事。李显趁机摄取政权，武则天传位给他。仿佛这是皇太子李显为母亲武则天做了一件好事，获得了母亲给予天下的奖赏。

而《唐中宗李显本纪》的记载则透露了更多的信息：“时张易之与弟昌宗潜图逆乱。神龙元年正月，凤阁侍郎张柬之、鸾台侍郎崔玄暐、左羽林将军敬晖、右羽林将军桓彦范、司刑少卿袁恕己等定策率羽林兵诛易之、昌宗，迎皇太子监国，总司庶政。大赦天下。凤阁侍郎韦承庆、正谏大夫房融、司礼卿崔神庆等下狱。甲辰，命地官侍郎樊忱往京师告庙陵。司刑少卿兼相王府司马袁恕己为凤阁鸾台平章事……乙巳，则天传位于皇太子。丙午，即皇帝位于通天宫，大赦天下，唯易之党与不在原限。”李显的传记相当程度上是与武则天的传记相矛盾的。在李显的传记中，诛杀张易之、张昌宗的主谋并不是皇太子李显。李显只是被动参与者。桓彦范、敬晖、崔玄暐、张柬之、袁恕己等五位重臣策划了杀奸臣逼宫的行动。李显被他们推举为新皇帝。

《旧唐书·列传第四十一》是桓彦范、敬晖、崔玄暐、张柬之、袁恕己五个人的合传。《敬晖传》写传主“神龙元年，转右羽林将军。以诛张易之、昌宗功，加金紫光禄大夫，擢拜侍中，赐爵平阳郡公，食实封五百户。寻进封齐国公。”这篇传记只说传主有诛杀张易之、张昌宗的功劳，对过程毫不涉及。《袁恕己传》则说：“敬晖等将诛张易之兄弟，恕己预其谋议，又从相王统率南衙兵仗，以备非常。”这句话有两条消息：一是袁恕己参与了诛杀奸臣的谋划活动；二是袁恕己随从另外一个重要人物相王李旦（武则天的儿子、李显的弟弟）率领南衙军队参与了政变。《崔玄暐传》也只简单地说：“寻以预诛张易之功，擢拜中书令，封博陵郡公。”崔玄暐有诛贼拥立之功，却不提为什么有这样的功劳。《桓彦范传》是五个人传记中，也是《旧唐书》所有章节中对神龙政变描述最为详细具体的。我们就根据他的传记，再联系其他的枝节内容，尽可能地还原整个的重要政变。

继承人风波（2）

二

698年，武则天身体状况越来越差。群臣奏请武则天召庐陵王李显回京。

如此平淡的表述可能无法表现当时的紧张与复杂。被贬放的李显的回京问题涉及王朝政治的核心问题。问题的来源在于皇帝武则天的性别。武则天是女皇，百年之后皇位是传给自己的儿子、李姓的李显或李旦，还是传给同姓的侄子武三思等人呢？在西欧政治上，这可能不是什么大问题，但在封建礼法观念根深蒂固的中国，这是有关国体国运的根本问题。皇帝姓氏的变更意味着王朝的更替。武则天姓武，由武三思等人继承权力意味着武周王朝的延续。如果由李显继承皇位，则意味着武周王朝的结束，李唐王朝的复辟。

现在大臣们群起请求召回贬放庐陵的李显，集体亮出观点，是对武则天政权无声而釜底抽薪的反抗。

武则天花费了比其他帝王要重得多的代价才攀登上权力的顶峰，异常珍惜手中的权力。自从登上帝位之后，她就一直思考着继承人的问题。到了晚年后，武则天更是时刻没有忘记这个隐患。内心深处，李家和武家难以取舍。跃跃欲试的武三思等人是自己的同姓后代；李显、李旦两个儿子憨厚老实，为人谨慎，而且都做过皇帝。大臣