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许乐芊和卫昔昀进门后便跪倒在地。
许乐芊哽咽道:“乐芊没经过什么是非,遇到险境就慌了手脚、失了心智,说话也忘了分寸,险些连累卫大小姐,特来请罪。”
卫昔昀亦是附和着认错。
季青城一见两人的样子,心生笑意。她们被罚的可真不轻。
许太夫人一见自己格外钟爱的孙女被修理得惨不忍睹,立刻就沉了脸,目光冷冽地看向许氏。
许氏知道母亲误会了,连忙微不可见地摇了摇头,道:“她们原本也只是慌乱下多说了几句话,其实是为了昔昭着想。也不知怎的,回来时就成了这幅样子。”语毕,偷眼看向季青城。
季青城站起身来,对卫玄默和许兆谦一拱手,“告辞。”
许氏愕然,连忙给父亲使了个眼色。
许兆谦会意,道:“小侯爷为何要走?你不妨细说分明,也好让她们明白究竟错在何处。”
季青城道:“若是说许乐芪的过错,便是公事,我自然责无旁贷;可若说旁的,便是许家与卫家的家事,我不便留在这里。”
许兆谦连连摆手,笑道:“乐芪那畜生,我自会亲自法办。而旁的,虽是家事,小侯爷既已亲眼见过,我也不怕家丑外扬,还请小侯爷留步,细听分明。若处置不当,小侯爷尽可直言相告。”说着起身过去,执意请季青城落座。
“如此我便听听。”季青城落座,端起茶盏品茶,举止优雅,神色惬意。
卫玄默则道:“她们尚在闺阁,行事出错也在情理之中,若要责罚,也该由内宅来责罚。”看向许氏,语声平静,“何必带她们来这里?带回去。”
许氏沉吟道:“正是不知该如何处置,也不知她们究竟有无过错,才将人带了过来。”
卫玄默眸光一沉,却将难题丢给了许兆谦:“我的儿女不争气,稍后我自会惩处,而许家人,还是请您定夺。”之后吩咐卫昔昀,“你且回房,闭门思过。”
卫昔昀诺诺退下。
许氏却对卫玄默话中的“您”字嗤之以鼻——这已是他最恭敬的称谓了,岳父二字是从来也不曾唤过的。随后又心急,卫玄默和季青城的态度完全不在意料之中,打算好的戏恐怕是没办法唱了。
许兆谦思量片刻,问许乐芊:“你近来魂不守舍,这两日更是每日前来卫府,是为何故?你若不来卫府,怎么会有这些是非?”
许太夫人轻轻笑了,叹息道:“正是谈婚论嫁的年纪,能让她每日魂不守舍的,还能是什么事。”随即对季青城歉然一笑,“家事便是如此,琐碎得很,须得从头梳理。”
许氏故作意外,道:“乐芊,你可是有了意中人?怎么不早说?早和你祖父祖母说了,又何须惹出这么多的是非。”
许乐芊虽然羞怯不已,却也明白,家中三人是要她把话题扯到季青城身上,如此,她就可以说出对季青城的心意,还可以说卫昔昭素日与季青城暧昧不清,引得她伤心不已,今日才故意跟在卫昔昭后面,为的是怕卫昔昭出门与季青城私会。这样一来,季青城不想说话也得说,甚至日后为了避免流言,会刻意疏远卫昔昭。那么,对于她对于许家就是最好的机会了。
季青城却在此时冷笑出声,不给许乐芊接话的机会,沉声问道:“许家处理家事,可是一向如此?”将手中茶盏放回案上,语声已有了几分不屑,“胡闹!”
“小侯爷息怒,”许兆谦见季青城已识破自己的用意,连忙起身拱手赔罪,言辞间亦是愈发恭敬,“下官只是想弄清楚原由……”
季青城打断了他的话:“原由便是长者教导无方。方才卫大人已然说了,无人追究闺阁女子的过错,你们又何必在别人府第、外人面前细究前因。正如许乐芪,我是不是也要自他儿时查起,看看你是如何把他纵容成了现今这般模样?”
一番暗藏锋芒的话语,说得许兆谦脸色发白,连声赔不是。
卫玄默也随之起身道:“让小侯爷见笑了。”之后冷声训斥许氏,“你这些时日都是如此,着实没个体统!又没人去请,你带她们过来做什么?!”
扌坐败感深深击中了许氏。自己这些手段,在季青城和卫玄默面前,太过稚嫩,根本无从施展。只是心疼父母,也跟着自己被人斥责。
卫玄默适时道:“你大抵是身子总是不适,对诸事有心无力所致。不是已让你将对牌交给昔昭了么?日后安心休养就是,别再管这些事了。”
许氏无助地看向许太夫人。
许太夫人闻