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原来，没有能够尘封的往事，只有心思迟钝不能发觉异状的人。而女儿已经长大，心思敏锐，往事已经无从隐瞒。

他举止迟缓地下地，转入内室，片刻后返回，手中一封信件，犹豫片刻，递给卫昔昭。

将军亲启——信封上的四个字，是母亲的字迹。母亲初嫁给父亲的时候，父亲是护国将军，成婚后来到龙城任总兵之职，可母亲直到去世，称谓从未改变。

卫昔昭屏住呼吸，小心翼翼地将信封内已经陈旧发黄的纸张取出，一字一句细细阅读：

妾寒伊，生于燕京，长于淑室。历数生平，无尽纠葛，不过镜花水月。少不更事，一意孤行，终害人害己。幸得将军不弃，大义收留。

然而本是不祥之身，贪恋红尘浮华，却成祸患。近日又闻风波骤起，每日忧心，夜不能寐。

多年惊恐，早已心力交瘁，今时只求一梦长眠。

寒伊一生，多人记恨，少人怜惜，许是命定，难寻太平。此为自种因果，也无怨言。

今生去意，唯念将军恩情，唯怜昔昭年幼。若以寒伊一命，换得至亲余生安好，九泉之下亦能含笑。

父女连心，寒伊深信，不需恳求，将军亦会善待昔昭。只望将军多一分怜惜，赐予昔昭一份平宁，我辈是非，不予告之；寒伊之死，称之以病。

临别方知，十年相守路，才是自在时。只恨岁月老了人心，无力回报。

若有来生，一世深情，不付他人。灯下作一同心结，盼来生长相伴、永不诉别离。

——寒伊绝笔

一手梅花小楷，清丽飘逸；满纸荒凉言辞，哀而不伤。

生涯之末，诸多言语淡泊通透，看穿了一生对错。

幸得将军不弃，大义收留。

若有来生，一世深情，不付他人。

卫昔昭的注意力，最终定格在了这两句，来来回回反复观看。

一直以为母亲在世时，与父亲伉俪情深。灯下对弈，同剪红烛，携手赏花，却是父亲独自付出，母亲心系旁人。

儿时虽不明事，却能感受到父亲对母亲的一腔深情。所以不懂，夫妻情深，为何会有妾室环绕；所以奇怪，常听下人闲话时说起，母亲又把父亲哄劝到哪位姨娘房里就寝了。母亲去世之后，父亲久居书房或是母亲生前居住的正房，再没踏进妾室房中，再无庶出儿女降生，现在也就说得通了。

母亲成亲后体弱多病，不宜孕育子嗣，自己出生已是意外之喜。偶尔与杨妈妈谈及此事，母亲总是心怀歉疚，说只盼着妾室能为卫家开枝散叶。只因一腔深情，父亲的迁就几乎没有底限，母亲想看他儿女成群，他便让她看到、让她心安。

十年付出，到头来，母亲还是放手离去。她要他盼来生。

可笑的是，自己还曾猜忌母亲的去世与父亲有关。

母亲心系何人，当年又发生了什么事，致使她陷入惊恐、无法存活。

卫昔昭抬头，才惊觉已是泪眼朦胧，入眼的只是父亲模糊的萧瑟轮廓。

五年间，父亲怨过恨过没有，看到自己与母亲酷似的容颜，迁怒过没有？

如何开口询问，如何能让父亲将深埋心底的伤疤、情感中的卑微付出展示给自己。而父亲若想告诉自己，五年时间，已足够诉说千次。很明显，他不想，只想让自己一如既往。

卫昔昭站起身来，手指抚过眼角，努力不哭泣出声。转身要走，又回转身，将手中信件放到父亲面前，缓步出门。

已经不知如何面对父亲。她得回去静一静，慢慢接受这些残酷的事实。

——

已过子时，正房寝室的灯依旧亮着。

鸳鸯走到床前，轻轻取下许氏手里的书，“老爷和大小姐说话之后，就歇在那边的正房了。天色太晚了，夫人歇息吧。”

“那边的正房。”许氏的笑由无奈转为冷冽，“我听着你这声夫人是真刺耳。”

鸳鸯很是替许氏抱不平：“新婚第二日就忙于公事，连三日回门都是敷衍了事，好容易回来了，却是连门都不进。奴婢实在是看不透老爷在想什么——今晚是不是大小姐和老爷说了您什么坏话？”

“到了何处不都一样，知人知面不知心。”许氏眉头深锁，“府里连个知根知底的人都没有，什么事都是后知后觉，实在是被动。”

鸳鸯转转眼珠，笑道：“您是一府主母，想往谁房里安排个人还不是易如反掌么？”

“这倒是。”许氏笑了一下，“你