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女子活在这个世界已经足够艰难，如果仅仅为了一情之私，就怠惰心志，散漫生活，那还不如从前就死了。她和魏长林没有结婚登记，不算正式夫妻，如果他铁了心的想抛弃她，她什么也得不到，甚至还有一张卖身契在威胁她的生存，她不能再沉浸在怨情里，必须振作起来，为以后想出路了。

史蒂文的教堂离临江公寓有些距离，蔡小元步行过去，花了一个钟头。不是礼拜日，也不是赠衣赠食做慈善的日子，史蒂文难得有些闲暇去料理他的花圃，看到蔡小元，他背向金灿灿的阳光，有些意外地说：“阿元，你很久没来了。”

蔡小元笑微微地看他，不说话。

史蒂文长相很英俊，是那种很立体很西方的英俊，她不知道他的具体年龄，说三十岁可以，四十岁可以，但他不可能是个青年人了。虽然他身姿挺拔，脸上没有皱纹，显得很年轻，但是他的眼睛告诉人们，他已经不年轻了。

蔡小元最喜欢的就是他的那双蓝灰色的眼睛，深沉、平静、淡漠、含蓄、温和、包容，仿佛涵盖了世间一切的善恶美丑，又仿佛一切都不入他的眼中。像是面对一个充满神性的智者，她对他的美貌无法产生绮念，像个女儿一样只有对父亲一样依恋——这也许正是史蒂文对她格外优容的原因吧。

史蒂文的教学方式，主要就是让她朗读，然后他们随意地讨论评价其中的内容，然后就是让她用不同的语言写日记；对蔡小元来说，这种方式很轻松，很有趣。

傍晚，课程结束了。他们在寒风中的街道上蹀躞，史蒂文温柔地看着她，“阿元，你有什么心事？”蔡小元有些黯然地看着道旁的枯树，“亲爱的神父，我很遗憾地告诉你，我的爱情和我的生命，像这寒风中的枯叶一样，摇摇欲坠，我的内心很是惶恐。”

史蒂文的表情很疑惑，她笑了笑，“也许您不能理解，在我不知情的情况下，我爱人的家人用我的名字签了一张契约，这张契约决定了我的生命和荣辱都由他和他的家人决定，在华夏，法律是认同这种契约的，他的家人很厌恶我，一旦他不再爱我，不再在意我的生死荣辱，我的生命恐怕就危在旦夕了。”

史蒂文的眼神充满了悲悯和慈爱：“亲爱的，每个人都是折翼的天使，你如此让人怜爱，上帝会一直眷顾你的，我能为你做些什么呢？”

应天锦绣餐厅

听见椅子挪动的声响，魏长林将信纸折起来，揣进怀里，对面的魏长峰随口一问：“看什么呢，这么着紧，不会是哪个名媛淑女给你写得情书吧。”魏长林沉默以对，魏长峰一笑置之。

“长林，这段时间辛苦你了。”说着，魏长峰颓然地叹气，“我最近不停地问自己，好好的一家人，好好的兄弟手足，为什么非要斗得你死我活？在华夏当前的形势下，齐心戮力、共同进退，开创一番宏图伟业，难道不好吗？我在想，如果生在普通人家，没什么可争的，大家是不是就能相安无事了？”

魏长林嘲讽地笑：“大哥，你也是杀人如麻地铁血悍将，怎么突然变得婆婆妈妈了；生在普通人家，为了多一口饭、多一块布、多一间房，不照样要争的你死我活？”这么简单的道理，魏长林何尝不懂，他不过因为预见自家兄弟的惨象，物伤其类，一时的感伤罢了，不一会儿，他就褪去了脆弱，恢复了冷静睿智。

漫不经心地切着餐盘里的肉，魏长林问道：“听说你的未婚妻快回国了？”魏长峰漠然地答：“大概还要半年吧。”没有喜愠之色，声音冷冰冰，仿佛说的是个无关紧要的陌生人。

门口进来一对老少配的男女，被侍者引着往这边走来，男的五短身材，还生了啤酒肚，女的很年轻，弯眉杏眼、丰乳细腰，妖娆的很，见魏长林打量她，突然脚下一别，就倒在了魏长林的怀里，扭着身子给他抛了两个媚眼，白生生的手如灵蛇似的，在他的身上摸了几把。没等魏长林推开她，她迅速地站起身，娇声嗲气的道歉。

看着那对男女走远，魏长峰有些语重心长：“二弟，这种人物就不要沾手了，转手的太多，指不定就得了什么脏病，一时快活了，祸及后半生可就不明智了。”魏长林噗呲一笑：“大哥，不要瞎操心了，这种货色，如今我是看不上了。”魏长峰见他话里别有意味，有些好奇，“莫不是遇见了什么特别的女人了？”

魏长林对他的话恍若未闻：“大哥，你将来会纳妾吗？”魏长林不假思索，淡淡地说：“不会。”魏长林不相信：“即便你不喜欢你的妻子，很喜欢那个不是你妻子的女人？”魏长峰表情冷漠、声音也硬邦邦地，“世间的女人不外乎