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佣兵团上上下下许多故事，乔伊斯跟着您和明尼雅大姐绝对学了不少。”亚里克反而更不好意思了，看着眼前健壮高挑的年轻人，亚里克似乎想起了二十多年前。

“还叫我将军？退役二十年了，现在我只能勉强守住这个团长位置，说不定再过上几年，他娘儿俩就真把我给‘篡位’了！还是叫我大哥好听！”

尼奇特见到老朋友的话特别多，这让平时很少见团长如此善言的随行佣兵们很是好奇，而那些在战后成长起来的年轻圣殿骑士们更是以一种崇拜的目光望着传说中的创始女神第一任亲卫队队长。

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寒暄过后，秘密的正式会谈在圣女佣兵团的某个小房间里展开，在场的只有圣殿骑士团驻波雷佐城最高指挥亚里克将军，以及圣女佣兵团的尼奇特团长。

“尼奇特大哥，这次下官奉狄罗忒斯圣使大人和威廉将军阁下的指示，来霍特恩港接一批亚罗特帝国运来的物资。”亚里克喝着淡淡的果茶，表情有点紧张。

“哦？我还以为是本城亨特城守向波雷佐发出求援信把圣殿骑士团给招来了，没想到是你亲自出马。”尼奇特一楞，露出了不解的表情，“亚里克老弟，我就奇怪，按道理你是波雷佐的驻军，平时都受教会最高长老会调度指派，怎么这回是接了威廉和狄罗忒斯的指令？”

“这个……下官也不太清楚，这几年波雷佐和圣鲁克斯的关系有点……”亚里克红了下脸，神情有点尴尬，“我是军人，不太接触教会最高长老会和圣殿骑士团的其他内情，而且威廉将军去年就下了命令，圣殿骑士团各地驻军非圣鲁克斯圣殿骑士总部的命令，不得进行任何军事调动。”

“嗨……怎么会这样，感觉闷闷的……”尼奇特多少也听说了些传闻，现在又亲眼看到了老朋友的表情，心里大概明白了些。猛地一拍大腿，神情严肃了许多，“也难怪，现在各地的光明和黑暗异教徒骚乱，都不太见圣殿骑士团出动了，各地官员也睁一只眼闭一只眼事不关己，任由那些人捣乱，实在闹大了就一把推给波雷佐，但波雷佐又没人力来处置，结果许多地方神殿祭司找不到解决办法都把清剿骚乱的事情丢给佣兵来做。”

“威廉将军去年秋就带队去米亚斯王国和希洛王国边界清剿光明教会残余去了，那里闹得比较厉害。”亚里克压低了声音，表情神秘，“现在各地都秘密发现了‘圣物’，圣殿骑士团和教会最高长老会都很重视，要求各国必须秘密上缴这些。米亚斯王国和希洛王国边界地区去年就发现一例，结果引发了光明教会残余的武装暴动抢夺……下官这次就是来霍特恩接受从亚罗特帝国来的运输船队。”

“圣物？”尼奇特一惊，似乎闯荡这些年还没听说过这个东西。“是个什么东西，难道是圣女阁下留下的？”

“不知道，反正内容只有狄罗忒斯圣使大人和最高长老会几个人知道，下官也是听威廉将军阁下简单说了一些。”

“哦……是应该保密！亚里克老弟啊，你能给我说这些，我也会重视的！”尼奇特见老朋友如此信任自己，也感到十分自豪，“船队应该还没到吧？从今天晚上起，每天你的人去城里吃喝，账单算我的！”

“嘿嘿……尼奇特大哥也不问问我带了多少人来？”亚里克一楞，顿时露出开心的笑容。

“笑什么，你门外的兄弟难道还能吃穷了我？”尼奇特不屑地哼了声，表情极其轻松。

“不多，一个大队，现在驻扎在城北郊，我还嫌人手不够。”亚里克不再说什么，直接端起杯子喝起果茶。一边的尼奇特的脸都绿了。

“好你个亚里克，狗日的……”尼奇特呆了半晌才骂了一句出来。

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霍特恩城东郊外的某处小农村。

村北的向阳山坡上种植着大片这个地区赖以生存的经济农作物：油橄榄树。如今已是油橄榄花初开时节。重重蓉蓉的黄白色小花如霜露般挂满了碧绿的橄榄枝头，油橄榄的清香似乎在这个时候已经开始浸润霍特恩城。

连同整个劳普鲁德大公国的南部沿海地区，油橄榄的种植成为了国家的象征，到了秋天果实成熟之时，就是劳普鲁德大公国的盛大农业庆典期。宝石般的油橄榄变成了橄榄油，为辛苦一年的劳普鲁德大公国农民们带来一年的收获。

虽然橄榄油的产地广布全大陆，但因为地理条件上的差异，产自劳普鲁德大公国的橄榄油算是最优质的，而且价格会比其他地区的橄榄油高出至少五成，成为劳普鲁德大公国继铁矿开