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燕自怜忽然有些害怕起来。

她倒不是担心密林中窜出一头野兽，或是跳出打劫的强盗，她是在为“鹤王”担心。所谓“双拳难敌四手”，又所谓“强龙不压地头蛇”，“鹤王”单枪匹马，斗得过一大群凶悍的盗匪吗？

死一样的寂静，天地仿佛成了一个大坟墓。

燕自怜真想冲上山去看个究竟，可惜密林深深，她根本不识得路。而且她也知道自己不会武功，就算上得山也帮不了“鹤王”的忙，反而要他分心保护，岂不是徒增累赘？

这时她忍不住想：当初自己为什么就不学点武艺呢？燕捕王也曾想传她上乘武功，可她觉得一个女孩子舞枪弄棒实在不雅，她宁愿在诗词文章中寻找乐趣。如果她只是做闺房小姐，就算手无缚鸡之力也无关紧要，可自从她一入江湖，她才觉得武功对一个人来说有多么重要。因为江湖是非之地，本无道理好讲，谁的拳头硬谁就是老子。这种感觉在她要受人帮护而她却帮不了别人忙的时候最是强烈。

她本来以为女孩子天生就不会学武的，可是到了江南后，遇见的女孩子，象南荷、水无心，还有“春满园”的秋苔、冬梅，似乎都有一身出类拔萃的武功，她这才感到了自己的不足。没有武功，在江湖上真是寸步难行，而且永远只能充当被保护的角色。我要是能学到一身武艺该有多好，可惜一切都已经迟了。燕自怜在心中暗暗叹息着。

突然，山上传来一声刺耳的尖叫，然后惊呼声大起，象砸了锅一般沸腾起来。山上灯火大亮，火把映红了半边天。燕自怜知道山上的人一定发现了“鹤王”，才会如此惊慌失措，想象着“鹤王”骑着白马忽然从天而降，吓得众人屁滚尿流的威风场面，她不由一阵神往。

一阵躁乱之后，山上渐渐安静下来。燕自怜侧耳倾听，可是什么声响都没有。她的面前忽然出现这样一幅画面来；“正义鹤王”的大旗在迎风招展，“鹤王”居高临下，狠狠地斥骂着那些瑟瑟发抖的魔教教众，众人在他的神威下只是面面相觑，作声不得。这的确是一个大快人心的场面。

大约一杯茶的时间，忽然有人发一声喊，杀声骤起，而且由弱变强，声震云霄，惊得宿鸟扑翅乱飞。燕自怜知道“鹤王”跟他们斗上了。此时她倒反而不担心了，因为嘈杂的喊杀说明众人正合力斗他，而且始终斗不下他。遥想他一人独闯虎穴，虽然身陷重围却是所向披靡，杀得对手人仰马翻，这种场面也许只有江湖传说中才有，可现在却真实地在恶虎岭上上演。燕自怜恨不得冲上山去一饱眼福，看看“鹤王”杀敌的英姿。

也不知过了多长时间，喊杀声变得稀疏起来，最后终归寂静。燕自怜知道这一仗“鹤王”一定大获全胜了。她毫不怜疑这一点。

燕自怜开始向那条小路张望，但等了很久，却始终没有“鹤王”的踪影。她终于又担心起来，山上是不是有什么厉害的机关将“鹤王”困住了？明枪易躲，暗箭难防，“鹤王”虽然武功盖世，也保不定会中了奸人之计啊！

燕自怜越等越是心焦，脸上汗都下来了。

终于，寂静的密林中响起了马蹄声，一身白衣的“鹤王”骑着马缓缓出现了。燕自怜一阵狂喜，正想迎上去，忽见“鹤王”的马后还跟着一大队人马。他们有的扛着箱子，有的拎着布袋，有的背着包袱，一个个垂头丧气、悉眉苦脸，有的身上还带着伤。

燕自怜笑道：“你把强盗窝也端了？”

“鹤王”道：“想不到他们抢来的金银珠宝真不少，我正可以派上用场。”

燕自怜道：“都送给扬州饥民吗？”

“鹤王”道：“是啊，现在总算可以凑成百万两了，就算朝廷见死不救，这些银子也能让扬州的饥民衣食不愁了。”

燕自怜道：“你为他们费尽心思，我也要出点力啊！”说着她拔下金钗，褪下玉镯，解下玉佩，连同项间的项链一齐递给了“鹤王”。

“鹤王”笑着接了，当他看到那条华美的项链时，他怔了怔，道：“这和玉盒里的那条不是一模一样的吗？”

燕自怜道：“这是水月山庄的水夫人送给我的。”

“鹤王”道：“既是水庄主相赠，那你还是保留着哪，不要辜负了她的一番美意。”说完仍旧把项链挂还到燕自怜的脖子上。

这时，燕自怜看了下天色，道：“哎呀，天快亮了。”

“鹤王”道：“我们也应该分手了。”

“分手？”燕自怜吃了一惊，现在要她跟“鹤王”分手，真有些舍不得。他们虽然相处了只有短暂的一