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一右挨着她坐，三姑娘菱姐儿坐在珍姐儿下手边，脸蛋儿就快埋进了碗里，周氏暗里皱一回眉。却叫时刻注意她的珍姐儿瞧见了，拿了手肘撞一下菱姐儿，菱姐儿吓的一下抬起了脸。

半边眼圈都乌紫了，周氏狠狠瞪了珍姐儿一眼，转头就命丫头取来活血散淤的药膏，亲自为菱姐儿抹上，“怎回事儿？”

菱姐儿还处在受宠若惊当中，愣了一下，才咬唇说：“是我自个不小心碰的……”

“嗯。”周氏净了手，动筷之前又说一句，“姑娘家行事应端庄娴雅，日后再不可这般鲁莽大意。”

菱姐儿低声应了，大眼里泪光闪烁，只强行忍住，不敢叫它滑下来。正吸着鼻子，边上珍姐儿就在桌底下踩她一脚，抬头就迎来一记白眼，立时再不敢委屈，埋头吃起饭来。

立在周氏身旁忙着布菜的杜氏瞧见了，却没了往日对她的同情，这会子她自己都地位不稳，满心满眼都是给丈夫安排房里人一事，素来温婉的面上，也难得显出了愁容。

丈夫一心只忙读书科考，一月里回房歇息的次数不过十次，吹熄蜡烛落了帐子，回回不过两刻钟的时间就歇了。

丈夫不贪这方面的爱好，她一个妇道人家，自小习得女书百遍，又怎会扯下皮子央他再久一点。只怕她真这样一求，素来心思深沉、知礼守法的丈夫心里就要厌恶上她，这般严重的后果，叫她如何敢去尝试。

杜氏满心煎熬地回到自个住的静颐院，娘家里跟着嫁过来的奶母崔氏，一见她这脸色，还有什么不知。杜氏心中再不是滋味，也还是个顾及脸面的人，当着纪家的下人不显露，回到自己人面前却也露出了哀容。

因是在自个带进的丫头里选，便就不排除身边的几个大丫头，杜氏往日待下人们都还可亲，今日见了几人，面上却再扬不起笑来。扯扯嘴打发走几人，才在暖炕上坐下，光只留了崔妈妈在边上。

“这也不怪太太心急，我自个又何尝不急，只叹我命中无子。”她说完这一句，忙又在脑海里搜罗着跟着自己嫁进来的丫头，各自的长相、脾性与长处。

这也是早晚的事，崔妈妈一心为她好，思来想去倒有一个人选，“老奴瞧桂圆倒是不错，十五、六岁的，身段样貌都还尚可，只看大爷喜不喜？”

“他能有甚个不喜？”杜氏苦笑一下，接过崔妈妈递来的软枕垫在身下，周身无力地歪倒在暖炕，眼睛里意味不明，“他喜欢的那个，又得不着手，除开了她，旁的女人在他眼里就没个两样。”

这话崔妈妈却有些听不懂了，杜氏却不愿再说，瞌了眼只待一会儿招那桂圆进来看看。

走一步算一步，这是被周氏逼急了，如今可还算好的，肯丫头生下个庶子叫她养着，若是哪日提起抬个贵妾进来，那才真是白白叫人瞧了笑话。

☆、第3章　险入计

佟姐儿在榻上足躺了两日，身子才逐渐好起来。

这日清早在房里刚沐完浴，正坐在玫瑰凳上由着如意为她绞着长发，尚还不及更衣，周氏跟前的大丫头柳红就来传话，“姑娘起来了，身子可好些了。”

佟姐儿忙起身请了她坐，又叫平安上一碗热茶汤进来，才抿一抿唇轻声细语地道：“费姐姐关心了，昨儿还有些不适，今日倒好些了，正想着收拾妥了就去给舅母请安，不想姐姐正来了。”佟姐儿说完，又看她一眼，不知她是为了何事而来。

既为周氏跟前的红人，柳红便也就不拘泥那些虚礼，坐下来啜了几口热茶汤，才与她说起来意，“昨儿天色将暗时，舅太太家里才派人来邀，说是院子里梅花开得正好，邀府里一众女眷过门赏梅呢。姑娘可去？”

佟姐儿听了，心里并不大愿去。那一家的姐妹都跟二姐姐穿一条裤子，见了她爱搭不理的，去了也是被人晾在一旁，可这都特意来邀她了，若是不去又要得罪了周氏。

心下无奈，也只得咬一咬唇应了。

既是应了要去，便不得不打扮起来。她是做客，且又是跟着人顺带做客的，穿着打扮自然不好过于隆重，却也不好太过清淡。

罗妈妈打开衣橱，里头清一色的素色衣物，佟姐儿自来只喜欢素淡的衣物，橱子里多数不是天水碧，便是藕荷、雪青与月白等清雅的颜色，难得有两身出门做客的衣物。

罗妈妈挑来拣去，只寻出一件相对喜气的淡红色妆花缎面小袄与一条湖水蓝簪白花棉裙。

梳好了头才给佟姐儿换上，十四岁的姐儿身量虽比不得纪家几个姑娘高挑，可该凸的地方也凸了起来，该翘的部位也