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谢朗面色微变，忽然大叫数声，“管家！管家！管家！！！”

他这数声叫唤震得薛蘅薛忱齐齐抬头，也震破了谢府清晨的宁静。管家吓得衣衫都没系好便赶了过来，连声道：“少爷，有何吩咐？”

谢朗侧头看着正为薛忱拧来热巾擦脸的薛蘅，大声道：“从今天起，给二师叔配四个小子，穿衣洗脸，诸事用心侍候！”他顿了顿，忍不住冷笑一声，道：“免得人家说我们谢府没有规矩，不会招待贵客！”

薛蘅觉他这话说得太过莫名其妙，抬头怒道：“谁这么说了？！”

谢朗哼了一声，道：“有些人嘴里没说，可心里不一定没说。”

薛蘅气得将热巾甩在盆里，薛忱忙拉了拉她的衣袖。她冲薛忱微微一笑，又重新拧了热巾，弯下腰替他轻柔地擦脸。

管家对薛谢二人三年前的旧仇宿怨知道得颇清楚，眼见谢朗的脸色青得似暴风雨前的天空，急忙将他往门外哄，“少爷，您不是说今天要去青云寺吃斋吗？再不去就来不及了。”

谢朗见薛蘅正目光温柔地望着薛忱，大叫一声，“不去了！有什么好吃的？！回去睡觉！”甩门而去。

他回到自己屋中，见小柱子和小武子还在横七竖八地躺着，气得一脚踢了过去，骂道：“还不起来练功！只会睡懒觉！”

二人吓得爬起来，谢朗已进了里间。他握起长枪，冲到院中，银光闪烁，待一路枪法练完，院中碎叶满地，他才泄了些气，至于气的是什么，他自己也不明所以。

小柱子和小武子在廊下探头探脑，见谢朗拄着长枪愣愣发呆的样子，小柱子轻声道：“少爷怎么了？”

“不知道。”小武子低声道：“今天咱们小心些，看来不对劲。”

四二、玉堂春酒暖

“三妹。”

“嗯。”

“明远这两天怎么没来叫你出去游玩？”

薛蘅低头在《山海经》上标注着记号，淡淡道：“不知道，也许忙吧。”

薛忱见她看得认真，问道：“还没办法破解吗？”

“嗯，虽然看出来其中有暗语，但要想找出规律，还真是挺棘手。”薛蘅放下笔，想起昨日被召进宫时景安帝的奇怪言语，再和他那次在太清宫中召见时的言语对照起来，不由发狠道：“一定有什么秘密，非找出来不可！”

“慢慢找，别急。”薛忱捣着药，笑道。

他微抬头，见窗外有人影一闪，忙唤道：“明远！”

谢朗夹着个棋盒进来，并不看薛蘅，只向薛忱笑道：“二师叔，听说您棋技高超，不知能否指点几手？”

薛忱待要推辞，谢朗已一屁股坐下，摆好棋盘。薛忱只得与他对弈起来。

薛蘅听着轻轻的落子声，又将全部注意力投到眼前的《山海经》上，她越想越出神，喃喃道：“难道会是逢九进七？可自古以来，没有这样写暗语的啊？”

谢朗抓住这难得的良机，忙接口道：“逢九进七，也曾经有过。”

“真有过？”薛蘅抬头。

谢朗丢下棋子，坐到她身边来，侃侃道：“安宗泰熙五年，因为楚王谋逆，军中不可能再用原来的暗语，便有大将启用了‘逢九进七，退一望二’的法子，用来传递军情。不过后来内乱平定，军中也再没用过这古怪的暗语了。”

他起始还有点不太好意思直视薛蘅，说到后面，便越来越自然，恍如两人之间从没发生过争执。

薛蘅来了精神，道：“你详细给我说说。”

“好。”谢朗将椅子再挪近了些。

薛忱敲着棋盘，道：“明远，你还下不下？”

谢朗头也不抬，随口道：“不下了。”仍旧望着薛蘅，耐心地向她讲解。眼见她听得极认真，他郁闷了两天的心情才又舒畅起来。

薛蘅对照着手中的《山海经》，慢慢看出些端倪，便抬头向谢朗微微一笑。谢朗心中一飘，说得更是眉飞色舞。

薛忱坐于窗下，默然看着二人，若有所思。

工部尚书谢峻巡视完皇陵修缮的工程，又再去检查了一回河工，才回转涑阳。

他从宫中回来，听说薛蘅和薛忱已在谢府住了一段时日，再听二姨娘将谢朗护书的险难大肆渲染了一番，忙吩咐这夜摆下家宴，正式宴请师弟师妹，并要谢过薛蘅对谢朗的救命之恩。

太奶奶服过薛忱开的药方后，风寒已去，连缠绵多年的夜喘也好了许多。她喜得连声说要认薛忱为义孙，早早地便穿戴整