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加以切责，只有再想其他办法了。

无奈之余，小武的手指神经质地在案上敲动，发出噗噗的沉闷声响，两腿也由于急躁而有规律地上下抖动。谁都应该理解他此时的心情，这件狱事不破，他可真是没脸活下去了。老师李顺在县令面前那样地褒奖他，简直为他押上了一生的声誉，如果他这个号称老师最得意的门生的人，却在最需要他发挥才干的时候辜负了老师的期望，且不说他日后再也没法吃察狱这碗饭，光是这份羞辱就足以让人不忍偷生于世。

他神经质地抓住放在案上的凶器，那柄长约九寸、中脊突起的小刀，刀柄处是个铁环，上面有个凸起，是浇铸不匀所致。他百无聊赖地盯着这刀看了半天，脑子里没什么主意，目光随即游离了出去，定在刀旁那枚竹券上。这枚竹券长约一尺，上面刻满了参差不齐的牙齿，有点像市场买卖货物用的凭证。于是他心头一亮，问道：“这枚竹券是不是你的？”

“回令史君，这枚竹券不是婢子的。婢子当时晕倒醒来，它就落在婢子的身边，可能是凶手不小心遗落的。”卫缀这时泪光消失了，她的话语很坚定，没有了一直以来的哭腔。

“那好吧，今天先问到这里。”小武转过头来，对着旁边肃立的小吏和书胥发下命令：“你们先分头去市场，找那里的商人询问一下这枚竹券的用途，是哪个行业用的，到底值钱几何，回来向我报告。”

不知怎的；小武觉得整件狱事有点奇怪。事发当天，县府的胥隶们早早去各个乡里巡回宣告，而且各乡里精壮黔首全部出发，去郊田捕杀蝗虫。本县经常有蝗灾，今年又是蝗灾最严重的年份，如果不及时杀灭，不但无税粮上交，全县还得靠朝廷从他地运粮来救济，而今年的考绩，自然要远远落后于他县的了，很可能在整个郡垫底。所以即便如卫缀的主人这样的豪猾大族，也必须派出所有强壮的男子和奴仆，协助官吏的灭蝗计划。文书早就下达到他的府第，他们不可能不知道。而卫缀当天却提着一千二百多钱去市场购物，委实有点难以理解。他看着油灯下那些漫不经心的胥吏们，心情烦躁地说：“难道那枚竹券的线索果真一无用处？你们询问过市场的所有巨商大贾了？”

第一章　经年为亭吏奉券入县廷（4）

胥吏们本来很不把他当一回事，但是碍于县令王德起先的交代，要他们在察狱期间，完全听从这个小吏的命令，不能有丝毫的推诿，他们也只好假装恭敬。“我们的确问过所有的商贾。”其中一个胥吏说，“他们只说这枚竹券像是贩运缯帛这行当的物事。他们还细细数过券齿，有十一个之多，按照贩缯帛这行当的规矩，每齿折合一百八十钱，那么这枚竹券相当于一千九百八十钱的价值。这盗贼可真是损失大了。”

“损失什么？这当中其实大有问题。是的，有问题。”小武叹口气，“这分明就是一个幌子，想骗我们上当。试想这个贼人一推之力，可以将受害人击晕，让受害人完全来不及有求救的举动，他的强壮、野蛮和胆大可想而知。而当时全县男子几乎都去了郊外捕蝗，整个县相当于一座空城。那贼完全可以好整以暇地动手，而绝对不可能慌张到将可以兑换大额钱币的竹券丢下。再说一个身家不菲的人，也完全不至于去做盗贼，我大汉刑法严厉，比亡秦有过之而无不及。抢掠一千一百钱以上，斩右趾为城旦。一辈子都废了。如果不是走投无路的人，何必冒这个险？唯一的可能就是，这枚竹券是伪造的，贼盗丢在现场，是想故意引诱我们上当，让我们枉费心力去追查那些贩缯帛的商人。而且你们也的确没有探查到这枚竹券的左券在哪里。那么很明显，这枚竹券根本就没有左券，也就是说，根本没有另外一枚和它券齿相合，可以用来兑换现金的凭信。我看现在我们都白忙了，只有再想想别的办法。”

“我想不可能有别的办法了。”那个胥吏笑了笑，“除了那柄人人都可能有的，再平常不过的小刀，现场留下的唯一线索就是这枚竹券，还能怎么办呢？我认为只有从这里入手，再试试看。”

“说说你确切的意思。”小武眯缝着眼睛看着面前这个狂妄的胥吏。他知道自己身份特殊，不是县府正式的高级掾吏，这帮人也完全没把他放在眼里。“但是你们会知道我厉害的。”小武心里恨恨地说道，“你当我真的那么疲软无用吗？”

那胥吏大声说道：“立即拘捕所有值得怀疑的游侠少年、商贾、隶臣、富家奴仆、不事产业的大男子、其他县的人员在本县无暂住文书券契者，以及一向雄猾的大族子弟，严加拷掠，必定能有所收获。”

“大汉的律令倒是允许我们