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“毕竟我也只是个芝麻小官儿，虽然在宫里多走过两趟，但往日还得仰仗院里各位学士指点关照。”

谭子韶察觉气氛不对，立时道：“可是出了什么变故？”

苏沛英笑而不语。

谭子韶纵然见识不如他多，到底脑子还算灵光。

仔细琢磨了一番他这话里话外，再联想到他早上似去寻过吴学士，再想想自己，差不多也摸到了点影了，这么说来他昨日竟是不该去吴府那趟！

原还道自己做事圆滑周全，没想到反倒坏了事……

想到这里也顾不得深想了，当即深揖到底：“是小弟疏忽，小弟原是担心吴学士会有些别的看法，因此自作主张先去了吴家说明。

“一时失了轻重，小生赔罪。还望大人看在家岳面上，勿要怪罪于我。”

苏沛英听到他提及左晟，嘴角浅淡地扯了一扯：“赔罪不敢当。不过谭大人脑子很灵活，离睿智却还差一点。”

谭子韶脸胀得通红。

官场上有小聪明顶什么用？哪个爬上高位的没点大智慧？

他这话说的隐晦，实则是在指他上不得台面。

从前只觉得这位苏公子面善好说话，如今这一接触才知道人不可貌相，话里话外处处机锋。

苏沛英倒也并不是真要把他按到地下搓磨，不过是给喜欢自作主张的他一点小小警示而已。

看到他脸皮紫胀，便也收回目光，自一旁拿起张帖子伸过来：“今日当值的黄门郎姓张，你把这个给他，他会安排个合适的时机让你见到皇上。”

谭子韶沉到谷底的心情又忽地扬上来。

他原是不抱希望了的，是他自己办坏了事，苏沛英就是撂手不管他也无话可说。哪里想到他还会给彼此留余地？

这么一轮下来，在他面前他竟再也没有那丝身为侍郎府女婿、可以勉强与同僚平起平坐的底气了。

“小生，谢过大人。”

到底把这礼给施下去了，才又接帖子离开。

苏沛英等他走了，也起身下衙。

乾清宫这里，黄门郎收到帖子后看了谭子韶几眼，最终让他在庑廊下等待通传。

倒没见得等上多久，便见到了皇帝。

皇帝看过卷宗后也赞许了，问了问他的名字，提出了几点意见，但也仅此而已。

昨夜里想好的要如何在御前表现自己的那番决心，经过苏沛英那么一番软刀子下来，已然打了折扣。

但到底事关前途，他又只能打起精神展现，皇帝落在他身上的目光也超不过一息。

出得宫来手心已攥出两拳汗，想来想去也摸不透皇帝究竟对他印象如何。

“谭大人，左侍郎府上刚才来人传话，说让大人下衙后尽早去左府一趟。”

恰刚回到衙署，衙役就来传话。

他心下微凛，含糊应了一声，进屋收拾准备。

衙门里严格控制上衙时间，至于下衙，倒是没限定什么时候，总归是不耽误公务便成。

左晟在书房里坐着，素日极八面玲珑的一张和善脸，此刻却眉头微凝，不知道在想什么。

谭子韶打起精神，上前行礼：“岳父大人传见子韶？”

左晟放下手里一枝笔，直了直身，没像以往一样和颜悦色地示意他坐，而是道：“你方才进宫了？”

“正是。承蒙沛英引荐，让小婿拿着亲自校正的文稿去面圣。”

到这里他还是有点心虚的，越过他而去见皇帝，很容易会让人对他有些别的想法，所以他故意直呼了苏沛英的名字，以暗示他们私交不错，并不涉及别的方面。

左晟皱了下眉头：“你跟沛英有往来？”

“同衙共事，多少积累下几分交情。”他笑了下。

左晟也没有往下追究，说道：“我记得你说你在乾州无亲无故，也没有妻室婚约，但我方才自钟鸣坊串门回来，却听到点消息。

“说前些日子有个与你同乡的女子找到京师来了，还自称与你有婚约，在府衙与你对簿公堂，可有这回事？”

谭子韶刚刚才收住的汗立时又吓了出来！

“没有这回事！”他连忙上前半步，“岳父切不可听信外人谣传！那女子只是昔日我先生的女儿，儿时的确算是青梅竹马，但我与她绝无婚约，一定都把她当成妹妹看！

“倘若我们曾经订亲，难道府尹大人还不会当场判下来吗？！”

左晟未置可否。