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都不会，只会吃喝嫖赌。没钱了，回家要，家里不给就打人。原来这个家，有十四个仆人，六个婢女，现在呢？如果县令老爷觉得良心不安，那我可以告诉县令老爷一件事，让您安心。”张氏嘴角浮现出一丝冷笑，“陈九本来就是个杀人犯。”

“什么？”

高元大声问道。

“陈九的娘不是病死，是被他杀死的。”

“你亲眼所见？”

“那倒没有，不过陈九他自己承认了。”张氏叹了口气，“老爷去世之后两年，陈九就把家里给掏空了。地也卖了，生意也垮了，就剩下这么一个宅子，如果卖得出去早就卖了。没有办法，我只能在园子里种点菜出去卖维持生计。那阵子陈九不怎么回家，我也就没在意，早上给娘留下了买药钱就出门了。哪知道中午一回来，就看见娘满头是血倒在地上，身体都硬了。看到留下的钱不见了，我就知道是陈九。我去找他的时候，他还在相好的怀里呢。‘我就是轻轻推了娘一下。’那个混蛋看见了娘的尸体，就之会说这么一句话。是我，擦干净血迹，给娘换了衣服，然后告诉大夫她病死了。杀死自己亲娘，县令老爷，难道不是死罪吗？”

“那你为什么不告诉官府？”

“因为我不敢。我知道如果告上官府，那个混蛋就死定了，但是我不敢。您知道吗，我听见陈九的名字就浑身发抖，看见他的手就连动都不敢动。被一个人打久了，就成了习惯了。反抗？就算在心里想想都不敢，都害怕他发现。”

高元小的时候，住在巷尾的那户人家跟陈家很像，几乎每天晚上都传来妻子的哀嚎。不过不同的是，在一个没有月亮的夜晚，妻子拿刀把丈夫的头砍了下来，然后把尸体刺成了马蜂窝。他还记得当时去听审，京兆尹问那个妻子为何要把丈夫的头砍下来，妻子麻木地回答说：“因为害怕。”

“陈九死的那天晚上，你在哪里？”高元问。

“我和儿子都在李鞋匠的家里帮忙。翠蝶姑娘过世以后，李鞋匠怎么