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证明我不是乱讲的。”

须藤顺子很害怕这个冷淡的管理员会露出嫌麻烦的表情，没想到他却若无其事地说：“好啊！须藤太太。”

“那么你愿意当我的战友罗？”

“啊哈哈说战友就太夸张了，我只要把那封怪信交出去就好啦！”

“啊！你有保存那封怪信吗？”

“我可是第十七号大楼和第十八号大楼的管理员啊！”

“喔”

自杀未遂

须藤顺子想起距今三个礼拜以前，她越过主要街道，到对面十七号大楼拜访京美的情形。

京美和她的姨丈——阿部泰藏在五月初住进“日出社区”，冈部泰藏是一名高中老师。

须藤顺子是在“蒲公英”认识京美的。早上送丈夫出门后，社区的女人们几乎都无事可做，须藤顺子想趁机会学洋裁，因此便和“蒲公英”的老板娘片桐恒子商量，每个星期三和星期六下午学两个小时。

京美的年纪虽然比须藤顺子小很多，不过由于她去世的姨妈自国中起就教她裁缝的基本工夫，如今她已经可以缝制简单的洋装了。

京美搬来这里没多久，马上就拜片桐恒子为师，每天去“蒲公英”上课。她不像须藤顺子是半消遣性质在学，因此多少还有点收入。

老板娘也很高兴收到好徒弟，因此很热心地照顾她。

京美的姨丈——冈部泰藏没有小孩，可能很快就会再婚。为了这个问题，老板娘片桐恒子表示：到时候京美可以住到她家去。

九月二十一日星期三下午，须藤顺子去“蒲公英”上课，可是京美一大早就不见人影，“蒲公英”的老板娘担心京美是否身体不舒服，所以拜托须藤顺子回家时，顺便去探望一下京美。

三点半左右，须藤顺子按了第十七号大楼一七二三室的电铃，但是怎么按都没有人出来开门，她以为没人在，正想转身回家时，却听到门里面传出呻吟声。

须藤顺子惊讶地屏息静听，然后再次猛按电铃，但还是没有人回答，只听到痛苦的呻吟声传出来。

她记得最近报纸上有一则新闻，报导一名强盗清早强行进入一间公寓把年轻太太绑起来、抢夺钱财的消息。

而身材魁梧的须藤达雄非常胆小，每次都很啰嗦地提醒须藤顺子一人在家时要小心一点。

须藤顺子再度仔细听铁门里面的声音，然后慌忙跑去叫管理员。她是个想像力丰富的女人，脑中立刻闪现一种想法：如果现在大肆喧嚷，后来才发现根本没什么事的话，反而造成京美的困扰，自己也会成为笑柄。所以她在按一八○一室的电铃的时候，表面上装得很冷静。

那时由起子还没从学校回来，根津伍市从铁门里露出脸来。

他听了须藤顺子的话，似乎有些半信半疑，不过还是拿了第十七号大楼的万能钥匙，跛着脚跟在须藤顺子后面走着。

根津伍市和须藤顺子来到京美住的屋子前，他用钥匙打开大门。

两人一进门便看到京美躺在铺着被子的四叠半房间里，脸胀得通红，不断呻吟着。

须藤顺子看到两盒三十粒装的药盒已经空空如也，顿时有如泄气的气球般坐了下来。

“须藤太太，你振作一点，如果你现在昏倒，这个女孩也活不成了！”

根津伍市指责须藤顺子之后，察看京美的脉搏和瞳孔。这时，须藤顺子看到掉在枕边的奇怪纸片，纸上贴满剪下来的印刷宇；原先她以为只是信手乱写的东西，等到看清纸上的内容

“啊！”

她轻声一喊，便讲不出话来了。

纸上的开头是：Ladies　and　Gentlemen“根律先生，这”

根津伍市看了也皱起眉头。

“须藤太太，这封信的信封呢？”

他们在屋内四处找寻，却始终找不到信封。

“这件事情等一下再说。须藤太太，请你赶快叫医生，这封怪信的事情请你暂时保密，知道吗？”

说着，根津伍市就把那封怪信揉成一团放在口袋里。

须藤顺子的思绪被根津伍市的问题打断了。

“是”

“那时候是几点？”

“大约八点的时候，河村当时还在那里。”

河村松江是“蒲公英”的佣人，每天早上九点到“蒲公英”做清扫工作，晚上八点才回家。

“你在那里跟老板娘吵架吗？”

“我本来不想