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在北方都城，崔锦行踪不定，但杜梦楼猜他当时所在离杨柳镇并不遥远。舍弃了这两个方向，杜梦楼与雪舟一路向西南而行，在半月前到达了位于秦州的这个小镇。

当时的他们形容已十分落魄，即便再省吃俭用，两吊钱也只够维持至今。而救急的正是朋宾饭店的掌柜，刘兰花。

刘兰花的一个伙计前些日子不慎被牛车撞折了腿，没个一年半载下不了地。她店里生意不错，走了个伙计就忙不过来，于是便决定再招一个。

这一招就招来了杜梦楼与雪舟。

刘兰花最初是想拒绝，她这是要找个干粗活的粗小伙子，哪晓得来了两个……她没念过书，也不知如何形容，就觉得太惹眼，她这小庙容不下。

杜梦楼进店前就嘱咐了雪舟几句，此时就哀而不伤，谦而不卑地讲述了兄弟两人如何父母早逝，相依为命，家乡遭灾，流离失所，路遇贼偷，走投无路，投奔无门。他说得又轻又慢，目光微微沉下，偶尔再看一眼身边的“傻弟弟”，稍顿片刻才又继续开口。

刘兰花虽是市井妇人，但为人热忱豪爽，早已被杜梦楼说动了三、四分。

杜梦楼悄悄捏了捏雪舟手心，雪舟立刻小声道：“掌柜的……您就留下我们吧……我哥哥什么活都能干，我也不会给您添麻烦的……您给我们口饭吃就行……”

刘兰花一听这话，更是为难了起来，而一旁的帐房先生早已长吁短叹，眼角发红，“娘子，你就留下他们吧。”

原来这帐房先生曾经真的是位先生，同杜梦楼的“经历”几乎一模一样，一路艰辛地从南方逃难而来，银子丢在了半路，饿得奄奄一息晕死在了朋宾饭店的门口。刘兰花救他一命，留下了他。那刘兰花最是敬重有学问的人，心里也暗暗渴慕能得如此郎君，可她生得实在高大威武，一点女儿家的娇怯柔媚也无，在家熬成了老姑娘，熬成了饭馆刘掌柜，也没得半点因缘问津。所以她对这姓张名善的书生倒真是一见钟情，一往情深，而那张善也是个怪人，不喜美娇娘，偏爱铁娘子。两人天长日久，情愫深种，便结下了此一天作良缘。

刘兰花在外风风火火，说一不二，对夫君却是百般柔顺，贤良淑德。张善一句话，刘兰花也下了决心，留下吧！好在是膳堂里帮忙，抛头露面的活计也不用杜梦楼去做。

那张善是个迂腐书生，一厢情愿地被杜家兄弟的遭遇感动不已。可那刘兰花做姑娘时就能撑起一家饭馆，大见识没有，可“看”个人的眼力还在。杜梦楼的话，她是不信，就杜梦楼与雪舟一个狐一个仙的长相，怎么瞧都不能是自一家生出的兄弟。只是如此落魄了，还肯在身边带着个不是兄弟的傻子，刘兰花就觉得杜梦楼不是坏人。再看那雪舟对杜梦楼的态度，是也真的将之当成了亲哥哥。

世路不平，谁都有为难和困顿的无奈之时，刘兰花也就在沉默中接受了这一对“兄弟”。

刘兰花和张善都是好人，可好人堆里谁说就没有那一两个祸害？

那祸害就是刘兰花的弟弟，刘顺。

刘家就刘顺这么一个儿子，从小宠惯得颇有些厚颜无赖，刘兰花如此能干，她那弟弟却是半点也不像家姐。常日里游手好闲，不务正业，混到快而立的光景了竟是连房媳妇也没讨上。

刘兰花长姐如母，只能在父母膝下许诺，将弟弟带在身边，再帮他相一门亲事，好续刘家香火。

这一带就是三年，刘顺的手脚是勤快了许多，可那脾气却越来越乖张，人前时还好，人后总是阴沉着一张脸，凶神恶煞地不知在琢磨些什么。就连小霸王似的的宝生，见了他这舅舅也不敢靠近一步。

刘兰花倒是知道家弟的心病，还是没讨上媳妇，日子过得不舒坦！

刘顺这一肚子的邪火，终于在杜梦楼与雪舟搬进屋里后，彻底地给点着了。

刘顺初见杜雪两人时，颇有些看不起他们，就跟他打心底就瞧不上他姐夫一样。

男人就要又高又壮，那才叫男人！

他一副爱搭不理，眼神像鞭子似的扫在两人身上，决定给这新来的点下马威，让他们以后在自己面前夹着尾巴做人。

可谁想杜梦楼跟雪舟对他的不善根本毫无知觉，竟就当着他的面大剌剌地脱个精光，蹲在木盆前擦洗起了身子。

那哥哥只顾埋头给弟弟搓澡，那傻子弟弟张口闭口都是哥哥长哥哥短，吵得像只麻雀！

刘顺吃了一手心的瓜子，吃得口干舌燥直要上火，他忽然就走了过去，将满手的瓜子皮兜头撒在了那两人光着的身上，“谁