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油油碧绿，吸进的空气里溅出浅浅草木清，幽蓝褪尽。

女官领着侍女们过来，停在廊道口朝她行礼，“七小姐。”女官唤道，后面的姑娘齐齐躬身，直起腰时，个个拿眼觑着少爷，都教北地第一尊贵夫人的念想附了体缠了身，人人含羞带怯，幻想联翩。

这些禁足宫中的姑娘，为今晚玛亚将军府上的甄选宴已焦虑难安了好些天，轮番找来求她，求她出面问声莫叶塔蒙夫人可否放行？女总管没有痛快答应，可也不曾一口回绝，只推说陛下允了便可。

也对，说来说去，宫中的美人谁不是为两地之君培育的花朵，哪有擅自开到别家园中的道理？

她起身迎去，“一会叫你们了，再进去。”她低声吩咐，从女官手里接过食盘，回转过身，侍卫官也正站起，迎着她走来，扫一眼盘中，他眼一眨，笑笑。

“我听说有些生灵若遇着饥荒年景，母兽便不会生养，忘掉当年应尽的繁衍，先求自保。”他微笑着说，“那才是天赋，七，但你早已身处水草丰茂的芦苇之野，为何还要将丰年错认作荒年？”

她听得一愣，问：“错认什么？”

他又笑了笑，引她走过柱廊，停在乌木门前，手握包金门把，又顿住。

“七，”这时他说，“我在意你，远甚于你在意你自己。”

还来不及掂出这句话的分量，他已替她拉开了门，迅速退立门边，颔首为礼，请她进去。

她顺口谢过，低头看住脚下慢慢往里走，一步一步像是踩在云上，怔忡间，脸又火烧火燎似的红了。

厅门关合的动静惊起了伏案而憩的法老，抬眼见她烧红了脸端着食盘杵在面前，荷露斯神仿佛也是一怔，以为她是羞窘，他睁了睁眼，振作起来，对她露出鼓励的微笑，要她走近。

她将食盘放下，绕过桌案，走到他身后，俯去拥住他的颈项，滚热的脸蛋暖着他右颊，听法老几近失笑地问：“把吉祥话撒在烤饼上，是怕说出来被别人听见吗？”

面饼上洒的芝麻被刻意凑成蝌蚪形状，拼出棕榈枝叶的V形。在圣书体中，蝌蚪意喻十万，棕榈叶象征的是年份流转，时移世易，看来宫中的厨娘很是乖觉，晓得这正是连莫叶塔蒙夫人都要讨好西岸村姑的当口，因此毕恭毕敬地遵照她早前的吩咐，帮她拼出了这重不欲明言的讨好。

“愿陛下的统治万年如斯。”

她轻声念，要是脸皮再厚些，或能将谄媚吟出颂诗的韵律，她看着它，厌恶不已，可是没有办法，她不做，会有别人来做，荒年也许遥远，也许就在眼前，她绝不愿束手待毙，这是弃儿的天赋，与爱无关。

她坚持与爱无关。

轻轻吻他的左颊，双唇触到夜凉，感到他笑出的气息擦过鬓角，“这么高兴啊？”她微笑着问，“每天都要听上无数次的吉祥话，我说一回，又和别人哪里不一样了？”

“无数的人说过无数次的祈愿，你说一回，就会成真。”

“因为我是主神许的恩典？”

“因我不会辜负，”他抚抚她的眉心，平复了她自己都不曾觉察的微蹙，“你的祈愿，我必不辜负！”

唉，你会的，只是你不知道，你不会知道，就是我一字一句说给你听，也会被你心上的南北两地转瞬消音，万古流芳的永生之名，万世景仰的人神之尊，那是属于荷露斯神的凌云壮志，落在别人口中，都只是谄媚与阿谀，我也一样，而今我也一样。

“值夜的女官告诉我，这一阵你都在这边——”

“是吗？”他截断她的话，揶揄一般微笑着问，“终于又找见过去的路了？那很好，我正想要填掉园中水池，新铺出一条宽敞过道给你，免得你总是迷路。”

那回在南宫内殿里，梅瑞特把话说得尖锐刺骨，疼得她不能不有所顾忌，因此许久未在黎明前找去他的寝殿了。但是这原委却不能说给他听，他那么聪明，一定会听出里边掩耳盗铃般的自欺。

只能更温柔地给他抚慰的吻，更小心地问：“夜夜烟熏火燎地熬，眼不疼吗？天天都不能好睡，不怕累垮了吗？图特摩斯，让我陪着你好吗？我能给你掌灯，为你添墨，烟熏上来时替你往灯油里搁盐，你若是困倦，我便为你打扇，给你披衣，要是你不耐烦动笔，我还可以为你代笔，你知不知道？我写的圣书体，一个字都不会错的，从前祭司哥哥逢人就夸呢。”

“不行！”他一口回绝，“我可不能让将军们看见我心神不定的样子。”

“那是什么模样？”她故意装傻，倾过身去，长