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顾三眠苦笑，“你捡个棒槌还当针（真）了。大海捞针不说，只怕是重招杀生之祸，更是……”他咳嗽一声，没有把话说完。

徐秋宝知道他是想说自己不要再去自取其辱，再看顾云裳低着头没有表情，显然两人不信，不由愤愤地道：“难道我只能苟且偷生？我要活得像个人样！”

“怕只怕，这是一笔永远还不完的子孙债。”顾三眠长叹一声，“秋宝啊，我听说江南侠盗夜燕被人杀了，无人领责，又是一桩无头公案啊。”

其余两人都是一惊，徐秋宝更是被当头浇了一盆冰水，半天，才咬牙切齿地道：“这更加说明事有蹊跷……”

顾三眠开解道：“难道夜燕就是为那一句话死的？江湖人，江湖亡，夜燕自己做过些什么，也不是我们能够知晓的。”

顾云裳佯笑插言：“何必去想那些乱七八糟的事情，无谓伤神。过几天就是腊月十二了，蚕花娘娘生日呢，我们可得好好准备准备。”

顾三眠点点头，道：“秋宝，我劝你一句。你看那蚕儿三俯三起，屡化如神，冬伏夏游，前乱后治。好多道理，待明春跟我们养上一季蚕，就明白了。”

“哎呀，今天还没有给马头娘娘上香呢。”顾云裳低声一叫，掀开门帘往堂屋去。堂屋里供的家神菩萨是马头娘。

房里只余两个男人。

江南各省的家家户户都知道马头娘娘的来由。

传说很久很久以前，江南有父女二人与一匹白马相依为命。有一天，父亲出远门多日未归，女儿思念父亲心切，就偎着白马半是认真半是玩笑道：“白马啊，要是你能把我父亲找回来，我就嫁给你。”白马长嘶一声，挣脱缰绳跑出了家门。过了些日子，白马竟然真的找到了父亲将他驮了回来。父亲见家中安然如故，问女儿发生了什么事。女儿答道一切安好，只是思念心切，所以才让白马去接父亲回来。

父亲感念白马通人性情，拿来草料奖赏。没想到白马从此不肯进食，每次见到女儿，总是刨蹄嘶鸣，烦躁不安。久而久之，父亲悄悄去问女儿缘故，女儿见隐瞒不过，只得道明原由。父亲闻知，一则怒骂女儿胡来，传出去有辱家门；二则怒骂白马痴心妄想，一怒之下，举箭射死了白马，并把马皮剥下晾在院子里。

有一天，当女儿独处院中，忽然一阵狂风刮过，那马皮卷起她裹挟而去，不知所踪。找了好久，父亲终于在一片树林子里找到了女儿。只见女儿被雪白的马皮包裹着，正伏在树枝上扭动着身子，嘴里不停地吐着丝，结出了硕大的茧子。

从此，这个世界上又多了一种生命，因为它总是用丝缠住自己，人们就称它为“蚕”，取“缠”之谐音；又因为它是在树上丧生的，于是那棵树就被称作“桑”，取“丧”之谐音，当地百姓也就有了种桑养蚕的习惯。

后来，人们尊奉这个人头马身的故事主角为蚕神“马头神”，又作“马头娘”，以保佑桑蚕丝业兴旺发达，而且还将之奉为闺阁绣娘的行当祖师，享受四面八方的红袖添香，护佑天下的玄工妙针。

“顾叔，你放心。”徐秋宝咬咬牙，突然道：“寻找真相，揪出黑手是我活下去的唯一理由。”

“秋宝，你不要多心。我和阿娇都知道你心里有个结。”顾三眠重重叹气，“其实，谁都想知道谜底。只是当谜底揭开的时候，等待你的又是什么？”

说罢，他挑开门帘出去，来到堂屋却又停住了脚步。

只见顾云裳上香已毕，仍直直地跪在马头娘娘面前，双手合什，闭目祷祝。

第二十一节

雪来得比去年迟，但是比去年大。一场接一场，遮天盖地，封门闭户。

顾三眠出门前简单交代了几句，也不知是去了镇上还是邻村，一连数日未归。

“阿宝，天要黑了，你说我爹能不能回？”

徐秋宝已能在床上坐起来，并尝试着下地，闻言道：“放心，顾叔的本事比天还大。哎，他的武功从哪里来的，你知不知道？”

“我不知道他会武功，但是在我从小的印象里，我爹会什么都不奇怪。”顾云裳随口应答，捧着针线叵箩，在房内团团地转着。

徐秋宝看着从来都是温润如玉、沉静似水的她，突然间楚楚可怜，不由放软了声音，道：“阿娇，你别着急，他一定会回来的。”

“他要是今天还不回来，可怎么办？”

“这个……”徐秋宝想了一想，慨然道：“我若是白马，就帮你去寻。”

他话未完便觉着有些