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外,因为政府
能轻易地借款,此外,资本又能逃到哪里去呢?所以,兑换率的下降以及黄
金从市面消失的原因在于国家对外的支付,而不在于通货膨胀。对外支付由
于伊比利亚半岛的战争,由于给予葡萄牙人、西班牙人和奥地利补助金,最
后,还由于购买粮食——在1809 年就增加了大约六百万镑,而大大地增加
了;简而言之,从1805 年至1807 年,英国在大陆上平均每年支付了约三百
万镑左右;在1808 年,总数超过了六百五十万镑,在1809 年,超过了九百
万镑,在1810 年,超过了一千四百万镑。还应该指出,英国在世界其他地方
也要付款来维持其驻军、船舶和机构,以及支付外国人在英国投资的利息:
这后一项,仅荷兰就从伦敦拿走了三千二百万盾。最后,贸易收支的逆差在
1809 年是一千五百五十万英镑,在1810 年是八百九十万英镑,在1811 年达
到一千一百一十万英镑。
即使收支平衡,毫无疑问,内阁还是不得不把硬币送到大陆上去,而且
数量很大:其中一部分是由英格兰银行提供的。最重要的原因是由于财政部
的玩忽职守或者无能。据内森·罗思柴尔德说,有一天,在知道东印度公司
力图售出大量银币后,他赶快买了下来又马上转卖给未能找到银币的财政部
主计长;接着他又负责将此款送给威灵顿,为此,他把款先送到法国,在那
里买了到西西里、马耳他、甚至到西班牙支取的汇票。然而,英国政府的收
支总不能正常地得到平衡,因为战争、封锁、开辟遥远的新市场给贸易造成
的种种条件,使得外国的付款既迟缓而又不正规,而政府若拖延偿付国内债
务势必造成损失;鉴于同样原因,票据换兑常常不可能实现:例如,政府不
能够用在德意志支取的票据来供应威灵顿的需要。因此,垫款和运送贵金属
是不可避免的。受到影响的不仅仅是汇兑率,因为不可能为这些汇划提供确
切可靠的保证;在1812 年4 月底,威灵顿发现自己缺少五百万比塞塔。拿破
仑对英国出口的打击,也给英国制造了一些军事上的困难。
如果李嘉图的主张占优势的话,皇帝的成功就可能更大,因为李嘉图的
结论是恢复金本位。如果是那样,英格兰银行就再也不能垫付硬币,英国政
府就难于维持驻扎在半岛上的威灵顿的军队。此外,还可能产生通货紧缩的
危机,从而限制生产活动,并使资本市场紧缩;财政部也会难于筹款。在这
种情况下,怎样能为战争筹款呢?很奇怪的是,英格兰银行的反对者们竟丝
毫没有觉察到这些后果。在学理的论证下面,无疑的隐藏着私人利益:因为
金本位的恢复就阻止英格兰银行去维持统一公债,卖空的投机商就会得胜。
同样可能的是,支持李嘉图的人并不缺乏卓识远见,他们明确地认识到,他
的论点会导致与法国媾和。政府却痛斥这一危险的步骤。首相帕西瓦尔写道:
“我不得不把所建议的措施视同议会正式的宣言,它要表明我们不论在哪一
种和平条件下都必须屈服,而不愿继续作战。”因此,恢复金本位的建议在
1811 年5 月10 日便被议会否决了。贬值持续下去;1811 年,储备金降到三
百万;黄金的溢价现在达到四分之一;法郎价值超过英镑的百分之三十九,
汉堡先令超过百分之四十四。在国内,靠收租息过日子的人闹起来了,金勋
爵向其佃户要求相当于钞票价值损失的额外加息。结果,议会只得决定钞票
应成为具有票面价值的合法货币:于是英国在无准备金的条件下,实行强迫
规定纸币牌价的制度,这种情况总是给靠固定收入的人带来一定的损失。
在1810 年上半年期间,货币危机有如封锁一样,并没有引起工商业者的
不安。相反地,英镑的跌价有利于出口。但是,在耗尽他们的贷款或者把他
们的流动资金完全变为固定资本后,国外付款
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