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：“张伯只怕已是凶多吉少了。那些杀人放火的强盗，我、我恨不得把他们一个个杀掉！”烟雾之中，还隐约可以看得见幢幢黑影，也不知道是放火的官兵未曾走开，还是乡人已经回来救人。

江海天轻轻抚摸他的头顶，说道：“好孩子，这笔帐你记下来吧。但你更要记得受跶子残害的不只你张伯一人。报仇不是只凭血气之勇，逞快一时。你要学你爹爹和你李家叔叔的榜样，只有把鞑子赶出去，那才是报了国仇。”

林道轩道：“是，我跟师父学好本领就找我的爹爹，只可惜李叔叔已被鞑子杀害，光夏哥哥如今又被人迫作书童，不知何日方能相见？”

江海天道：“好在如今也得到了一些线索，知道他是在一个姓竺的人家了。这姓竺的既是武林中大有本领的人物，慢慢总可以查访出来。”

林道轩道：“师父，咱们现在上哪儿？”江海天道：“我先带你去见你的大师兄。然后再做商量。你大师兄叫叶凌风，我叫他在一个名叫曲沃的小县城等我。”

从米脂到曲沃，快马也要走个五六天。江海天来的时候，是日夜不停的施展绝顶轻功赶来的，也走了四天。现在他带着林道轩一同回去，当然不能这样赶路，累坏了孩子。两人脚程虽然比平常人也还是快得多，但走到曲沃，已是花了十一天的时间。江海天本来与叶凌风约定，多则十天，少则八日，他回到曲沃的。一算起来，连来时的四天与养病的三天时间在内，他回到曲沃，先后己是隔了一十八天。超过了原来约定的时间八天了。

江海天以为叶凌风没有其他事情，虽然超过了约定的时间很多，他难免等得心焦，总还会在曲沃等候。哪知叶凌风做出的事情，却大大出他意料之外。

且说叶凌风与师父分手之后，最初那十天八天，的确是安心等候。他在旅店里用功温习江海天在路上传投给他的各种功夫，足不出户，大有进益。过了十天，他自修告一段落，师父未见回来，他可就有点不安心了。

叶凌风心里想道：“师父虽然武功盖世，但总是孤掌难鸣。

来缉拿林清的大内高手为数众多，他此去说不定刚好碰上。哎呀，只怕凶多吉少，即便不是死于非命，亦已受了重伤了。”

叶凌风越想越是害怕，“我是江大侠的掌门弟子，江湖上也已经有许多人知道了。师父若是遭逢不幸，我难免也受牵连。上次在泰山遇险，还有个萧志远帮手拿这次倘若遇上敌人，我单身如何对付？不如、不如，三十六计，走为上计！”

“走向哪儿呢？回家去么？”他想起当年离开之时曾发誓不再回家，他也想起了自己“壮志未酬”，回家未免太失颜面。他踌躇许久，终于摇了摇头。

忽地脑海中现出一个清丽的少女的影子，那是他的师妹，江海天的女儿江晓芙。“对啦，我为什么不趁这个机会回师父家去？

师母是氓山派掌门，她可以保护我。哈，这真是一举两得之事，我不是早就想回去和师妹见面的么？可是师母问起来，我怎么说？师父的消息还未确切知道，难道我可以捏造说他已死了？要不然就捏造说他被大内高手捉去了？”

那两匹受伤的骏马——赤龙驹和自龙驹，经过十天的调治，也早已养好了伤。这两匹神驹都可以日行千里，本来他可以飞骑赶到米脂探听消息，也不过是两天工夫便可到达。但他一来不敢；二来他心中也有自私的打算，碰不上师父，固然危险，师父倘安然无事，碰上了，师父仍然必定与他去寻觅李光夏，这么一来，何时方能重见师妹？

师妹若是独处深闺，候他回去，那还罢了，偏偏还有个师弟字文雄在她家中养病。他想起了江晓芙那日在荒谷中给发现之时，对字文雄亲热的情形，不觉嫉火如焚，心道：“我不趁这机会赶快回去，给字文雄这小子捷足先登，那可就是太不值了。

对啦，我可以对师母如实他说，师父到了米脂，就失了音讯，我途中遇敌，行藏已露，只好逃回报讯，即使师父他日安然无事，回到家中，但约期已过，他也不能怪我独自回家。我回去报讯，也正是为了师父啊。说不定他还会嘉奖我当机立断呢！”

思念及此，心意立决。其时已是傍晚时分，他决定第二日一早便动身回去。当下趁着天色未黑，上街去采办干粮和一些需要在路上应用的东西，马鞍坏了，也得再配一个。曲沃是个小县城，他随处溜达，采购东西，不知不觉，走到了行人稀少，靠近城门的一条小街道，迎面突然碰上一人。

这人粗眉大眼，虬髯如戟，突然在叶凌风面前止步，说道：