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诺于人，无端背信，此心何堪？身为男儿，行于当世，岂能不护所爱之人周全，此孩儿所不愿也。”叶飘零道：“汝只知脱脱伤心，自身孤寂，却不怜还珠苦痛乎？”

逐流道：“孩儿亦曾前思后想，此生先瞒脱脱，后欺还珠，愧恨良深，不敢欺人三载，犹不知悔而自欺一世也。”叶飘零道：“依你之见，重结脱脱而弃还珠，是义所当为了？昔年怎不如此之想？”逐流道：“孩儿此生终已亏负于人，有失父皇公道，既已知错，唯尽心尽力，以补前过耳。纵得死罪，亦无所恨。”

叶飘零见逐流慨然而应，低声道：“实迷途其未远，觉今是而昨非。恐他年汝回首前程，又未必以今朝之事为善也。荒唐，荒唐！”逐流面红耳赤，伏拜于地，道：“孩儿委实荒唐，只不敢一错再错也。”叶飘零微微苦笑，一时之间，忆起许多往事，缓缓叹道：“不过年少轻狂，古今常理，人生一世，又有谁不曾干过几桩荒唐之事来？不足为异，不足为异！”

在牢中踱步数圈，扶住逐流道：“朕初闻汝忌妒兄长，欲行不轨，故而不能容汝。今方知汝既只偶生忌惮之心，而能按捺不臣之意，此间可揭过也。脱脱既与汝两相情愿，孟起、还珠强求亦无益也。朕不斩汝，不斩汝，唯昔漠北接亲，自生情愫，汝以一己之私，不敢明言，引致后来诸般因由，究非可恕之罪。至今中华尚为人治，终朕此生，纵可保公道，然易世之后，谁能继志？父皇但愿法制天下，号令四方，行当还权于民，兼督官吏，使世世代代无因权腐化之人，为彰法令，难以赦汝。”逐流下泪道：“孩儿不知父皇之志，拖累父皇大治天下，不论何等责罚，皆所甘愿。”

叶飘零亦有哽咽之意，强行忍住，缓缓道：“逐流我儿，朕欲告罪天下，徙汝与脱脱往江南为民，恐此生父子再难相见矣。”逐流道：“孩儿既负多人，情愿削去王爵，退还官职，从此永不见孟起、还珠之面，以伤故旧之情。”叶飘零轻轻颔首，又将逐流抱了一抱，缓步出牢。其时又有西川青城山、峨眉山草寇，擒李意道人而至，情愿招安，戴罪立功，但求饶盟主一命。叶飘零思及飘萍之恨，令斩李意，逐流之事，且待亲审。早有一人，飞马报讯，众臣大惊。这正是：三十功业成空去，一代豪雄至此终。毕竟是何要事，还是下回分解。

第一百七十八回　马孟起终成智将　叶飘零屡难功臣

上回说到叶飘零闻逐流昔有谋兄之念，竟至牵累他人，一时大怒欲斩，还是群臣苦谏，上意稍回，乃将叶逐流下在狱中，意欲亲审。忽西疆有急报传到，曰：“西方大秦国主闻大宛失信投华，起雄兵二十万跨越大漠而来，逼迫西戎诸国。”众臣面面相觑，各道：“知己知彼，百战百胜，唯此大秦国史记难查，汉书不载，却难应付。试想五胡安定，四夷臣服，今天下皆属中华，未知大秦宫銮何地，仙乡何处？”有安宁、清儿道：“天下分崩，有七大洲，四大洋，吾中华所处曰东亚，昔明帝迎佛东来，推结源头，名曰南亚，大秦国者，远处西亚，西及东欧，乃化外之邦也。”

左丞相庞统沉吟道：“却不知大秦国离中华远近？”安宁道：“足有三万里，沿途皆荒山大漠，虽大宛良驹，挥鞭饱食，亦有一年行程。”颇有多臣失惊，都道：“真天外来客也，圣耶？仙耶？人力如何当耶？幸犯西戎，未及本国。”叶飘零见诸臣如此，沉声道：“今天下一统，国中披坚执锐之士，足有百万，能战善战之将，何止数千，谅西方小贼，不识天威，飞蛾扑火，自寻死路，满朝公卿，未战而怯，却是何故？”

早有司马懿闪出班来，告道：“陛下，臣等思中华动乱久矣，士惫民疲，前后四十年方得稍定，休养生息之际，屡动干戈，实违陛下圣意，中央军远征乌孙大宛新回，今刀兵又起，不宜再动，一时未得良策，故而迟疑，非怯战也。”叶飘零道：“朕亦悔昨失远图，轻动中央军马，耗去钱粮无数，奈乌孙大宛既为中华藩国，若不庇护，乃失信于天下也。”陆逊道：“陛下勿忧，大秦国万里而来，粮运不继，稍加坚守，其军必退，何须劳动中央军哉？”

叶飘零道：“大国示弱，外侮无知，今朝虽去，明岁又来，朕既有良图，何容此辈无穷骚扰！”有一人大呼道：“陛下之言是也，现有擎天之柱在此，陛下若能怜才用之，使督本部，可笑塞外虎狼，直如腐草烂竹，旦夕皆成齑粉矣！”叶飘零视之，乃周循也，心知其意，道：“循儿不必多言，逐流有罪，国法不容，中华多少名将，决不容人恃才狂妄，心怀不轨，祸累苍生！使马超任抚戎大都督、西域都护使，引本部兵马去救大宛，击破大秦可也。”于是便教