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上，找不到一点吸引人的地方，但他对此显然不放在心上。要是他说杰基·莱曼西支克不过是个也曾极力想勾引他上床的娼妇，我敢打赌，陪审员们准会再次哄堂大笑。

佩洛特脾气暴躁，对一个在保险公司理赔部工作了多年的人来说，这种性格实属正常。与一般的收账员相比，他对人的态度好不了许多，根本不会向陪审团表示出任何善意或信任。他在公司里不过是个不上档次的老鼠，在同一个立方体的笼子里已经干了多久，大概只有他还记得清楚。

但现在他却是他们手上的王牌！不管是阿尔迪，还是洛夫金，或是基利，都已经失去了陪审团的信任，再也起不了什么作用。虽然德拉蒙德的证人名单上公司总部的雇员还有五六个，但我怀疑他是否会把他们全部传上庭。他们能说什么呢？那两本手册纯属子虚乌有？他们公司没有撒谎没有隐瞒文件？

德拉蒙德和佩洛特按照排练过多次的脚本，一问一答了半个小时，对理赔部没日没夜的辛勤劳动做了更多的介绍，对大利公司为公平对待投保人而进行的英勇努力做了更多的赞美，而陪审员们则又打了更多的呵欠。

基普勒法官决定制止这种无聊的把戏。他打断了他们的双簧，问道：“律师，你别老在原地踏步行不行？”

德拉蒙德装出吃惊并受到伤害的样子说：“可是，法官大人，我有权对证人进行彻底的盘问嘛。”

“你是有这个权利。可是他说的那些事，陪审团早就听说过啦。别再重复啦。”

德拉蒙德简直无法相信法官会说出这样的话。他装出一副委屈的模样，仿佛法官专门有意找他的茬，可装得并不怎么成功。

“我不记得你曾经催促过原告的律师嘛。”

这句话他说得很不妥当。他这是在火上浇油，而且即使他真想比试比试，也是挑错了对象。“那是因为贝勒先生没有让陪审团打瞌睡，你明白吗，德拉蒙德先生？现在继续！”

哈德威太太那阵突然爆发的哈哈笑声，以及随之而起的喜剧场面，已经使陪审员们明显地不像原先那么严肃。他们现在已经苏醒过来，时刻准备再从被告方证人的证词中找点乐。

德拉蒙德狠狠地瞪了基普勒一眼，仿佛是说以后再找他算账，把事情摆摆平。他又继续提问。佩洛特坐在那里活像只癞蛤蟆，歪着秃头，眼睛半睁半闭。错误嘛确实是有的，佩洛特怀着淡淡的悔恨承认道，不过并没有什么严重的问题。而且，你信也好不信也好，主要的错误都是那个喜欢乱搞的年轻女人，也就是杰基·莱曼西支克造成的。

在讨论一些无关大局的文件时，佩洛特对布莱克的索赔申请又谈了几句。他从来没有接触过那几封拒赔的信，他倒是在与之无关而且并不重要的文书上面化了大量时间。

“德拉蒙德先生，”法官板着面孔打断了他们的二重唱。“我已经跟你说过，要谈实质性的问题。这些文件可以让陪审团作为证据进行研究嘛。这位证人的证词，别的证人早已说过几遍啦。别再磨来磨去啦！”

德拉蒙德的感情因此受到了伤害。他受到了一位偏心的法官的训斥，此人一个劲儿专挑他的刺。他使劲地克制自己，可他的表演却欠点儿水平。

在涉及理赔工作手册时，他们采用了一种新的战略。佩洛特说，这只不过是一本平平常常的书而已。他本人已不知有多久没有看过这本该死的东西。由于不断地修改，大多数老资格的理赔员根本连看都不看。德拉蒙德向他展示了U节，可这个流氓居然说，他以前从未见过有这一节。这一节对他毫无意义。对他手下的那些理赔员毫无意义。就他本人而言。他从未听说有哪位理赔员不嫌麻烦翻阅过理赔手册。

那么，索赔要求究竟是如何处理的呢？佩洛特向我们一一道来。在德拉蒙德的导演下，他以一个假定的索赔申请为例，按照正常的渠道，一步一步演解下去。填不完的表格，写不完的备忘录，数不尽的步骤。他的语调一直是那么平淡，直把陪审员们听得厌烦至极。坐在后排的8号陪审员莱斯特·戴斯已经进入了梦乡，其他人则是呵欠不断，眼皮下沉，在拼命地和瞌睡斗争。

这种现象并没有逃过人们的注意。

如果说佩洛特由于未能在陪审团面前一鸣惊人而有所不快，他也没有丝毫流露。他的声调没有变化，他的举止依然如故。只是临到末尾，他才对杰基·莱曼西支克的情况，做了一点令人警觉的披露。大家都知道她有酗酒的毛病。上班的时候常常是一身酒味。她工作中的失误比谁都多。她越来越不负责，被解雇是不可避免