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因为战胜而有所松懈，一定在到处搜捕〃关原之役〃战败的石田、浮田、小西等军的余党。所以他们并不是没有考虑到在月夜溜到村里的危险性，然而又八痛苦难耐，直说道：

〃被捕也罢了！〃

武藏也想，坐在这里等死，实在太无能了，这才下定决心，扶着又八循着有人烟的地方走下山来。

又八拿长矛当拐杖，艰难地移动着脚步。

〃阿武，很抱歉，真的很抱歉！〃

他靠在朋友的肩上，感慨万千地说着。

〃说什么呢？〃

武藏回答。过了一阵子又说道：

〃这话应该由我来说的。当初听到浮田中纳言及石田三成起兵的时候，我心想这下太好了！因为我的父亲以前追随的新免伊贺守，就是浮田家的人。靠这层关系，即使咱们只是个乡士的儿子，只要背着一杆枪，去追随他们，他们一定会像对我父亲一样，颁给咱们正式武士的身份。我还抱着梦想，期望在这个军队里，能取下敌方大将的首级，做给那些故乡里瞧不起我的人看看，九泉下的父亲无二斋，也会吓一大跳吧！〃

〃我还不是一样！……我还不是一样！〃

又八也点头同意。

〃我那时也邀你这位最要好的朋友说，怎么样？要不要去？你的母亲极力反对，把我骂了出来。还有，跟你订了婚的七宝寺阿通姑娘，以及我的姐姐，大家都哭着阻止咱们说，乡士的儿子就当乡士吧……这也难怪，因为你和我都是必须传宗接代的独生子呀！〃

〃嗯……〃

〃然而咱们俩却认为，跟女人和老人商量没用，就断然跑了出来。这还不打紧，咱们到了新免家的阵营，才知道他根本不顾念往昔主从情分，不颁给咱们武士身份。咱们只好毛遂自荐，央求当个足轻①也好，最后好歹留了下来。没想一到战场，不是看管物品，就是清除路边杂草，不断劳动，拿镰刀除草的时候比拿枪还多。别说敌方大将的首级，连砍武士首级的机会都没有。结果落到现在这步田地。这会儿如果让你枉死于此，教我如何向阿通姑娘，以及你母亲谢罪？〃

〃这种事，谁会把责任推给阿武你呢？战败了就是这种下场，一场混乱。而且如果真要归咎的话，那就要怪金吾中纳言秀秋叛变。我恨他！〃

走了一会儿，两人来到旷野一隅。站在那儿，视野所及到处是秋风扫过的芒草。看不到灯火，也没人烟。他们心想，刚才应该不是朝这个方向走来的啊！

〃奇怪？这是哪里？〃

他们再次环顾自己站的地方。

〃只顾讲话，好像走错路喽！〃

武藏自言自语。

〃那不是杭濑川吗？〃

第2节：军队混战

第2节：军队混战

靠在他肩上的又八也开口说道。

〃这么说来，这一带就是前天浮田以及东军的福岛、小早川军队，与敌方井伊及本多势军队混战的地方了。〃

〃是吗？……我应该在这一带奔驰过，怎么一点都不记得了？〃

〃你看！那边。〃

武藏指着远处说道。

触目所及，被秋风扫倒的草丛，以及白色的河流里，都是在前天那场战役中敌我双方战死的兵士，尸横遍野。有的头倒插入芒草丛中；有的仰泡在水里；有的被马尸压住。连续两天的大雨，虽然把血迹都冲洗干净了，然而在月光下，每具尸体的皮肤如死鱼般惨白，可以想见那天激战的情景。

〃……虫在啼哭。〃

靠在武藏的肩上，又八像病人般叹了一大口气。啼哭的不只是铃虫、松虫，又八的眼角也流下了泪水。

〃阿武！我如果死了，你能帮我照顾七宝寺的阿通姑娘吗？〃

〃傻瓜……你在想什么？怎么突然提这事？〃

〃我说不定会死了！〃

〃别说泄气话了………你怎么会这么想呢？〃

〃我母亲有亲戚照顾。但是，阿通姑娘可是孤身一人呀！听说她还是婴儿的时候，就遭在寺里投宿的武士遗弃，变成了弃婴，好可怜呀！阿武，说真的，我如果死了，一切拜托你了！〃

〃不过是腹泻罢了，哪会死人？振作点！〃

武藏拼命给他打气：

〃再忍耐一下，等咱们找到农家，我去要点药来，你也可以好好睡一觉。〃

从关原通往不破的街道上，有旅馆也有村落。武藏小心翼翼地走着。

走了一阵子，来