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“……说什么呢！没正经。”香氏羞嗔。

“囡囡咱们走，放纸鸢去了，”谈珠玉笑吟吟地拉起妹妹，朝他们刮刮脸，“让爹娘慢慢恩爱去吧！”

“这丫头可是疯魔了……”香氏又好气又好笑。

“夫人有所不知，”谈三爷笑着为娇妻夹了一筷子菜入碗。“咱们小珠玉可聪明伶俐得紧，还是个小算盘子儿，帐算得又快又好，比起那些帐房先生是不遑多让呢。”

“你这个爹惯得她越发胆大了，一个小女孩儿家，连帐本都看得津津有味。”香氏叹了口气，“我们谈家怎么着也是望族，女儿未来的夫家当是非富即贵，以后哪需要咱们谈家女儿去沾惹那等铜臭活计？”

“夫人此话有理。”谈三爷一挺胸膛，志得意满道：“我谈三的掌上明珠，将来自然是要享福一辈子的。”

言犹在耳，这幅丰泰富贵如年画的幸福美景也彷若还在眼前，两个月后，谈三却暴病而逝。

香氏哭天喊地唤不回夫婿，疯狂地欲触棺相殉，幸而被众人死命拉住。

出殡那一日，面色惨白、泪眼模糊的谈珠玉紧紧抱住了惊慌得哇哇大哭的妹妹。

“囡囡别怕……姐姐在这儿……姐姐在这儿……”

第1章（2）

“囡囡别怕……姐姐在这儿……姐姐在这儿……”

窗外夜色沉沉。

谈珠玉紧环着膝盖，整个人宛如魇着了般，不断前后轻轻摇晃着，嘴里反覆喃喃。

一切彷佛犹在眼前，可是这几年比死还要难熬的日子挣扎着过下来，她早已清楚明白地知道──

她的幸福，在爹过世的那一日，渐渐斑驳褪色风化成灰。

她的家，也自那一刻起便受到了最可怕的诅咒。

她被迫遭遇比恶梦还要绝望的恐惧。

她身边挤满的原来不是人，而是一头头张大了血盆大口，狞笑着要将她嚼碎吞吃入腹的豺狼虎豹。

十六岁的她，终于醒悟到了一个人生最现实的道理──

拿自己所有的去换取自己没有的，原来是这么天经地义的一件事。

那么孑然一身的她，还剩下些什么？

美丽的容貌，美丽的身体。

“足够了。”

她对着倒映娇容的水面微笑，笑得好美，好冷，好艳。

谈珠玉铰下一头乌黑如缎的青丝卖了，得了十串铜钱做盘缠，搭船沿着钱塘江前往人人传言中繁华似锦、烟花盛开的杭州──

“我来跟你做一个买卖。”

“软玉温香楼”的当家老鸨丽嬷嬷眯起了眼儿，盯着眼前衣裙简陋朴素，冻得嘴唇略微青白，却清丽无双的少女。

“且说说看，是什么样的买卖？”丽嬷嬷闲闲地吹了一口水烟。

她直视丽嬷嬷，“我要卖身，请为我打点。并且教我魅惑男人的方法。”

丽嬷嬷敲烟杆子的动作微微一顿，精心描绘的眉毛高高一挑。

老鸨精明却饱历世情的双眼盯着她，随即嗤地笑了。

“行，先打卖身契。”

“我只卖给最有钱的人，”谈珠玉冷冷地道，“那笔银子我分文不取，统统归你。”

“何以见得我就会答应你这笔买卖呢？”丽嬷嬷好整以暇地瞅着她，似笑非笑。“天上从没白白掉下来的肥肉，我丽嬷嬷若连这点子觉知也没有，还能在这条吃人的街上一混二十年吗？”

谈珠玉沉默。

丽嬷嬷再度抽起了水烟。“小丫头，你到底想做什么？”

“我想要活下去。”

丽嬷嬷盯着她，良久，讽刺喃喃：“谁不想活下去？啐！”

她目光坚定地、夷然不惧地望入丽嬷嬷眼底。

丽嬷嬷又长长吹了口烟……

两个月后，“暖玉温香楼”广发胭脂帖，邀了全苏杭最有头有脸的富商来参与这场盛会。

那一夜，谈珠玉以高价卖出，跟了那位富霸一方、手段疏爽的茶商陆老爷。

可就在陆老爷喜心翻倒，色迷迷、笑嘻嘻地将这蔷薇花儿似的小美人带回府中，猴急得连交杯酒都不及喝，就立刻要将她收房作妾，偏巧先前杭州知府秦大人也在座，官轿不动声色地尾随到陆府。

陆老爷闻讯只得赶紧出厅来拜，没想到秦大人只是负着手，挑眉看着他。

“你新收的那个小妾，我要了。”

“大、大人？”

“那批