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演出进行一半，我看看差不多时间到了，交待了凤姨几句，偷偷的换了衣服溜了出来。

钻进马车，蓦的一个人影出现在眼前，唬了我一跳。细看却是翠影。

“你躲在这里干嘛？吓了我这一跳。”我埋怨她。

“不先藏在这小姐能带我去吗？”

“你这丫头鬼灵精。”我笑骂。

到了舒云乐坊，人声鼎沸，今晚这里还真是热闹。旁边就是扬州有名的花街，街旁的青楼妓馆一天的营业此时才算开始。这舒云乐坊和升平乐坊全然不同，升平只接外演的单，本部只做排练演习用，而舒云乐坊还有自己固定的演出地点，就是这临街的云槎坊了。

进了正厅早有伙计上来摆凳倒茶递手巾，我捡了个僻静些的座携翠影坐了。台上正表演歌舞，看了不觉失笑，完全是照搬端午时升平的形式吗！怎么没创意的连名字都不改一下。说是舞台不过是四面楼梯之间的一个缓台，从下面望上去，伶人个个清秀脱俗，倒也有几分飘逸之气。但是美中不足的是管弦之声盖过了歌声，忽略了我最用心设计的布局。

当时我去选址搭台，特意选在低洼处。观众站在渐高的坡上观看演出，不仅不挡视线，最后排都能看到演出。而且声音向上走，场地又是一个从窄到宽的开放式起扩音作用，声音传出来还能很清晰，又临着江远远传出去音效不知道要比这好多少倍。不过凭心而论，在这不同的条件下，舒云乐坊能演出到这个程度也是很不错的了。

掌声之中，芷萍最后登场了。她今天一袭白衣，怀抱琵琶，旁立一小婢怀抱一瓶红梅。在这酷暑季节，那红梅显然是假花，却做得惟妙惟肖，和笺上画的一模一样。今天她扮的是昭君出塞，那琵琶声声激昂处如铁马兵戈，缠mian时又如泣如诉，一曲终了赢得了满堂喝彩。芷萍起身行礼，眼神在场内扫了一圈，见到我眼里涌上一丝笑意，回到后台去了。

一会儿，那个刚才抱梅的小婢走到我的桌前，“芷萍小姐，恭请卓公子一叙。”闻言四周客人的眼神都凝聚到我身上。有羡慕、有忌妒、有猜测、有私语。

“这个人是谁呀？”

“芷萍姑娘怎么青睐这样一个乳臭未干的小子呢？”

“鸨儿爱财，姐儿爱俏。定是看上这小子长得细皮嫩肉。”

我置若罔闻，跟着那小婢去了。

穿游廊，过小径，在一处竹影摇曳的堂屋门前停下。

“姑娘，卓公子到了。”

雕花木门被急切的打开。“恩公！”芷萍见我倒头就拜。

“这怎么敢当。”扶她起身，就被让进里间。

“你兄弟的病好了吗？”

“多亏了恩公介绍的贺神医，真是药到病除。我兄弟的不但病全好了，这几个月又长高了不少呢。”芷萍面露喜色。

听她这样说，翠影撑不住卟哧一声笑了出来。我赶忙解释“你看我的随从都替你高兴呢。”

芷萍又向翠影福了福。翠影厚颜受了。

“看来姑娘在这舒云乐坊也是数一数二的份了。曲艺既高超，又美貌如花。坊主定将你当做心肝宝贝了。”

“平日享受的倒也比别人好些，但是还不是一样没有自由。”提及此，她又一脸郁郁的神色。

“看来坊主的手段不同凡响呀，这舒云乐坊能有如此规模，只是这云槎坊就得花几十万两银子吧。”我慢慢试探。

“坊主是很有手段的女子，这乐坊被经营得有声有色主要还是因为背后有人支持。”

“什么人有如此雄厚的财力呢？”我装作漫不经心随便摆弄着桌上的湖笔。

“就是盐商吕大官人。”她刻意压低声音。

“莫不是那个贩私盐的吕大官人？”翠影失声叫到。

“嘘……”芷萍做了个禁声的手势，推开窗子看了看，一个仆妇刚刚走过。

“就是他，哪里还有第二个吕大官人。”

见好就收，怕引起疑心，我转移了话题，尽谈些风土人情。

“收到公子上次的回函，书法精妙，能不能赐芷萍一幅墨宝，以慰崇敬之心。”

不得已只好献丑，我想了想，既运笔一挥而就。

千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。

軸撥弦三兩聲，未成曲眨�扔星椤�

弦弦掩抑聲聲思，似訴平生不得志。

低眉信手續續彈，說盡心中無限事。

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