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赤练蛇相当了得，但眼前的情景，将他震撼得近乎麻木了，思想跑在行动之前，耳中仿佛又听到风声呼啸中，先前的怪异声浪再度隐隐入耳：“善恶到头终有报，只争来早与来迟。报应临头，有冤报冤，有仇报仇，还我命来！”

他感到双腿抖得太厉害，浑身冷汗如雨。

“有冤报冤，有仇报仇！”异叫声在耳中不住地响。

他大吼一声，挥刀转一圈，抬头在枝叶中搜寻怪声的来源，脸色灰败，惊恐万状，怪眼似要突出眶外。

头上枝叶摇摇，梢头罡风呼啸，他一无所见，但耳中仍然怪声隐隐：“天网恢恢，疏而不漏，报应临头，报应……”

他感到眼前发黑，似乎树上的枝叶间全是幢幢鬼影，往日被他杀死的人，走马灯似的在眼前出现。恐怖感撕裂着他的神经，幻觉今他陷入神经错乱的地步。

“走开！”他恐怖地叫号，疯狂地向幻觉中的鬼影挥刀。

坑口的小太岁大骇，好奇地挺刀慢慢走近，看到赤练蛇扭曲惊怖的脸容，看到赤练蛇用发抖的手疯狂舞刀乱砍，喘息如牛，同时，他也看到赤练蛇的后脑有血迹，像是被树技擦伤，肿起一个大包。

他经验不够，没看出是被钝物所击伤的创痕。

“滚！你们这些鬼！鬼！鬼……”赤练蛇声嘶力竭地叫，舞刀的劲道已经逐渐减弱。

“他疯了！”小太岁惶然地轻叫。

“嚓”赤练蛇一刀砍在树干上，刀入树三四寸，卡住了刃口，不易拔出了。

赤练蛇丢掉刀，挥拳踢脚向树干进攻，一面狂叫：“走开！走开！鬼！走开……”

树干不会听话走开，赤练蛇双手却皮破血流。

小太岁突觉冷流通过全身，丢掉刀恐怖地向后退。

蓦地，他听到身后有声息，恐怖地急急转身，不由自主地掩口惊叫出声。

尸堆中，一个背着包裹的高大青衣人，以青巾蒙面，只露出一双出奇明亮的大眼睛，正从尸体中拨出光闪闪的异形小剑，缓缓地用尸体的衣袂拭掉小剑的血迹，掀衣尾插入衣内的皮护腰带，沉静阴森，从容不迫，像是突然出现的幽灵，难怪他吃惊。

“你……你你……”他惶然急叫，语不成声。

蒙面人转头面向着他，大眼中有善意，向他颔首叫：“小兄弟，帮帮忙，埋了这些尸体，怎样？”

“你……你是人是……鬼？”他迟疑着问，俱容未褪。

“你自问一生行事是否怕鬼神报复？”蒙面人问。

“我……我是个无……无赖，但……但从不欺善怕恶，从……从不做亏心事。”

“那你怕什么？”

“你……你……”

蒙面人拉掉蒙面巾，露出光风霁月似的英俊脸容。

树后藏身的李老头大叫一声，奔出在丈外跪伏于地，将小娃娃放在膝旁，崩角而叫：“恩公开恩，救救周二婶，她……她被……”

崩角，那是很难受的事，脑袋重重地磕在地上。一磕一响，一响一个疱。

青衣人是安平，他怎敢生受？抢出一把将李老头扶起，沉静地说：“老伯，不必折小可的寿，请听我说……”

“周二婶她……”

“小可知道，请不必耽心。俗语说：救人须救彻。小可昨晚只留意老伯和周二婶的安全，却未料到他们会在大白天人烟稠密的大街上用迷香动手，一时大意，几乎误了你们的性命，小可深感不安。并不是小可见死不救，让恶贼们将周二婶抬走，而是怕恶贼们挟人为要胁，反而妨碍小可的救人大计。恶贼们得手后，抬着人必定急急南下到峡江表功，决难逃出十里地，小可在前面等候他们。老伯带着小娃儿随后来，小可保证周二婶毫发不伤。”

李老头喜极而泣，挣扎着叫：“恩公，请让小老儿磕几个头聊衷心意……”

小太岁到了身畔，说：“老伯，你偌大年纪，这位恩公怎受得了？这些恶贼的死，不是鬼使神差，而是这位恩公所为。我年纪小，磕几个头理所当然。”

说完，趴下地恭恭敬敬行大礼，大礼是四记响头。

安平抽不出手，笑骂道：“你小妖怪就会逞匹夫之勇。别胡闹，起来，找贼尸的水囊救醒小娃娃，你自己也先裹裹伤。”

“遵命！”小太岁爬起怪声怪调地叫，一脸顽皮相。

小娃娃被水弄醒，首先使哭叫着要妈妈。安平轻拭小娃娃的睡穴，说：“睡吧，孩子，吵吵闹闹麻烦着哩！”