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楚桑淮携皇后率先踏上了长阶，身后跟着皇亲国戚及文武百官，夜怀央一个人杵在中间甚是奇怪，再加上最近朝中的种种传言，为她招来了不少异样的目光，她一概当作看不见，默不作声地埋头苦爬。

好不容易登上濯鹿台，她背后已渗出了细汗，怀孕了到底不比从前，体力要差多了，就在她暗自调整气息的时候突然感觉头顶一凉，抬眸看去，楚桑淮正居高临下地望着她，目光森冷，仿佛她不是个活生生的人，而是一只静待捕杀的猎物。

随后楚桑淮收回了视线，举起神香跪于牌位前，深沉的嗓音清晰地传入了每个人的耳朵里：“皇天先祖在上，今蜀中逢难，城野凋敝，子民溃亡，朕夙夜难安，然人事已尽，灾情仍未好转，特来叩请诸神及大楚先祖之庇佑，愿蜀中得以安然度过此劫，万世康顺。”

说完，文武百官跟着匍匐于地，歌功颂德，拜谒苍天。

夜怀央从人堆里抬起头，恍然看见侧前方的皇后吵她这边偏过头来，唇边勾起一抹诡异的笑容，似讥诮又似嘲笑，更多的是一种对弱者的怜悯，夜怀央心中霎时警铃大作。

不对劲！

她蓦然移开视线朝周围扫了一圈，这才发现其中的突兀——祭台上礼器香烛堆积如山，独独不见祭品是怎么回事？

一个极其可怕的念头蹦了出来，不待她细想，两名士兵已经走过来架住了她的胳膊，然后就听见楚桑淮缓缓说道：“把王妃请到祭台上去吧。”

夜怀央瞬间明白了，他是要拿她献祭！

台下众臣都有些惶然，拿活人祭天乃是上古神话中才有的事，放在现下着实可怖，位于前列的岳廷更是毫不迟疑地进言道：“我朝从未有过如此先例，还请皇上三思！”

后头的寒门士子都大为震惊，甚至因此愤怒不已，与夜家交好的世家也开始为夜怀央求情，声音此起彼伏，源源不绝，楚桑淮似乎早就料到会有此情形发生，却完全置之不理，于是士兵们越发下了狠劲，直把夜怀央往祭台上拖。

“放开我！我自己走！”

夜怀央猛然振袖，不怒自威，那股气势竟让士兵们一怔，手劲不自觉地卸了。她微微昂首，视线在空中与楚桑淮交汇，不曾露出半点儿惧意，傲岸风华，如凤临九天，教人不敢轻亵。

“楚桑淮，你逼人太甚。”

言罢，夜怀央闪电般抽出一把匕首架在了皇后的脖子上，楚桑淮面色立变，周遭的禁军也霎时围了上来，只听唰唰数声，佩剑皆已出鞘，雪刃直指夜怀央眉心，然而下一刻皇后颈间就出现一条血痕，她惊得放声尖叫，见此情形禁军都不敢再靠近。

“可惜我的字典里没有束手就擒这个词，不如你也来尝尝被人胁迫的滋味吧。”

夜怀央轻轻一笑，淡定得不似常人，仿佛对这种场面已经司空见惯，楚桑淮见状脸色更加难看了，但碍于皇后在她手上，只得咬牙切齿地说：“放开皇后，朕留你一条全尸。”

“你一个弑父篡位之人，有什么资格处置我？”

此话一出，在场之人都变了脸色，楚桑淮更是惊怒交加，眼中燃烧的火焰几乎要将夜怀央吞噬，而她只是勾了勾唇，继续高声诉说着事实真相。

“六年前你毒害先帝逼死宸妃，然后派出杀手沿途追杀回来奔丧的王爷，导致他身受重伤，不得不隐居在北地。后来他见到各地兴徭重役以致民不聊生，于是果断回朝，一心想为百姓谋求福祉，岂料你步步相逼，先是让白家的杀手袭击我们，又几度将他派去危险之地欲借刀杀之，现在还要将我献祭，敢问一句，我们夫妇究竟做错了何事，要被你如此残害！”

这一段话字字铿锵，掷地有声，有不少大臣都陷入了震惊之中。

虽然外头也有传过此类流言，但从澜王妃口里说出来又是另一种感觉，况且近来皇帝将她囚禁在宫中，现在又要活活烧死她，这一切本来就毫无理由，或许她说的都是真的，人之将死，也无须再忍耐什么。

楚桑淮的脸色已然阴沉至极点，浑身散发着杀气，森寒迫人。

演戏，从头到尾都是演戏，她避开了楚惊澜回朝的真正目的，将他衬托得公正无私，还故意装出这副梨花带雨悲愤欲绝的模样，全是演给在场的大臣们看的，到死她还在为楚惊澜铺路！

好得很。

楚桑淮眼中凶光骤盛，紧跟着扭头看向张印，张印会意，迅速带人冲了上去，明晃晃的长剑笔直插向夜怀央胸口，她反应极快，倏地拖起皇后挡在身前，只听噗嗤一声，大朵血花绽放，锃亮的剑刃上