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他的数万铁骑横扫中原，所向披靡。永嘉四年（310）十一月，石勒渡过黄河，大军直逼洛阳。

眼看京城危在旦夕，司马越不得不挺身而出，率军开往许昌迎战石勒。

永嘉五年（311）二月，石勒攻陷许昌。司马越忧惧不已，随即又获悉怀帝司马炽发密诏给青州刺史苟晞，命苟晞###他，司马越顿时急怒攻心，于三月十九日暴毙在项城的行营中。

司马越一死，晋军群龙无首，无心恋战，只好扶着他的棺柩向东海郡（今山东郯城县北）方向逃窜。

堂堂西晋帝国的正规军，此时变成了一支凄凄惶惶的送葬队伍。

石勒闻知司马越死讯，立刻亲率一支轻骑兵在后面穷追不舍。四月，石勒在苦县（今河南鹿邑县东）宁平城追上了晋军。石勒一声令下，凶悍的胡骑呼啸着冲进晋军队伍，开始狂砍滥射。毫无斗志的晋军士兵丢盔弃甲，争相逃命，被胡骑杀死和自相践踏而死者堆积如山。

十几万军队转眼之间全军覆没。

躺在棺材里的东海王司马越绝对想不到，他死后还有十几万帝国士兵做他的陪葬品。

这天夜里，石勒剖开了司马越的棺柩，一把火焚烧了他的尸体。

看着熊熊火焰中飘起的缕缕青烟，石勒大声说：“乱天下者，此人也！吾为天下报之，故烧其骨，以告天地！”

随着石勒的话音落地，“八王之乱”落下了帷幕。

然而，石勒的闭幕词并不准确。

乱天下者，难道仅仅是此人吗？！

这些年来，内有宗室群王骨肉相残，外有异族胡人相继侵扰，上有军阀官吏肆机反叛，下有流民百姓揭竿而起，中间又有谋士幕僚上下撺掇……人人唯恐天下不乱，人人都想南面称孤！要把这一切归罪于任何一个人，恐怕都不仅是失之武断，甚至是失之荒谬了。

司马越死后仅六年，即公元317年，西晋覆灭。

如果说西晋帝国是一只不堪负荷而最终被压垮的骆驼，那么，东海王司马越充其量只是最后一根稻草。

而先他而死的七王，难道不是另外七根稻草？在“八王之乱”中趁火打劫的各色人等，包括他石勒本人，难道不是一根又一根往上加的稻草？

乱天下者是谁？

答案只有一个：是天下人！

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一　天生反骨（1）

南朝宋文帝元嘉二十九年（452），一个秋风萧瑟的午后，东阳公主百无聊赖地倚在门边，瞟了一眼立在廊下的这个装束怪异、脸色蜡黄的女巫，没好气地对婢女鹦鹉说：“这就是你说的女神仙？”

“回禀公主，她可厉害着呢，奴婢不敢欺骗公主。”王鹦鹉焦急地说，回头扯了扯女巫严道育的衣袖。

严道育双目微闭，一声不吭。

“听说你不吃五谷？那你吃什么？”　东阳公主问。

“小民什么都不吃。”　严道育说。

“那你怎么活？喝西北风？”　东阳公主一脸讥笑。

“小民不喝西北风，”　严道育绷着脸说，“小民只吸食日、月、星三光之精气。”

“嗬嗬！”　东阳公主笑得更大声了。

“严神仙不但不吃五谷，”　王鹦鹉急忙抢着说，“她还能驱使鬼神呢！”

“哦！？”　东阳公主挑起眉毛，“能不能驱一回给我瞧瞧？”

严道育翻了翻眼皮：“今夜，神将有符赐给公主。”

这天晚上，东阳公主一夜未眠。树影、风声、烛光、更漏，每一丝动静都能惊出她一身冷汗。她辗转反侧，在床上折腾了大半夜，可最后连个鬼影都没有。眼看天色微明，她在心里把严道育诅咒了八万遍，发誓明天要让禁军把她扔到锅里烹了。不知道骂到了第几遍，她昏昏沉沉地睡着了……

朦胧中，她隐约看见一道流光从窗外飞进来。它在空中飘忽，发出萤火虫一样微弱的光芒，忽然一下射入墙角的一口竹箱中……东阳公主太困了，不知道自己是梦是醒，很快就又睡过去了。

第二天一大早，东阳公主想起凌晨的那个“梦”，连忙打开竹箱一看。

她吓得掩住了嘴。竹箱里赫然多出了两颗青珠。

太子刘劭和始兴王刘濬闻讯，立刻赶到东阳公主的寝殿中。

看着箱中那两团青色的诡异光芒，他们的表情和东阳公主如出一辙。

“女神仙在哪？”　刘劭和刘濬异口同声地问。