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先收拾伯母的衣服，很整齐地挂在衣橱里，再把伯母那些刻有姓名第一个字母的龙壳化装用具放在梳妆台上。

的确费了一番工夫才了事，接着她请船上一位仆役帮忙移开箱子，然后才打开双胞胎姐妹的衣箱。

她们都跑到甲板上看轮船起碇的情形；很快地传来呜鸣的汽笛声、铛铛的铜锣声，当船慢慢驶开码头前进时，在隆隆的引擎声之中传来乐队吹奏着依依送别的乐曲声，真是声势动人！艾珈妮也很想到甲板上一睹盛况，但她告诉自己那会让伯母不高兴的，而且她应该先把双胞胎晚上要穿的衣服挂好。

“以后我还是有机会到船上好好看一看的。”她想。 她的思绪又转向图书室，不知那里有些什么可看的书？在离开贝特斯登府邮之前，她曾去伯父的书房搜寻一番，只发现早几年出版的一卷有关中国艺术方面的书籍，好不容易才壮着胆子把它塞进自己的箱子里面，希望在海上航行时能抽空阅读。

当年从印度回国的二十四天旅途中，其实时间都是她自己的，但那时她却什么也没做，只感觉无限的悲凄，一再试着要使自己相信父亲己不在人世的无情事实，以及沉浸在未来她必须寄人留下的恐惧之中。 这次的旅程倒可确定会忙碌不堪，因为和伯母、双胞胎在一起是不可能闲下来的。

同时，她正回到有阳光的地方，回到她一直视为自己家园的东方，只要她横得欣赏香港的美的话，那里有太多值得学习的事物。

最先她应该学习的就是语言了！ 和母亲在一起时她都说俄文，婴儿时代，每每在入睡时，耳边响起母亲轻哼的俄国摇篮曲。此外她也能读和说法文；从她开始讲话以来，和家里的印度仆人又是用印度一带回教徒所通用的语言。 在军团中时，父亲也曾被人指责过，因为他和印度兵及小工交谈时，都能以他们的语言应付裕如。 “让我们学着用英语和他们交谈吧！”和他同阶级的军官这么说过，但边瑞克·奥斯蒙仍然不以为意，这在一个英国男人来说的确不大寻常，不过可想而知，他颇得用当地语言与当地人交谈之乐。

“我一定要学中国话！”艾珈妮告诉自己。

虽然她还不知该如何着手，但显然伯母如果知道她有这种想法的话，一定会禁止她学的。

在艾珈妮几乎把最后一个箱子清理好的时候，伯母带着双胞胎回到了舱房，她们看上去心情都很好。

“这般船好美哦！艾珈妮！”薇儿妮特向她大叫：“船上有好多令人兴奋的人哦！”

“还还没走多远就这么说，”伯母有点谴责地说：“不过，薛登爵士也是旅客中的一员，你们两个见到他时可得讨人喜欢些。”

双胞胎又格格地笑了起来，文绷妮却把头转向一边，伯伯母注意到她颊上泛起的红晕。

再度相见时，她不知道自己究竟会有什么样的感觉？他怎能吻她呢？当他吻着她，把她拥入臂弯时，她怎不拼命挣脱或尖叫求救呢？她想，他一定是把她催眠了，那时她似乎只觉得他的吻带给她奇异的、甜蜜的、无由言宣的感觉。

她依稀记得那泛过身心的温暖而奇妙的感觉，借着他的唇传给了她。

“那一定是幻觉……只是我的想象罢了！”她对自己严厉地说。 那种心醉神迷的感觉的确令人难忘，就算她一向对自已要求甚严，就算她试着想否认，她却渴望着能再体会一番。

“他是那么卑鄙、自负而专断，总而言之就是可恶极了！”她不断对自己这么说。 但是，无论他的德性如何，毕竟他仍令她难以忘怀。

她试着想从读过的书中找到如此复杂的感情。

她多么恨他、多么轻视他！虽然他曾带给她身心美好的感受。

“当时我只是无知而困惑罢了。”艾珈妮想，虽然她明明知道那不是正确的答案。

“七点时用餐。”伯母向她们宣布。

伯母尖锐的语调几乎使艾珈妮跳了起来，陷入思潮的她猛然回到现实。 “我……我……也要和你们一起用餐吗？爱蜜丽伯母？”

她谦恭地问。

“我想是的，”伯母带几分怨恨地说：“但我可不希望你也去！不过反正不会有人太注意你的！”

她停了一会儿，很不高兴地望着侄女：“就算你没有一点好让我们引以为傲的地方，我们总不能假装你不是一个亲戚啊！”她恶毒地说：“不过，穷亲戚总得表现出谦恭卑下的样子来，因此你不必参加谈话，除非人家问你你才开口。”

“我知道，爱蜜丽伯