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大人，”小西行长道，“宗室先生如真这么说，在这里争辩也无益，不如赶快查探真伪。”

“哼！你们对自己的主张，如此没有自信？”

“不是自信的问题。此事与大军士气有关，如有不同意见，自不能置之不理。”

“这么说，必要时，便可把宗室杀了血祭？”

“这话真令人意外。宗室先生冒着生命危险，刚刚从异国归来……因此，现在可由在下和对马大人先行出发，到那里去探查虚实。”

小西行长真不愧辩才出众，他沉稳地回答，仿佛这本是他自己的意见。

对方如非秀吉，小西行长的话一定可以当场奏效。可惜秀吉对行长的回答稍稍有些怀疑，因为他早已命令宗家四次派出使者去朝鲜，试探对方有无降服之意。

第一次是在义智的父亲义调在世时，派家臣柚谷康广前去。那时，义调对秀吉道：“不必特意去征伐朝鲜，我可凭三寸不烂之舌说服其前来归降，让其做我们去大明国的向导。”秀吉相信了他的话，好一阵子都按兵不动。他赞为好计策，还特意取下腰间的佩刀送给义调。可是，其后朝鲜却一直没有音讯传来。

第二次又去催李王来朝见秀吉，结果也无音讯，只好派第三个使者去。这次带回黄允古正使、金诚一副使一行。现在仔细想来，那个使者所带文书上，只有祝贺日本统一云云，并无要为导征伐大明国之语。

但是那时，义智和行长都巧妙劝道：“李王应很愿为向导，他未将这话写在文书上，大概是防止泄露给大明国。”

秀吉因此严命：“义智亲自前去，说清要李王做征明大军的向导。”于是义智亲自去了釜山，与他同行的应有柳川调信与和尚玄苏。可现在情况却变得如此暖昧，秀吉不会不起疑心。

“行长。”秀吉疑道，“你们敢蒙骗我？”

“不敢。”行长坚决否认，“李王确实是答应了，是吗，对马守大人？”

“是……”义智心虚了，全身发抖。秀吉突然“砰”的一拍扶几：“对马！”

“在。”

“我可不是叫你去向李王说什么客套话！是吩咐你命令他做向导！”

“是……是！”

“他看起来是俯首听命，还是置之不理，你这个使者看不出来吗？”

“是！这……”

“吞吞吐吐什么？”

“看起来像是听从，又似不听从……”

“闭嘴！可恨的东西！行长，这是你教他的？”

“大人令在下意外。”

“你脸上明明写着。真是岂有此理！”一旦生起疑心，秀吉的脑筋就转得极快，“你认为可以欺骗我，行长？”

“大人，在下绝不会有这种罪该万死之念。”

“别说了！”秀吉拍着扶几，探身出去，“你们第四次出使时，有未说，丰臣秀吉要出兵了，一旦出兵，贵国也难免刀兵之厄，因此要李王当向导？”

“不，这……”行长再也说不下去了。这一切确是他教义智的。

如果没有鹤松之死这个意外，行长认为秀吉不会这般震怒，而宗家也不会失去交易之利。可是，如再说下去，等于招供是他教义智的，而现在义智只知凄惨地发抖。

“可恶！”秀吉极为生气，却也觉出自己推测之高明，直想发笑，“我先来猜猜看，你们直到第四次出使才惊慌起来，就把事实告诉李王，是这样？”

“……”

“由于起初三次撒了谎，因此这一回李王不以为然。他认为要他与大明国斡旋，可能是一句空话，只是威吓他罢了。”

这一回宗室大吃一惊。他得到的消息，竟和秀吉所说完全吻合，关白之眼力实在可怕！他内心感叹着，却又不能说出口。现在除了静观事态，没有别的法子。

“如何，说中了吧，对马？”

“大人……”

行长又执拗地插嘴：“我也对对马守说，我们很难弄清李王在想什么，因此迅速撤出釜山。”

“撤出釜山？”

“是。李王知道此事后，亦大为紧张。因此，由我们二人充当先锋，借着大人的威名，何惧之有？”行长说得行云流水。

“等等！”宗室道。如果再让行长胡诌下去，秀吉会更为震怒。到时切腹的必是宗义智。如此一来，宗室心中自会苦不堪言，因为义智的父亲曾托他照顾儿子。“大人，教义智这么说的，是宗室。”

“你教他的？”秀吉吃惊地把视