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男人一边咳嗽着，一边从女孩的背包里拿出被单布，用水湿润了，然后当成口罩，两个人都把口鼻遮了起来。也许是粉尘对男人的呼吸道刺激太大，男人一直咳个不停。

女孩一边替他顺着气，一边劝他：爸爸，要不，我们别去了，这里灰尘太多。我们回去吧！这么多年我们都是这样一路流浪着过的。

男人休息了一会，拍着女孩的手：不，我们可以选择一直流浪，但是不能放弃任何一个我们想要停留的终点，你不是常常问我终点在哪里？

男人看了一会女孩的眼睛，仿佛在细细体会着她的情绪，他不是一个合格的教育者，他不知道怎么样教育自己的孩子，他只希望自己的孩子能够坚强地生存，并且保留一颗正直的心。

他说：我们没有终点，但是一直在寻找。

女孩忽然问：爸爸，告诉我，第九区是一个谎言吗？

男人很吃惊，他问：你为什么会这么想？

女孩说：我们走了好多年，不停地走过一个又一个小镇城市，可我总觉得我们是在转圈，迟早有一天会回到我们刚出生的那一点。

男人被女孩的话震惊了，他又问了一次：为什么你会这么想？

女孩踩着地上的灰和树枝，看着远方：噢，不，爸爸，你别担心，我只是随便问问。

男人无比确定似乎又在自言自语地说：这不是谎言。我们从来没有走出过第九区。这绝对不是什么谎言！

女孩打量了男人一会，爸爸看上去有些情绪和迷茫，原来他也是有迷茫的，她说：你说不是就不是，我相信你。你要知道没有什么比没有希望更加糟糕的。所以我才叫希望对吗？

男人和女孩靠在一起，额头相顶，他闭上了眼睛，仿佛在神圣地祷告：对，你整个人都是希望，不要让自己死去，不要让爸爸的希望死去。

男人似乎还是不放心，他托起女孩的脸，郑重且无比苛刻地道：你要像信任你自己一样坚信我们会走出去。告诉我你能一直坚信？

女孩有点惊骇，她恍惚地点了点头，她不明白为什么父亲会忽然这样。

男人道：你发誓。

女孩说：我不信上帝，我对着谁发誓？

男人道：随便谁，你能想到的最能约束你的人。

女孩说：我能对着自己发誓吗？

男人一愣，他说：可以。

女孩说：好，我发誓。我会像坚信自己一样坚信我们能走出去，只要我还活着。

男人似乎松了一口气，他说：好，记住你的话。

男人和女孩说了会话，等风过去了，他们开始靠近小镇。

他们看到了铁丝网，那些粗粗的网阻碍了他们的前进，天色越来越暗，他们在高处看到了这个小镇的内部。里面有着一个个铁铸成的建筑，非常整齐地排列着，就像一个个摆放着集装箱的码头。

每个铁建筑大约有5个集装箱的高度，10个集装箱的宽度。就像一个个工厂的厂房，从望远镜上观察，这些厂房没有窗户，只有一个个像排水口那样的洞，外面封着圆形的井盖，井盖上锈迹斑斑，但是那个把手上确实光亮无比，可以推断这个把手经常被人握住，并且打开。

女孩接过望远镜瞧了瞧，问：爸爸，这些房子里装着什么东西？

男人困惑地摇摇头，他说：我不知道。

男人拿起一块石头，上面倒了点水，然后向铁丝网投掷而去，石头被啪啦一声弹开了，他蹙着眉头，说：铁网有电，我们过不去。

他们在外围转悠了一会，女孩说：爸爸快看！

他们趴了下来，看到值守的人离开了电网，他们所有的人聚集到了一个小小的广场上，他们开起了派对。他们有三十几个人，每个人脸上都印着火红的篝火，和幸福的笑，他们坐在一起烧烤，不知道烤的是什么东西。男人将望远镜调整到了最大，看上去像是什么菌类植物，这就是他们的食物吗？

男人仿佛能够闻到那股飘香，他很难想象还会有人过得那么滋润，那么开心。他将望远镜递给了女孩。女孩看着看着就笑了起来，她说：爸爸，我觉得希望就在眼前。我恨不得现在就加入他们，我想跳舞，我想吃东西，我想和别人接触，如果他们善良不杀人的话，我乐意和他们说话，甚至做朋友。

男人一直不相信会有这样的情景，他揉了揉眼睛重新观察了他们，他们当中有老人，有妇女，甚至还有孩子，当然也有强壮的男人。有老人和小孩的地方，一定不会太糟糕。