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这一日张灵信和阮云丝夫妇两个一起去上房里请安，张老太太和刘氏留着他们夫妇说了会儿话，张灵信便对阮云丝道：“你回去把房里我去年穿的那件轻罗披风找出来熨一熨，我等一下去会友的时候穿。”

阮云丝心知丈夫是要提点婆婆和老太太，于是答应了一声，便温婉笑着退了出去。这里张灵信就正色道：“我听几个小丫头背地里嚼舌头，说是这几天咱们家来过好几拨媒婆，娘和祖母这是做什么？如今我不过刚刚中了个举人，还要专心学业，云丝虽然小产，但她还年轻，你们倒是着什么急替我纳妾？让云丝知道了，她岂不寒心？我这举人是怎么来的，别人不知道，娘和祖母还不知道？若不是云丝拿出她的私房钱要我送了重礼，以咱们这样寒门，那主考官哪只眼睛会看得上我？”

张老太太和刘氏彼此对视了一眼，张老太太便叹气道：“孙儿啊，不是祖母说你，你委实有些太听你媳妇的了。都说成家立业，自然是要先成家再立业。你今秋许是就要上京赶考，这又不知要蹉跎多长时间，如今你也有二十多了，寻常这样的人家，哪个没有三妻四妾的？何况你又是少年举人，家里除了你媳妇，竟然再就没有一个人，岂不让你的朋友们笑话？说你连媳妇也降拿不住？咱们张家如今也算是出了你这个举人，这往下是要书香传家的，难道你这辈子就只守着你媳妇过？这可像什么话。”

张灵信只摇头，刘氏见婆婆说不服儿子，便也忙插口道：“儿啊，委实这几个媒婆介绍来的女孩儿都不错，那位李姑娘，乃是城中大户李百万的女儿，人家都不嫌给你做妾身份低，难道咱们倒嫌弃人家的百万家财？还有卢举人家的二姑娘，虽然是庶出，但给你做妾，这身份也是相当的。是了，还有那姚老板的掌上明珠，人人都说那姑娘是最才貌双全知书识礼的。姚老板这几年都是跟着大船去海外做买卖，那家里的钱财着实厚重不说，就是那西洋的稀奇玩意儿，也是不计其数，何况他又只有一个女儿……”

刘氏说的前两个姑娘，张灵信还只是摇头不肯。待说到那姚香玉的时候，他却愣了一下，脑海中浮现出一个艳如桃李身姿婀娜的女孩儿：那白云寺前的匆匆一瞥，美人的回头凝望。他本以为自己已将那一次的偶遇忘却，毕竟这种偶遇从他中了举人后，着实遇到不少。然而此时再次回想，却发现那个女孩儿并没有像其他女子一样，淹没在众多的面孔和应酬中，反而是越发清晰起来，连那抹吟吟笑意，此时想起，都觉无比动人。

“娘说的那位姚姑娘，可是后街上姚氏商铺的那位姑娘？”因心里回忆起来，张灵信就沉吟着问了一句。

“是啊，可不就是那位姚小姐。听说此前也不知多少人去给她说亲，都被她婉拒了，那何媒婆原本没抱多大希望的，想着多少人求着娶她做正妻她都不肯，如今就算你是举人，却是给你做妾，人家怎么能答应？谁知一说之下，那姚员外当时只是敷衍的说考虑考虑，没过几天就捎信儿说，他们家愿意把姑娘嫁过来做妾，你想想，这不是人家看重你是什么？”

张灵信这时候早将昨夜妻子的软语温言忘在了脑后，一心只想着那姚小姐果然是慧眼识人，对自己青眼有加。如此美人恩情，若严词拒绝，岂不是辜负了？更何况，云丝身子孱弱，如今又小产，焉知不是素日里操劳过甚所得？倒是正经应该找个人来帮她一把。想来只要把这事情说开了，妻子温柔大度，也不会不允许。

他这时候满脑子都是那位貌赛天仙的姚小姐的低吟浅笑，竟如同魔怔了一般，往后刘氏和张老太太再说了什么话，一概也没听清，直到听两人说隔日就把他的八字给何媒婆，同时让对方也把姚家小姐的八字送来。他这才站起身，咕哝着说了一句：“既然祖母和母亲心意坚决，儿子也实在不能不为张家考虑，云丝那里我去说，只是有一条，这位姚姑娘既是知书识礼，抬进门也就罢了，此后纳妾之事，再也休要提起。我今生能得云丝和姚姑娘两位美娇娘为妻妾，已是无憾。”说完，大概也觉着这番话有些羞臊，便摔帘子出去了。

这里刘氏和自家婆婆互相看了一眼，不由都笑起来，刘氏便道：“娘不必听信儿的，从前他还说此生只要有云丝，就心满意足再无他想呢。如今既然他答应了，媳妇那里想必也不会有什么问题，这女人的三从四德可是现摆着的，由不得她不从。只是这聘礼，咱们却还是要仔细斟酌斟酌。”

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初夏的风轻轻吹送，身后传来隐隐约约的喜乐声，那是自己的丈夫，不，是自己曾经的丈夫迎